CHAPITRE VI
Devoirs mutuels des enfants et des pères, des serviteurs et des maîtres. Armes spirituelles du chrétien contre les démons. Saint Paul se recommande aux prières des Ephésiens. Il leur envoie Tychique. Salutations.
1. Vous, enfants, obéissez à vos pères et à vos mères, en ce qui est selon le Seigneur; car cela est juste, .
2. Honorez votre père et votre mère, c’est le premier des com- « mandements auquel Dieu ait promis une récompense;
3. Afin que vous soyez heureux, et que vous viviez longtemps « sur la terre. :
4. Et vous, pères, n’irritez point vos enfants; mais ayez soin * de bien les élever en les corrigeant, et les instruisant selon le Seigneur.
5. Vous, serviteurs, obéissez à ceux qui sont vos maîtres selon la chair, avec crainte et avec respect, dans la simplicité de votre cœur, comme à Jésus-Christ même,
6. Ne les servez pas seulement lorsqu'ils ont l’œil sur vous, comme si vous ue pensiez qu'à plaire aux hommes; mais faites de bon cœur la volonté de Dieu, comme étant serviteurs de Jésus- Christ;
1. Et servez-les avec affection, regardant en eux le Seigneur, et non les hommes;
8. Sachant que chacun recevra du Seigneur la récompense du bien qu'il aura fait, soit qu’il soit esclave, ou qu'il soit libre. -
9. Et vous, maîtres, témoignez de même de laffection à vos serviteurs, ne les traitant point avec rudesse ef avec menaces, sachant que vous avez les uns et les autres un maître commun dans le ciel, qui n'aura point d’égard à la condition des personnes.
10. Enfin, mes frères, fortifiez-vous dans le Seigneur et en sa vertu toute-puissante. ARE
11. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, pour pouvoir vous défendre des embüches et des artifices du diable,
42. Car nous avons à combattre, non contre des hommes de chair et de sang, mais contre les principautés, contre les princes du monde (a), c’est-à-dire de ce siècle ténébreux, contre les esprits de malice répandus dans l'air. ?
13. C’est pourquoi prenez toutes ces armes de Dieu, afin qu'étant munis de tout, vous puissiez, au jour mauvais, résister et demeurer fermes.
14. Soyez donc fermes; que la vérité soit la ceinture de vos reins, que la justice soit votre cuirasse;
15. Que vos pieds aient une chaussure qui vous dispose à suivre l'Evangile de paix.
16. Servez-vous surtout du bouclier de la foi, pour pouvoir éteindre tous les traits enflammés du malin esprit.
17. Prenez encore le casque du salut, et l'épée spirituelle, qui est la parole de Dieu (b);
18. Invoquant Dieu en espritet en tout temps, par toutes sortes de supplications et de prières, et vous employant avec une vigilance et une persévérance continuelle à prier pour tous les saints;
19. Et pour moi aussi, afin que Dieu, m'ouvrant la bouche, me donne des paroles pour annoncer librement le mystère de l’Evan-
Le?
ê 20. Dont j'exerce la légation ef l'ambassade, même dans les chaînes, et que j’en parle avec la liberté et la hardiesse que je dois. 24. Quant à ce qui regarde l’état où je suis et ce que je fais, Tychique (c), notre cher frère, qui est un fidèle ministre du Seigneur, vous apprendra toutes choses;
(a) Mon royaume n’est pas de ce monde, disait Jésus. (C£. Rom., xin, 13.) - :
(b) Vers. 14-17. — Succession de métaphores tout à fait
dans le goût oriental.
- (c) Tychicus, le même qui porta la lettre aux Colossiens, auxquels l’apôtre le recommande précisément dans les mêmes termes. (C£. Coloss., 1v, 7.)
Dans l’Épiître II à Timothée (iv, 12), Paul dit qu’il a envoyé ce Tychique à Éphèse. Or la II°à Timothée est de l’an 66; . d’où quelques-uns ont conjecturé que les deux épitres aux
22. Et c’est pour cela même que je l'ai envoyé vers vous, afin que vous sachiez ce qui se passe à notre égard, et qu’il console vos cœurs.
23. Que Dieu le Père et le Seigneur Jésus-Christ donnent à nos frères la paix et la charité avec la foi.
24. Que la grâce soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ, en se séparant de toute corruption. Amen (d).
Colossiens et aux Ephésiens sont de la même année. (Cf. Coloss.)
(d) L'auteur de cette lettre ne fait aucune salutation spéciale ni à l’adresse, ni de la part d'aucun des frères. Il
évite d'entrer dans aucun détail sur les faits qui s’étaient
passés lors de son voyage dans cette ville, du séjour qu’il y fit, 55, 57, ebc. (Cf. Actes, xix). On a tiré de là occasion de juger que cette Épître n’était pas authentique.
Pour moi, j'aime mieux en conclure que les faits rapportés par Luc sont exagérés et ne méritaient pas que Paul les rappelât.
L'omission du nom de Timothée est plus grave : elle prouverait que cette Épître est du premier voyage de Paul à Rome, époque où Timothée n’était pas encore évêque d’Éphèse.
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Quoi qu’il en soit, le doute plane ici à tel point que j'incli- « nerais à l'opinion de ceux qui veulent que cette lettre soit la
même que celle dont il est fait mention {Coloss., 1v, 16), et qui aujourd’hui ne se trouve plus. Paul n’était jamais allé à Laodicée, et le petit traité, en forme de lettre, qu’on a conservé sous le nom des Éphésiens, leur convenait parfaitem
ÉPITRE
DE
SAINT PAUL
AUX PHILIPPIENS
