Et nous n’avons mangé gratuitement le pain de personne

(a) L'histoire ecclésiastique dissimule et travestit le véritable caractère de cette époque, ces myriades d'évangéliseurs qui tous se vantaient de posséder la vérité, qui s’excommuniaient les uns les autres, et dont les témoignages se détruisaient. Sans doute il importe au catholicisme de maintenir dans ses rives étroites le courant chrétien. Mais l’histoire, qui n’a pas les mêmes raisons de fraude, dit que le christianisme fat un vrai bouleversement général des esprits, une anarchie complète, une agitation extraordinaire, où chacun apportait ses rêveries, et s’efforçait de les faire recevoir comme des révélations.

mais nous avons travaillé jour et nuit avec peine et avec fatigue, pour n'être à charge à aucun de vous.

9. Ce n’est pas que nous n’en eussions le pouvoir ; mais c’est. que nous avons voulu nous donner nous-mêmes pour modèles, afin : que vous nous imitassiez. Ë

10. Aussi lorsque nous étions avec vous, nous vous déclarions : que celui qui ne veut point travailler ne doit point manger. :

11. Car nous apprenons qu'il y a parmi vous quelques gens inquiets, qui ne travaillent point, et qui se mêlent de ce qui ne les regarde pas.

12. Or nous ordonnons à ces personnes, et nous les conjurons, par notre Seigneur Jésus-Christ, de manger leur pain en travaillant en silence,

: 13. Et pour vous, mes frères, ne vous lassez point de faire du jen.

14. Que si quelqu'un n “obéit pas à ce que nous ordonnons par noire lettre, notez-le, et n’ayez point de commerce avec lui, afin qu’il en ait de la confusion ef de la honte.

15. Ne le considérez pas néanmoins comme un ennemi, mais avertissez-le comme votre frère.

16. Cependant je prie le Seigneur de paix de vous donner sa paix en tout temps et en tout lieu. Que le Seigneur soit avec vous tous.

17. Je vous salue ici de ma propre main, moi Paul, Cest là mon seing dans toutes mes lettres ; j'écris ainsi (D).

18. La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous. Amen.

(b) Si quelque chose est démontré, c’est que Paul n’écrivait pas ses lettres; il ne faisait que les signer et y apposer son seing, signum. Il parlait mal le grec, il l'écrivait péniblement; ouvrier corroyeur, jadis recors des pharisiens, malgré son érudition biblique, il devait être peu lettré, incapable de citer les poëtes grecs, qui le touchaient peu, et surtout des poëtes aussi peu connus qu'Aratus et Epiménide. (Cf. Romains, xvi, 22, et I Corinthiens, xvi, 21; cf. plus haut, 1, 2.)

je ÉPITRE SAINT PAUL

Rien ne prouve que cette lettre aitété écrite l’an 66; quelques-uns la fixent à l’an 59. Je ne vois pas ce qui empêcherait de la placer à l'an 58, d’après le verset 3 du chapitre 1. Cf. 1 Thessaloniciens, note.)

Les deux Épîtres à Timothée et celle à Tite forment ce que les protestants nomment les Épitres pastorales; elles ont pour objet la constitution du gouvernement ecclésiastique.

Suivant l’école de Tubingue, elles sont l’œuvre de pauliniens; mais elles ont été écrites dans des circonstances tout autres que les quatre principales. Ce n’est plus la spéculation dogmatique que l’on défend; il ne s’agit plus ici que d’héré- . sies à repousser, de doctrines orthodoxes à sauver et à défendre, d'unité ecclésiastique à maintenir et à sauver. Com ment le parti paulinien, si entier, en est-il venu là, qu'il recommande surtout d'éviter les disputes et de pratiquer les bonnes œuvres?

Au commencement du règne d’Adrien, an 117, 118, des sectes gnostiques, principalement celles de Valentin et Marcion, sortent de leur obscurité, se posent en face des pauliniens et des pétréiens comme la véritable Église chrétienne, et revendiquent pour elles seules la connaissance de la véri-