Ainsi, mes chers frères, comme vous avez toujours été
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(a) Non rapinam. C’est tout le contraire de ce qu’a fait le Christ, et de ce que Paul lui-même veut dire. Jésus, fils de Dieu, de forme divine, bien loin de vouloir s’égaler à Dieu, etc. :
obéissants, ayez soin, non-seulement lorsque je vous suis présent,
mais encore plus lorsque je suis éloigné, d’opérer votre salut avec
crainte et tremblement.
. 13. Car c’est Dieu qui opère en vous et le vouloir et le faire, selon qu'il hui plaît (b).
14. Faites donc toutes choses sans murmures et sans disputes;
15. Afin que vous soyez irrépréhensibles et sincères, et qu’étant enfants de Dieu, vous soyez sans tache au milieu d’une nation dépravée et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des astres dans le monde;
16. Portant en vous la parole de vie, pour m'être un sujet de gloire au jour de Jésus-Christ, comme n'ayant pas couru en vain, ni travaillé en vain.
17. Mais quand même je devrais répandre mon sang sur la victime et le sacrifice de votre foi, je m’en réjouirais en moi-même, et je m'en conjouirais avec vous tous;
18. Et vous devriez aussi vous en réjouir, et vous en conjouir avec moi.
19. J'espère qu'avec la grâce du Seigneur Jésus, je vous enverrai bientôt Timothée, afin que je sois aussi consolé, apprenant de vos nouvelles;
(b) Négation du principe de Pierre, les bonnes œuvres subordonnées à la foi. (Cf. Rom., Galat., et alibi passim.) On comprend que Paul, si fortement attaché à sa théorie de la nécessité de la foi, ait montré tant d’acharnement contre Céphas et les autres grands apôtres, comme il les appelle ironiquement. C’est qu’en effet le principe de ceux-ci menait droit à l'indifférence des cultes et à la religion naturelle, à l’anti-théisme ; et que Paul, et comme juif et comme révolutionnaire, ne pouvait accepter une pareille conséquence.’ Comme juif, il était scandaleux de nier la mission de Moïse, cellé des prophètes, et par suite celle du Messie ; comme révolutionnaire, s’il ne sortait pas de la donnée des philosophes qui, tels que Socrate, avaient enseigné la morale humaine et naturelle, il creusait un vide qui ne se comblait plus. Il sentait que les vieilles religions ne pouvaient s’effacer que devant une nouvelle. Sa théorie de la foi, c'est-à-dire de la grâce, qui va jusqu’à la prédestination et à la négation de la liberté, n’est pas autre chose.
268 S. PAUL AUX PHILIPPIENS ‘
20. N'ayant personne qui soit autant que lui uni avec moi d’esprit et de cœur, ni qui se porte plus sincèrement à prendre soin de ce qui vous touche ;
21. Car tous cherchent leurs propres intérêts, et non ceux de
Jésus-Christ.
22, Or vous savez déjà l'épreuve que j’ai faite de lui, puisqu'il a servi avec moi dans la prédication de l'Evangile, comme un fils sért à son père. |
23. J'espère donc vous l'envoyer aussitôt que j'aurai mis ordre à ce qui me regarde;
24. Et je me promets aussi, de la bonté du Seigneur, que j'irai moi-même vous voir bientôt.
25, Cependant j'ai cru qu’il était nécessaire de vous renvoyer mon frère Epaphrodite, qui est mon aide dans mon ministère, et mon compagnon dans mes combats; qui est votre apôtre, et qui m’a servi dans mes besoins (c) : -
26. Parce qu’il désirait de vous voir tous, et il était fort en peine de ce que vous aviez su sa maladie.
27. Car il a été en effet malade jusqu’à la mort; mais Dieu a eu pitié de lui, et non-seulement de lui, mais aussi de moi, afin que je v’eusse pas affliction sur affliction.
28. C’est pourquoi je me suis hâté de le renvoyer, pour vous donner la joie de le revoir et pour me tirer moi-même de peine.
29. Recevez-le donc avec toute sorte de joie en notre Seigneur, et honorez de telles personnes.
30. Car il s’est vu tout proche de la mort, pour avoir voulu servir à l’œuvre de Jésus-Christ, exposant sa vie, afin de suppléer, par son assistance, à celle que vous ne pouviez me rendre vousmêmes.
. (c) Les Philippiens avaient envoyé des secours à Paul par -Épaphrodite, (Cf. plus loin, 1v, 18.) Rien n'indique, ni ici, ni ailleurs, si c’est à Rome ou à Césarée qu'Épaphrodite alla trouver Paul.
