SAINT PAUL DEVANT LE ROI AGRIPPA

sainte cause. Ce discours est magnifique. Il est au chapitre vingt- sixième des Actes des Apôtres.

Il raconta sa vie, sa haine et ses persécutions contre les Chrétiens^ le martyre de saint Etienne, la vision sur la route de Damas, sa conversion miraculeuse, ses enseignements; il parla des prophéties accomplies en la personne de Jésus- Christ, par sa vie, sa Passion, sa mort et sa Résurrection.

Faustus l'interrompit alors, en disant :

« Tu t'égares, Paul; ta grande science te fait perdre le sens.

— Je ne m'égare pas^ très-puissant Faustus, répondit Paul. Je dis des paroles de sagesse et de vérité. Le Roi devant lequel je parle hardiment, le sait; car je pense qu'il n'ignore rien de ce que je dis, aucune de ces choses ne s'étant passées dans le mystère. Crois-tu aux Prophètes^, Roi Agrippa?... Je sais que tu y crois. »

Agrippa dit à Paul : «Peu s'en faut que tu ne me persuades d'être chrétien.

— Plût à Dieu, s'écria Paul, que non-seulement toi, mais tous ceux qui m'entendent aujourd'hui fussent tout à fait tel que je suis..., sauf ces chaînes!... » ajouta-t-il avec une admirable douceur.

Le Roi se leva; le gouverneur, Bérénice et tous ceux qui étaient assis avec lui, se levèrent aussi. Et s'étant retirés, ils se parlaient et disaient : « Cet homme n'a rien fait qui mérite la mort ni les chaînes. »

Agrippa dit à Faustus : a On aurait pu le mettre en liberté, s'il n'en avait appelé à César, d

LES ACTES DES ArOTRES.