CHAPITRE II

Charité de saint Paul envers les fidèles. Son indulgence envers l’incestueux, pénitent. Apôtres odeur de vie aux uns, et odeur de mort aux autres. Falsificateurs de la parole de Dieu.

4. Je résolus donc en moi-même de ne point vous aller voir de nouveau, de peur de vous causer de la tristesse.

2. Car si je vous avais attrislés, qui pourrait me réjouir ? puis-

1f ÉPITRE. — CHAP, II 209

que vous, qui devriez le faire, seriez vous-mêmes dans la tristesse que je vous aurais causée.

3. C’est aussi ce que je vous avais écrit, afin que, venant vers vous, je ne reçusse pas tristesse sur tristesse, de la part même de ceux qui doivent me donner de la joie, ayant cette confiance en vous tous, que chacun de vous trouvera sa joie dans la mienne.

&. Et il est vrai que je vous écrivis alors dans une extrême affliction, dans un serrement de cœur, et avec une grande abondance de larmes, non dans le dessein de vous attrister, mais pour vous faire connaître la charité toute particulière que j'ai pour vous.

5. Que si l’un de vous m'a attristé, il ne m’a pas attristé moi seul, mais vous tous aussi, au moins en quelque sorte ; ce que je dis, pour ne point vous surcharger (a) dans son affliction.

6. Il suffit pour lui, en l’état où il est, qu'il ait subi la correction et la peine qui lui a été imposée par votre assemblée ; :

7. Et vous devez plutôt le traiter maintenant avec indulgence, et le consoler, de peur qu'il ne soit accablé par un excès de tristesse.

8. C'est pourquoi je vous prie de lui donner des preuves effectives de votre charité (b).

9. Et c'est pour cela même que je vous en écris, afin de vous éprouver, et de reconnaître. si vous êtes obéissants en toutes choses.

40. Ce que vous accordez à quelqu'un par indulgence, je l’accorde aussi. Car si j’use moi-même d’indulgence, j'en use à cause de vous, au nom et en la personne de Jésus-Christ,

41. Afin que Satan n’emporte rien sur nous; car nous n’ignorons pas ses desseins.

12. Or étant venu à Troade, pour prêcher l'Évangile de Jésus- Christ, quoique le Seigneur m'y eût ouvert une entrée favorable,

13. Je n’ai point eu l'esprit en repos, parce que je n’y avais point trouvé mon frère Tite. Mais ayant pris congé d’eux, je m'en suis allé en Macédoine.

14. Je rends grâces à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Jésus-Christ, et qui répand par nous, en tous lieux, l'odeur de la connaissance de son nom.

45. Car nous sommes devant Dieu la bonne odeur de Jésus- Christ, soit à l'égard de ceux qui se sauvent, soit à l'égard de ceux qui se perdent ;

(a) Ut non onerem omnes vos. Sans exagération.

6) Il lève l’excommunication lancée par lui contre l’incestueux. (C£. I Corinthiens, v, 1.)

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16, Aux uns une odeur de mort qui les fait mourir, et aux autres une odeur de vie qui les fait vivre. Et qui est capable d’un tel ministère ?

47. Car nous ne sommes pas comme plusieurs, qui corrompent là parole de Dieu (c); mais nous la prêchons avec une entière sincérité, comme de la part de Dieu, en la présence de Dieu, et dans la personne de Jésus-Christ.