CHAPITRE I
Saint Paul salue les Colossiens. Il rend grâces et prie pour eux. Jésus- Christ est l’image de Dieu, le créateur de toutes choses, le chef de l'Eglise, le pacificateur entre le ciel et la terre. Saint Paul, ministre de Jésus-Christ et de son Eglise. Mystère de la vocation des gentils.
4. Paul, par la volonté de Dieu, apôtre de Jésus-Christ, et Timothée, son frère,
2, Aux saints et fidèles frères en Jésus-Christ qui sont à Colosses.
(a) Incertitude sur la date de cette Épitre et le lieu d’où elle est partie. Grégoire le Grand la fait venir d'Éphèse, où Paul fut mis en prison ; d’autres la datent de Rome, an 62-65. — Du commencement du deuxième siècle, suivant l’école de Tubingue.
Dans cette Épître, de même que dans celles aux Éphésiens et aux Hébreux, Jésus-Christ est représenté avec les attributs propres au Verbe. Le mot n’est pas encore prononcé, mais la chose y est.
3. Que Dieu notre Père et Jésus-Christ notre Seigneur vous donnent la grâce et la paix. Nous rendons grâces à Dieu, Père de notre Seigneur Jésus-Christ; et nous le prions sans cesse pour vous (à),
4. Depuis que nous avons appris quelle est votre foi en Jésus- Christ, et votre charité envers tous les saints ;
5. Dans l’espérance des biens qui vous sont réservés dans le ciel, et dont vous avez déjà reçu la connaissance par la parole de la vérité de l'Evangile,
6. Qui est parvenu jusqu’à vous ; comme il est aussi répandu dans tout le monde, où il fructifie et croît, ainsi qu’il a fait parmi vous, depuis le jour où vous avez entendu et connu la grâce de Dieu selon la vérité;
7. Comme vous en avez été instruits par notre cher Épaphras, qui est notre compagnon dans le service de Dieu, et un fidèle ministre de Jésus-Christ pour le bien de vos âmes, :
8. De qui nous avons appris aussi votre charité toute spirituelle.
9. C’est pourquoi, depuis le temps que nous avons su ces choses, nous ne cessons point de prier pour vous, et de demander à Dieu qu'il vous remplisse de la connaissance de sa volonté, en vous donnant toute la sagesse et toute l'intelligence spirituelle ;
40. Afin que vous vous conduisiez d’une manière digne de Dieu, tâchant de lui plaire en toutes choses, portant les fruits de toutes sortes de bonnes œuvres, et croissant en la connaissance de Dieu;
11. Que vous soyez en tout remplis de force, par la puissance de sa gloire, pour avoir en toutes rencontres une patience et une douceur persévérante accompagnée de joie ;
12. Rendant grâces à Dieu le Père, qui, .en nous éclairant de sa lumière, nous à rendus dignes d’avoir part au sort ef à l'héritage des saints;
(a) Toutes les salutations de Paul, de même que le contenu de ses Épîtres, établissent une différence notable entre Dieu et le Christ. C’est un messianiste juif, avec la seule différence que le Messie est une victime, la victime expiatoire, dont le sacrifice doit amener les hommes à la connaissance du seul vrai Dieu, tandis que pour les Juifs, c'était un roi vainqueur.
Ce qui appartient en propre à Paul, c’est sa théorie de la ror, dont je n’aperçois pas les origines. Elle était considérée comme une nouveauté.
2706 S. PAUL AUX COLOSSIENS
43. Qui nous a arrachés de la puissance des ténèbres, et nous a . fait passer dans le royaume de son Fils bien-aimé,
44. Par le sang duquel nous avons été rachetés, et nous avons reçu la rémission de nos péchés ;
15. Qui est l’image du Dieu invisible, et qui est né avant toutes les créatures. |
16. Car tout a été créé par lui dans le ciel et sur la terre : les choses visibles et les invisibles, soit les trônes, soit les dominations, soit les principautés, soit les puissances; tout a été créé par lui et
our lui.
; 47. Il est avant tous, et toutes choses subsistent en lui.
18. Il est le chef et la tête du corps de l’Église. Il est comme les prémices, et le premier-né (b) d’entre les morts, afin qu'il soit le premier en tout;
19. Parce qu’il a plu au Père que toute plénitude résidât en lui;
20. Et de réconcilier toutes choses par lui et en lui-même, ayant pacifé, par le sang qu’il a répandu sur sa croix, tant ce qui est sur la terre que ce qui cst dans le ciel.
24. Vous étiez vous-mêmes autrefois éloignés de Dieu; et votre esprit, abandonné à des œuvres criminelles, vous rendait ses ennemis.
22. Maïs maintenant Jésus-Christ vous a réconciliés par la mort dans son corps mortel, pour vous rendre saints, purs et irrépréhensibles devant lui;
23. Si toutefois vous demeurez fondés et affermis dans la foi, et inébranlables dans l'espérance que vous donne l'Évangile, qu’on vous a annoncé, qui à été prêché à toutes les créatures qui sont sous le ciel, et dont j'ai été établi ministre,
24. Moi Paul, qui me réjouis maintenant dans les maux que je souffre pour vous, et qui accomplis dans ma chair ce qui reste à souffrir à Jésus-Christ, en souffrant moi-même pour son corps qui est l’Église,
25. De laquelle j'ai été établi ministre, selon la charge que Dieu m’a donnée pour l’exercer envers vous ; afin que je m’acquitte pleinement du ministère de la parole de Dieu,
26. Vous préchant le mystère qui a été caché dans tous les siè- He tous les âges, et qui maintenant a été découvert à ses gainis ;
27. Auxquels Dieu a voulu faire connaître quelles sont les ri-
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(6) Primogenitus. Expression admirable, qui peint trèsbien la conception de Paul sur la résurrection. (Cf. 1 Cor. xv, et Philip., ur, et passim.)
