Mercure de France

2. Avaient signé : de BouUongne; de Largillière; Bertin ; Coustou le jeune; J. Christophe; Halle; Chardin; Massé; Vanloo; Rigaud; Gazes; de Troy; Thierry; Galloche; Geuslain; Lemoyne; Saint-Gelais; Le Lorrain; Thomassin ; Huilliot; de Grevenbroeck; Drouais; Nattier; N.-N. Coypel; Courtin; de Favannes; Bousseau; C. Coypel; d'Ulin; Le Clerc; Fr. Lemoyne; Restout; Meusnier; Desportes; Bouys; du Change; Jouvenet; L. Sylvestre Oudry; C. Roettiers; Le Blanc; C. Dupuis ; Cochin; Vanloo fils.

« Le sieur Adam, sculpteur agréé, ayant fait apporter le modèle « de son ouvrage qu'il doit exécuter en marbre, l'Académie a pris « les voix à l'ordinaire et elle l'a approuvé et lui a donné un an '. »

Le modèle donné par le directeur à Adam était le Neptune calmant les flots irrités. Le marbre devait en être achevé douze mois après cette date; mais nous verrons que le sculpteur ne le présenta qu'en lySy, c'est-à-dire avec un retard de près de trois années.

Le groupe de la Seine et de la Marne venait d'être posé depuis quelques jours à peine, lorsque Lambert-Sigisbert mit la main à une autre création d'une non moins grande importance. Il exécuta à cette époque, pour le compte de Louis XV, les modèles de deux morceaux représentant, l'un, le Retour de la Chasse, l'autre la Pèche dans la mer, avec l'intention de les terminer plus tard en marbre, pour être à ce moment transportés de son atelier aux jardins deChoisy, auxquels la Surintendance les avait destinés.

Choisy fut une des dernières grandes demeures qu'éleva la royauté dans les environs immédiats de Paris. Bâti par François Mansart, ce château ne se termina véritablement que sous Louis XV par les soins de Gabriel, à qui l'on doit le plan de toutes les annexes. Le jeune roi s'était pris de passion pour cette nouvelle résidence, où il retrouvait les souvenirs de tant de propriétaires divers, de la grande Mademoiselle d'abord, du Dauphin, son grand'père, de Louvois, et enfin du prince de Conti, qui l'avait habité en dernier lieu-. De ce château il ne reste aujourd'hui que

1. Avaient signé : de Boullongne; de Largillière ; Halle; Lemoyne; Coustou ; Rigaud; Thierry; Le Lorrain; Galloche; de Favannes; Bousseau; d'Ulin; Restout; N.-N. Coypel; C. Coypel; Meusnier; Duvivier; Saint-Gelais; Desportes fils; Cochin; Nicolas Tardieu; Duvivier.

2. « Choisy est une belle résidence que la grande Mademoiselle fit bâtir et qu'elle légua à M. le Dauphin; mais le feu roi la trouva trop loin de Versailles et il voulut

remplacement et le nom. Toutes les décorations que des peintres comme Chardin, Lafosse, Nattier, Boucher, Pierre, Lagrenée, Oudry et Desportes , Carie Vanloo, Joseph et Carie Vernet, que des sculpteurs comme Bouchardon et Slodtz avaient mises tant à l'intérieur que dans les entours du palais, ont disparu avec lui. Les deux groupes d'Adam l'aîné ont eu plus de bonheur et le temps les a respectés. Ils firent partie de ce cadeau artistique précédemment cité, que le roi envoyait, en lySa, à son bon frère Frédéric II et dont les différents morceaux se voient à l'heure actuelle à Potsdam. On se rendra compte, d'après divers placets. adressés par le sculpteur dans le temps de ses infortunes à la Direction des Bâtiments civils, du prix qu'il attachait lui-même à ces deux compositions, pour lesquelles il mit à réquisition la bonne volonté de ses frères.

Nous avons cherché en vain, dans les documents que nous avons pu rassembler à propos de nos artistes, des détails sur leurs relations et sur leur situation publique pendant les premières années de leur séjour définitif à Paris. La correspondance de Lambert- Sigisbert avec le duc d'Antin, M. Orry, M. de Tournehem et M. de Marigny contient seulement, ainsi qu'on pourra l'apprécier, des explications sur ses travaux et sur les difficultés de sa vie. Nous ne saurions donc dire si c'est à cette date même {ij35) qu'il faut reporter la venue de leur vieux père à Paris. Avaient-ils attiré auprès d'eux leur beau-frère Thomas Michel et celui-ci a-t-il acquis dans leur atelier les premiers éléments du métier de sculpteur qu'il exerça dans la suite? Une de ses soeurs. Barbe Adam, paraît en lyôS dans une pièce concernant Clodion comme

que le Dauphin l'échangeât contre Meudon, qui appartenait à M™" de Louvois, dont les héritiers l'ont vendue au prince de Conti. C'est un endroit fort agréable, situé le long de la Seine. Ses jardins sont si près de l'eau qu'on peut prendre le plaisir de la pêche. » (Lettres de M°"= la duchesse d'Orléans.)

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