CHAPITRE X

Apologie de saint Paul contre les faux apôtres. Puissance du ministèrs évangélique. Vanité des faux apôtres. Saint Paul ne s’attribue point les travaux des autres. Nul ne doit se glorifier qu’en Dieu.

1, Mais moi Paul, moi-même qui vous parle, je vous conjure par la douceur et la modestie de Jésus-Christ, moi qui, selon quelques-uns, étant présent, parais bas ef méprisable parmi vous; au lieu qu’étant absent, j’agis envers vous avec hardiesse;

2, Je vous prie, dis-je, que, quand je serai présent, je ne sois point obligé d’user avec confiance de cette autorité avec laquelle on m'accuse d’agir envers quelques-uns, qui s’imaginent que nous nous conduisons selon la chair.

3. Car, encore que nous vivions dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair. ‘

4. Les armes de notre milice ne sont point charnelles, mais puissantes en Dieu, pour renverser tout ce qu'on leur oppose, €t c'est par ces armes que nous détruisons les faisonnements lumains, :

5. Et tout ce qui s'élève avec plus de hauteur contre la science de Dieu et que nous réduisons en servitude tous les esprits, pour

les soumettre à l’obéissance de Jésus-Christ;

6. Ayant en notre main le pouvoir de punir tous les désobéissants, lorsque vous aurez satisfait à tout ce que l’obéissance demande de vous («). -

7. Jugez au moins des choses selon l'apparence. Si quelqu'un se persuade en lui-même qu'il est à Jésus-Christ, il doit aussi considérer en lui-même que comme il est à Jésus-Christ, nous sommes aussi à Jésus-Christ. *

8. Car quand je me glorifierais un peu davantage de la puissance que le Seigneur m'a donnée pour votre édification, et non pour votre destruction, je n’aurais pas sujet d’en rougir.

9. Mais afin qu’il ne semble pas que nous voulions vous étonner par des lettres,

10. Parce que les lettres de Paul, disent-ils, sont graves et fortes; mais lorsqu'il est présent, il paraît bas en sa personne, et méprisable en son discours;

(a) Très-juste. Le moyen de réprimer toute désobéissance, c'est de réduire tout le monde à l’obéissance.

41. Que celui qui est dans ce sentiment considère qu’étant présents, nous nous conduisons dans nos actions de la même manière que nous parlons dans nos lettres étant absents.

42. Car nous n’osons pas nous mettre au rang de quelques-uns qui se relèvent eux-mêmes, ni nous comparer à eux; mais nous nous mesurons sur Ce que nous sommes véritablement en nous, et nous ne nous comparons qu'avec nous-mêmes.

43. Non, nous ne nousglorifierons point nous-mêmes démesurément; mais, nous renfermant dans les bornes du partage que Dieu nous a donné, nous nous glorifierons d’être parvenus jusqu’à vous.

44. Car nous ne nous étendons pas au delà de ce que nous de-. vons, comme si nous n’élions pas parvenus jusqu’à vous, puisque nous sommes arrivés jusqu’à vous en préchant l'Évangile de Jésus- Christ. É

15. Nous ne nous relevons done point démesurément, en nous attribuant les travaux des autres; mais nous espérons que votre foi croissant toujours en vous de plus en plus, nous étendrons notre partage beaucoup plus loin,

16. En prêchant l'Évangile aux nations qui sont au delà de vous, sans entreprendre sur le partage d’un autre, en nous glorifiant d'avoir bâti sur ce qu'il aura déjà préparé.

17. Que celui donc qui se glorifie, se glorifie dans le Seigneur.

18. Car ce n’est pas celui qui se rend témoignage à soi-même qui est vraiment estimable ; mais c’est celui à qui Dieu rend témoignage.