LUBIN
Dans neuf mois à not' tour J'aurons, comme je 1' désire, Un p'tit fruit d' not* amour, Et dans c' jour où j'aspire,
Avar,: ■:.•: vl.
Math- :ne
lÏHi.-.rl ■i'i l:*ru ie Liit
J'I; fra;- ^-.♦u-lîtin.
(l*jïuiu*t on fit îiu jjran-i j«êre,
Boir*r undoî^'î •i'vin i^our «,'fi fîlire uri ru a lin.
O'Jand fKnir rnoîivpau B*3rRBos Ou'aijjouni'hui l'i-iel nous donne La Fnirjco à l'nnisson Au j>Iîii>ir s'aliandonne
I) -^ jmn. Juin, |Min I>ii ^anon <jiii n'?ionno, (J'un Iwin pan, pan, [»an. pan l>*îvi«;iin' Yimho frappant.
Une \}\hc(t iht DowiMt'Aw de Visé (1), YEmbatn^s de Godaf^oa VAcrourhf!e(i),(is{ n\\ \t('A\i tubleîiu des tracas vulgaires d'un bourgeois dont la feiijiiif est en inal d'enfant. Il y a certes des scènes fort triviales, comme celle de la sage-femme ; mais de Visé n'a pas
(1) WiO-ilU). — {'2, l*i<V« joure à Fontainebleau, devant la cour, en 1^i<î7 ; ('Ile (mt beaucoup do succ<>8.
osé présenter laparturiente au public: on s'agite autour d'elle, mais elle ne parait pas.
Parcourons les scènes qui se rapportent spécialement à notre sujet.
La mère d'Isabelle va donner un nouveau rejeton à Godard, son mari ; elle ne pourra donc lui parler en faveur de Gléante, dont les amours avec Isabelle se nouent assez maladroitement avec le reste. Mme Godard, même, en réchappera-t-elle ? « En accouchant, dit sa fille, on la tient souvent pour morte. » [sabelle, (jui n'est pas savante comme nos jeunes contemporaines, ignore que les attaques de ce genre s'appellent Véclainpsie.
Arrive Godard qui interpelle ses valets :
Champagne ! Holù ! Quelqu'un I Irai-je vous chercher ? Quoy donc ! ma pauvre femme est proste d'accoucher. . . .
Mais si le maître crie, les valets w'ew font pas un pas de plus. Les personnages vont, viennent, se heurtent, se disputent... et Godard reste dans l'embarras :
Si ma femme accouchoit et si, par ce malheur.
Elle perdoit la vie avec votre paresse,
Je gagnerois beaucoup (1). Tl faut donc qu'on se presse.
Du vinaigre, de l'eau, du bois, du vin, du feu,
Du secours ! Hé là, donc, que l'on se liasto un peu !
Qu'on aveigne du linj^e. .. Ah ! j'enra<^'e dans l'âme !
Ne veut-on pas aller quérir la sa^'e-femme ?
Eh ! quoy, sans remuer, vous vous regardez tous ?
Au diable les valets ! . ..
Le flegme imperturbable du valet Champagne ne s'émeut pas de ces objurgations ; son rôle est d'aller quérir la sa^^e-feinnio : mais est-il bon de tant se presser ? Il expose ses motifs à Isabelle:
Des enfants nés la nuit on m'a dit (juc la vie De malheurs infinis était toujours suivie ; Pour préparer au sien un plus heureux destin, Votre mère devroit n'accoucher qu'au malin.
(1) N'a aucun sens défavorable pour la femme de Godard. On dirait aujourd'hui : Je serais bien avancé.
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Ltaif^îl-T- iiJL* î.:c izi::t::-icir*^ > 3r*ffifcK -la biton. Sans s'émoi
. Al : ir Jiiftsse. je meor^ T-^^-r -li.r:.'' iT'i» ■::'T-"::i»^i*j*r fc?r-3»i:&»r i <«tte heure :
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A*:i iLyiTr:\lrr^. îmwtfrn .'irs àlsar-elîe. il répond avec une impor- Vmt^ do-:t:-raIe :
... Si Madame
EM grf>«=e d'un gar>r*:-n. il attendra iongtemi» ; Mai» iL.e nll* enin Tiendra malgré ses dents. Car T'iL^tinatlc-::...
Godard revient et. snr la menace de lui casser bras et jambes, décide enfin le valet rais«3nneur à se rendre chez la sage-femme. Sur ces entrefaites, parait la voisine Oriane : Godard s'excase de ravoir fait lever la nuit ; mais, dit-il,
Si ma femme voyoit qiielqae nonvean visage Ou quelqu'un qu'en son cœur ellehaîst, je gage Que rien ne la feroit accoucher...
Godard, resté seul avec sa fille Isabelle, vent lui remontrer, par roxernple domestique qu'ils ont sous les yeux, les dangers de Tétat do mariage ; Tamoureux de CJéante ne parait pas se laisser convaincre :
Godard
Quand on est mari<'*, que Ton est malheureux, Kt que le mariage est un joug rigoureux I Toutes les fois, hélas î qu'une femme est en couche, A son dernier moment tu vois comme elle touche,
Isabelle
Kncon» qiio ce mal mette aux derniers abois, Mu mère on a déjà ^ceu réchapper trois fois.
Godard Quoy qu'on réchappe, on souffre une peine cruelle.
Isabelle Mais toutes ne sont pas aussi malades qu'elle.
Godard
Elles ne laissent pas d*estre dans le danger. Mais à vous marier oseriez-vous songer, Sçachant en quel état se trouve vostre mère ?
Isabelle
Ah f bien loin d'y songer, hélas I j'en désespère : Elle étoit pour Cléante et l'aimoit tendrement, Et vous vous opposez aux vœux de cet amant.
Godard
Il est trop jeune encore, et.. . Mais, voicy Champagne.
Seulement Champagne ne ramène pas la sage-femme ; des gens à hoquetons ont d'abord voulu le mener en prison et ne Tont lAché qu'en lui gardant sa lanterne. Sans lumière, pouvait-il trouver le logis de la sage-femme ? Et voilfi que la servante Pa<iuette accourt :
Ah ! Monsieur, ah 1 Monsieur, je pense que Madame Pourroit bien accoucher, dans peu, sans sage-femme : Les violents efforts du mal qu'elle ressent La tounnentent si fort...
Champagne
Le mal est bien pressant !
Jamais sans sage-femme on ne vit d*accoucli<'>os.
Godard Que ferons-nous ?
Paquette Elle a de très grandes tranchées.
Champagne
Ouy, l'autre fois encore on disoit tout cela ;
Ce n'est qu'une colique ou que des vents qu'elle a.
472 l'obstétrique
Enfin la dea ex machina nécessaire au dénouement, la sj femme fait son entrée ; Champagne lui sert d'écuyer et son ca: rade Picard porte un flambeau devant elle.
En définitive, Madame accouche le mieux du monde et, i comme dans une tragédie, un long récit, mis dans la bouch( Paquette, nous apprend ce qui s'est passé dans la coulisse :
Paquette
Puisque vous le voulez, je m'en vais vous le dire, Et, par ordre, de tout je prétens vous instruire : Madame, qui croyoit estre à son dernier jour, Ayant beaucoup pour vous de tendresse et d'amour, A conjuré monsieur, d'une façon touchante, Devons donner, dans peu, pour (!^pouse à Cléante, Et l'exigeant de luy pour dernière faveur, Elle a, pour accoucher, senty quelque douleur ; Alors, n'en pouvant plus, elle s'est écriée : f Hélas! bon Dieu, pourquoy me suis-je mariée? Si j'ôtois fille encor, j'aimerois mieux mourir Que d'endurer les maux que tu me fais souffrir. »
Champagne Il a tort de causer tant de maux à sa femme.
Paquette
Il a voulu sortir aussitost, mais madame A fait courir après et juré hautement Que, s'il no rcvenoit près d'elle promptement, Elle ne vouloit point accoucher. Sa menace A fait qu'auprès du lit il a repris sa place ; Puis, son mal s'augmentant et la faisant crier: « Mon mary désormais aura beau me prier, » A-t-elle dit encore, avec quelque autre chose Que je ne veux pas dire, ou plutost que je n'ose. Devers nous tous, après, se retournant souvent : « Que ne me suis-je, hélas ! mise dans un couvent, Me disoit-elle alors, car, dans ce lieu, la vie De pareilles douleurs ne fut jamais suivie. » Enfin, de temps en temps, des élans de douleur Luy faisoient déplorer le monde et son malheur, Et quand elle pou voit dire ses maux extrAmes, Monsieur en reçevoit des reproches de mcsmes ;
474 l'obstétrique
Rend yeux battus, gaste teint beau, Fait jetter du cœur sur du carreau.
Il ne faut pas être grand sire Ny grand docteur alors pour dire, Voyant signes si convaincans :
Petits pieds font mal aux grands (1).
Madame de boisdouillet. — Ne vous voilà-t-il pas, M. de Boisdooillet ? Vous vous plaisez étrangement à prescher ma grossesse à toute la terre. Est-ce qu*il y apparoist à ma taille ? Taisez-vous, Mourette, vous me faites toujours rougir en compagnie.
M. de boisdouillet
Honneur cacher ne doit pas
Œuvre bon ; Il ne faut rien, sinon
Vilain cas.
Va, va, petite follette, Quand moy seul, et toy seulette.
Nous prenons de doux ébats, Ah 1 petite femmelete.
Alors tu n*en rougis pas.
Jean guindé. — Ah t ma cousine, vous estes donc grosse I Je souhaite que le fruit arrive à bon port .
M. de boisdouillet
Ouy, mon neveu, il tient bien et tiendra, Et à bon port garçon arrivera ; J'y ay regardé !
On sait que, particulièrement après son installation à l'Hôtel de Bourgogne, en 1680, la Comédie-Italienne établie à Paris (2) fit une concurrence redoutable au Théâtre-Français. Nous lisons dans Eugène Despois (3) : « Ce qui peut paraître bizarre, c'est que dans les pièces italiennes, ils intercalaient des scènes françaises composées (nous dit Ghérardi, qui les a recueillies) par plusieurs personnes d'esprit et de mérite, et jouées par les mêmes acteurs qui
(1) V. nos Proverbes sur la grossesse- et Taccouchement. — (2) De 1570 à 1697 et de 1716 à 1780. — [3) Le Théâtre français sous Louis XIV.
AU TflâATRE 475
parlaient italien dans le reste de la pièce. On en trouve où Tun des deux personnages parle français et Tautre répond en italien ; d'autres, où la même phrase est moitié italienne, moitié française. II y en a enfin en assez grand nombre d'autres toutes françaises, et quelquesunes sont de Regnard et de Dufresny (i). » A cette dernière classe appartient le quatrième acte de la Comédie des Chinois (2), due à la collaboration des deux auteurs cités par Despois. De cet acte, qui forme un tout isolé sous le titre de la Baguette de Vulcain (3), nous donnerons une scène où Tentretien roule sur cette éternelle question de l'accouchement prématuré.
Les interlocuteurs sont Roger, le héros même de TArioste, et un imbécile suffisamment caractérisé par le nom de Nigaudin.
NiGAUDiN, montrant une femme fort laide
Vous voyez bien cette poulette là ?
C'est ma femme, quoiqu'on en dise.
Sçavez-vous pourquoi je l'ai prise ?
Roger Pour son bien ? pour ses parents ?
Nigaudin Non, c'est pour sa beauté.
Roger
Qui diable s'en serait douté ?
Nigaudin
Mais regardez-la bien. C'est elle Qui me fait bouillir la cervelle.
Je croyois qu'au bout de neuf mois, Une femelle au moins un enfant dovoit rendre.
Roger
Combien t'a-t-elle fait attendre ?
Un an ?.. . Deux ans ?. . . Dix ans ?. . .
(1) 1G48-1724. —(2) 1G92. — (3) u Le nommé Jacques Aymar, qui faisoit alors du bruit à Paris par sa haguelle, avec laquelle il prétendoit découvrir bien des choses, donna lieu à plusieurs dissertations physiques, et fournit l'idée de cette petite comédio. (De Uv'is, Dictionnaire des Théâtres),
476 l'obstétrique
NlGAUDIN
Dix ans ! Oh 1 que nenny.
Elle a mis tout au plus quatre mois et demy : Et je crains quelque stratagème.
Roger
C'est bien peu ; mais avec une femme qu'on aime, Il ne faut pas entrer dans un calcul bourgeois. Ni prendre garde à trois ou quatre mois.
NlGAUDIN
C'est pourtant le hic de Taffaire, Et ce qui fait que bien souvent On n*est pas père d'un enfant Quoiqu'on soit mari de sa mère.
Roger
Tu n'éprouves pas seul un pareil accident, Et si l'on comptoit bien l'absence et la présence De la plupart de nos maris, On trouveroit que dans Paris Il seroit peu d'enfans dont la naissance Ne vint ou trop tôt ou trop tard.
A moins que Ton ne fU un almanach bâtard .
NlGAUDIN
Vous ne croyez donc pas que la progéniture Soit tout à fait de ma manufacture ?
Roger
11 faut toujours s'en faire honneur ;
Et peul-ôtre en es-tu l'auteur.
Il est des enfans vifs qui cherchent la lumière
Presque aussitôt qu'ils sont conçus, Et les femmes d'esprit, sur pareille matière,
Font aisément des impromptus.
NlGAUDIN
Cet enfant est venu, tout franc, trop à la hâte, Et je crois n'avoir pas mis la main à la pâte.
Roger Mais quel âge avoit-il ?
NiOAUDIN
Je vous Tai déjà dit :
Quatre mois et demi.
Roger
Quel diable est-ce qu'il me lanterne ?
Ton enfant est produit à terme (1).
A quoi bon faire tant de bruit ?
Quatre mois et demi de jour, autant de nuit, A neuf mois le total se monte.
Hé bien, n^est-ce pas là ton compte ?
NiGAUDIN
Vous avez raison cette fois, Je suis bien plus heureux que je ne le pensois.
Viens, ma pouponne,
Viens, ma bouchonne.
Que je répare ton honneur.
Le règne de Louis XIV vil paraître nombre d'œuvres satiriques, sinon faites pour être représentées, du moins ayant la forme dramatique ; deux d'entre elles reviennent à satiété sur cette prétendue illégitimité de Jacques-Edouard, lils de Jacques II, dont nous avons psrlé ailleurs (2).
L'un de ces pamphlets dialogues a pour titre le Retour de Jacques II à Paris (3) ; Xf . Paul Lacroix (4) croit pouvoir ratlribuer à Eastacbe Lenoble (5).
«Jacques II, n'ayant pu remonter sur le trône d'Angletcrre,arrive à Saint-Germain, où il déplore Texcès de son malheur ; on lui conseille de consulter un célèbre astrologue qui y était en vogue. C'est ce personnage qui est le mobile de la piôco et (lui on remplit presque toutes les scènes. Après avoir débité avec emphase beaucoup
478 l'obstétrique
de choses obscures et extravagantes, il dit très clairement que Jacques II est cocu, que le duc de Berwick le sera, que'le prince de Galles est bâtard, que le père Péters, Jésuite, a fait un enfant, et que M. Tarchevèque de Paris pourra bien en faire un à une jeune abbesse, dont il est amoureux ; quand l'astrologue a assez bavardé, tout le monde se retire et la pièce finit (1). »
V Expédition d'Ecossey ou le Retour du prince de Galles en France^ tragi-comédie anonyme en quatres actes et en vers (2), est une rapsodie au-dessous de rien. Le style et la versification en sont inimaginables ; l'action y est nulle, certains détails sontd'une grossièreté répugnante. On va pouvoir en juger: « C'est encore ici une pièce satyrique contre Tinfortunée maison de Stuart, où Pon a inséré aussi quelques invectives contre Louis XIV. Ce monarque s*eatretient avec Chamillard des différents intérêts qui divisent l'Europe ; au milieu de leur conversation, ils reçoivent un courrier qui vient leur annoncer que le prince de Galles est enfin parti pour son expédition d'Ecosse. Ils sortent de la scène, et la marquise d'Aubusson y entre. Il est nécessaire de savoir que cette marquise était la maltresse du prince de Galles ; elle raconte ainsi à Dorimène, sa confidente, un songe qu'elle a fait la nuit passée :
Je Tai vu cette nuit, ce jeune et digne prince, Précipiter ses pas de province en province. Evitant la fureur d'un peuple très jaloux, Qui pour le maltraiter lo recherchoit partout. Trahi par un des siens, il fut connu sans peine Et livré sur le champ à la gent inhumaine, Traité comme un bourgeois et simple roturier, Et conduit au gibet comme un fils de meunier. Un chacun plaisautoit touchant son origine; Celui-là d'un manant lui reprochoit la mine, Celui-ci d'un Jésuite assuroit qu'il fut fils, Et tous comme un bâtard le traitoient d'ennemi.
L'exécuteur sanglant, sans tarder davantage, L'interrompt en brutal-, et d'une indigne aigreur : « En vain,*dit-il, bâtard, tu te flatte en ton cœur;
(1) Analyse donni'fi au lonie III de hi Bibliothèque du théâtre fran- COIS, attribuée au duc de la Valliére, 1768. —(t) Paris (La Haye), 1706.
AU TUÉATRE 479
Non je n attendroi point que, par nouvelle ruse, Pour un ûls supposi^ tout un peuple 8*abuse. En vain, dit-il au peuple, aujourd'hui ce bâtard Voudroit à sa putain de sa foi faire part, Demain cette putain diroit sa mince taille Être grosse d'un prince et d'un prince de Galle. » A ces mots, le bourreau le précipite en bas, £t lui coupe la tôte et réduit au trépas (1).
La conversation continue et roule toujours sur les affaires d'Angleterre. Pour confirmer la bâtardise du prince de Galles, Fauteur va ramasser dans les anas une vieille histoire de vérole qu'il attribue à Jacques II (2) :
Mais, Madame, souffrez que sans vous faire tort. Je révèle un secret de Jacque déjà mort. Avez-vous ignoré ce qu'avec assurance On a dit du feu Roy et de son impuissance ?
