CHAPITRE IV

Fuir la fornication; garder la chasteté conjugale; s’entr’aimer tous: travailler de ses mains; se consoler de la mort de ses frères, par l’espérance de la résurrection, Ordre selon lequel se fera la résurrection,

4. Au reste, mes frères, nous vous supplions et vous conjurons,

par le Seigneur Jésus, qu'ayant appris de nous comment vous devez marcher dans la voie de Dieu pour lui plaire, vous y marchiez en effet de telle sorte que vous vous avanciez de plus en plus.

2, Vous savez quels préceptes nous vous avons donnés de la part du Seigneur Jésus.

3, Car la volonté de Dieu est que vous soyez saints ef purs, que vous vous absteniez de la fornication;

4. Que chacun de vous sache posséder le vase de son corps saintement et honnêtement,

5. Et non point en suivant les mouvements de la concupiscence, comme les païens, qui ne connaissent point Dieu. :

6. Que personne n’opprime son frère, ni ne lui fasse tort dans aucune affaire, parce que le Seigneur est le vengeur de tous ces péchés, comme nous vous l'avons déjà déclaré et assuré de sa part.

7. Car Dieu ne nous a pas appelés pour être impurs, mais pour être saints (a).

. 8. Celui donc qui méprise ces règles, méprise non un homme, mais Dieu, qui nous a même donné son Saint-Esprit.

9, Quant à ce qui regarde la charité fraternelle, vous n’avez pas besoin que je vous en écrive, puisque Dieu vous a appris luimême à vous aimer les uns les autres (b).

(a) Versers 3-7. — Système de la pureté en vue de l'arrivée du Christ. (Cf. plus haut, 1, 10.) L’instrument principal de cette purification était le Saint-Esprit. Etre pur ou saini, C'était avoir le Saint-Esprit.

(b) Ge passage est à noter. Jean et les autres faisaient de la fraternité la chose essentielle du christianisme; Paul observe que ce précepte n’a rien de nouveau ; qu'on le con-

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Le

40. Et vraiment vous le faites à l'égard de tous nos frères qui sont dans toute la Macédoine. Mais je vous exhorte, mes frères, à vous avancer de plus en plus dans cet amour;

11. À vous étudier à vivre en repos, à vous appliquer chacun à ce que vous avez à faire, à travailler de vos propres mains, ainsi que nous vous l'avons ordonné; ;

12. Afin que vous vous conduisiez honnêtement envers ceux qui sont hors de L'Eglise, et que vous vous mettiez en état de n’avoir besoin de personne.

13. Or nous ne voulons pas, mes frères, que vous ignoriez ce que vous devez savoir, touchant ceux qui dorment (c), afin que vous ne vous attristiez pas, comme font les autres hommes qui n’ont point d'espérance.

14. Car si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, nous devons croire aussi que Dieu amènera avec Jésus ceux qui se seront endormis en lui.

45. Aussi nous vous déclarons, comme l'ayant appris du Seigneur, que nous qui vivons et qui sommes réservés pour son avénement, nous ne préviendrons point ceux qui sont déjà dans le sommeil de La mort.

16. Car, aussitôt que le signal aura été donné par la voix de l’archange et par le son de la trompette de Dieu, le Seigneur lui-

naissait dès longtemps par la loi et par la lumière intérieure, à Deo. (Cf. Rom., Hebr. et Gal., passim ; item, Jacques, Pierre et Jean, épîtres.)

(c) De dormientibus. Ce passage est un des plus frappants pour prouver que l’immortalité de l'âme, dernier mot de l'Evangile de Paul comme de celui de Jésus, était alors un dogme tout nouveau, qui n'existait parmi les pharisiens qu’à l'état d'opinion, mais auquel Jésus, le Messie, venait donner yne sanction positive.

D'après ce dogme, tout nouveau, bien qu’il y eût dans la mythologie païenne des choses analogues, comme la résurrection d'Hippolyte, d’Adonis, etc., les anciens morts qui avaient pratiqué la justice, et qui appartenaient implicitement au Christ, devaient ressusciter avec des corps nouveaux comme le Christ, puis être enlevés par lui avec les vivants, dans le ciel. |

même descendra du ciel, et ceux qui seront morts en Jésus-Christ ressusciteront les premiers.

17. Puis nous autres qui sommes vivants, et qui serons demeurés jusqu'alors, nous serons emportés avec eux dans les nuées, pour aller au-devant du Seigneur au milieu de l’air ; et ainsi nous vivrôns pour jamais avec le Seigneur (d).