Les Juifs ajoutèrent que tout cela était véritable

10. Mais le gouverneur ayant fait signe à Paul de parler, il le fit de cette sorte : J’entreprendrai avec d'autant plus de confiance de me justifier devant vous, que je sais qu'il y a plusieurs années que vous gouvernez cetle province;

11. Car il vous est aisé de savoir qu’il n’y a pas plus de douze jours que je suis venu à Jérusalem, pour adorer Dieu (b);

42. Et ils ne m'ont point trouvé disputant avec personne, ni amassant le peuple, soit dans le temple, soit dans les synagogues,

13. Soit dans la ville; et ils ne sauraient prouver aucun des chefs dont ils m'accusent maintenant.

14, Il est vrai, et je le reconnais devant vous, que, selon cette secte, qu'ils appellent hérésie, je sers le Dieu de nos pères,

(a) Sectæ Nazarenorum, une secte dite des Nazaréniens, lieu de naissance de Jésus, voilà tout ce que fut le christianisme.

(b) D’après le texte grec, Paul dissimule et équivoque de plus en plus. Il parle de la religion de ses pères, des croyances qu'il en a reçues ; il esquive tout ce qui peut le faire paraître sectaire ; en un mot, autant et plus que Pierre, au jour de la passion, il renie Jésus.

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croyant toutes les choses qui sont écries dans la loi et dans les prophètes;

45. Espérant en Dieu, comme ils l’espèrent eux-mêmes, que tous les hommes justes ou injustes ressusciteront un jour.

16. C’est pourquoi je travaille incessamment à conserver ma conscience exempte de reproche devant Dieu et devant les hommes.

17. Mais étant venu, après plusieurs années, pour faire des aumônes à ma nation, et rendre à Dieu mes offrandes et mes vœux (C); À

18. Lorsque j'étais encore dans ces exercices de religion, ils m'ont trouvé purifié dans le temple, sans amas de peuple et sans tumulte.

19. Et ce sont certains Juifs d'Asie qui devaient comparaître devant vous, et se rendre accusateurs, s'ils avaient quelque chose à dire contre moi.

20. Mais que ceux-ci mêmes déclarent s'ils m'ont trouvé coupable de quoi que ce soit, lorsque j'ai comparu dans leur assemblée;

21. Si ce n’est qu'on veuille me faire un crime de cette parole que j'ai dite hautement en leur présence : C’est à cause de la résurrection des morts que vous voulez me condamner aujourd’hui.

22. Félix, ayant entendu tous ces discours, les remit à une autre fois, en disant : Lorsque je me serai plus exactement informé de cette secte, et que le tribun Lysias sera venu de Jérusalem, je jugerai de votre affaire.

23. Il commanda ensuite à un centenier de garder Paul, mais en le tenant moins resserré, et sans empêcher aucun des siens de le servir.

24. Quelques jours après, Félix, étant revenu à Césarée avec *

Drusille, sa femme, qui était Juive, fit venir Paul ; et il écouta ce qu’il lui dit de la foi en Jésus-Christ.

25. Mais comme Paul lui parlait de la justice, de la chasteté et du jugement à venir, Félix en fut effrayé, et lui dit : C’est assez pour cette heure; retirez-vous; quand j'aurai le temps, je vous manderai.

(c) Le saint homme! C’est au moment où il vient chargé d’anmônes pour les pauvres de Jérusalem que ses coreligionnaires veulent le lapider ! Quoi qu’il en soit, voilà Paul arrivé, par ses menées, juste au point où en était Jésus le jour de sa passion. Mais le charpentier de Nazareth n'avait pas le talisman de Paul : il n’était pas citoyen romain.