DIEU EST AMOUR

(80 MAftS 1856.)

Lecture du Psaume C.

« Tout tous, taabitaiita de la tem, jetés des cris de réjouissance à réternel. Serres I*Étemel avec allégresse, venes devant lai avee un chant de joie. Connaisses que rétemei est Dieu. C*est lui qni aons a faitSt et ce n^est pas nons ; nons sommes son peuple et le troupeau de sa pâture. Entrez dans ses portes aTCc des actions de grâces, et dans ses parvis avec des louanges; célébrez-le, bénissez son nom. Car PÉternel est bon; sa bonté demeare à jamais, et sa fidélité d*âge en âge. •

C'est moi qui ai demandé à notre ami, mes chers amis, de nous lire ce Psaume. Je n'ai plus de force que pour m'occuper de Tamour de Dieu. Dieu nous a aimés : c'est toute la doctrine de l'Évangile. Aimons Dieu : c'en est toute la morale. Sachant à peine 61 je pourrai me faire entendre, je recueille le peu de forces que j'ai pour invoquer avec vous l'amour éternel et infini de Dieu*

Dieu, qui es amour, qui ne nous as rien fait, qui ne nous fais rien, et ne nous feras rien que par amour,

comment pourrais-je te rendre assez de grâces en voyant ces frères que l'amour rassemble autour de mon lit de maladie, de souffrances, et de ce que toi seul encore tu peux savoir ! Je me réjouis dans leur amour. A qui en à-t-on témoigné. davantage? Ne serais-je pas le plus ingrat des hommes si je n'en étais pas le plus reconnaissant? C'est pourquoi , mon Dieu, je te rends grâces; et je te rends grâces encore plus, s'il est possible, pour ton amour, qui m'a tant affligé, mais tant soutenu, et je le confesse devant eux, qui ne m'a jamais laissé manquer d'aucun secours, quoique j'aie souvent manqué de foi et dé patience, et que je sois loin d'avoir atteint cette patience parfaite où j'aspire le plus. Mais toi tu as été la bonté même; et pendant qu'il me reste un souffle de vie et de force, je veux le confesser devant eux. Ta bonté, ta bonté! mon Dieu, je te rends grâces pour la gratuité avec laquelle cette bonté s'est manifestée en me pardonnant gratuitement toutes mes fautes, à moi le premier des pécheurs, le dernier de tes enfants, le plus pauvre de tes serviteurs, — mais aussi moi que tu as comblé de grâces, et dont tu t'es servi pour l'avancement de ton règne jusque dans l'excès de faiblesse et de douleur où je suis aujourd'hui plongé! Oh! je te rends grâces de ce que tu m'as donné un Sauveur ! Sans lui, je confesse, ô mon Dieu, que je serais irrévocable^ ment perdu, et aujourd'hui dans le plus affreux désespoir. Mais j'ai un Sauveur! qui m'a «auvé gratuite-

ment, par son sang répandu, et je veux que l'on sache que je m'appuie uniquement sur ce sang verse'; que toutes mes justices, toutes mes œuvres qui ont été louées, toutes mes prédications qui ont été appréciées et recherchées, — que tout cela n'est à mes yeux que comme un linge souillé, et qu'il n'y a rien en moi-même de capable de subsister un moment devant la clarté de ta face et devant la lumière de ta sainteté. Mais maintenant ce n'est pas moi qui serai jugé : c'est Christ en moi; et je sais, je sais qu'il entrera, et moi avec lui, et que lui et moi nous sommes tellement unis qu'il ne saurait jamais entrer et mè laisser dehors. Mon Dieu, je te rends grâces avec tous ces amis, auxquels tu as accordé le même privilège et là même consolation, et auxquels tu as daigiiè, comime à moi, donner le Saint*-Espril pour appliquer à leur âme le don gratuit de là vie étemelle par le sang de Jésus-ChristL Je te rends grâces premièrement pour ma chère famille... Je te rends grâces pour mes frères, mes sœurs, mes amis, qui ont tous été pour moi des frères et des sœurs, et qui maintenant témoignent par leur amour et par leurs larmes de leiiir tendre sympathie, que je n'ai point méritée en aucune manière, et dont je me reconnais entièrement indigne, mais que tu as mise en eux pour moi, et qui m'est une si grande consolation. Je te rends grâces pour toutes choses. Je te rends grâces pour les consolations que tu as répandues sur cette semaîne : pour

la nomination du professeur de Montauban, qui a été pour nous un si grand* sujet de préoccupation et de prières; pour cette paix signée aujourd'hui même, que nous t'avons tant demandée, parce que nous pensons que la paix de la terre est propre à seconder encore, comme elle Ta fait précédemment, la paix qui descend d'en haut. Il est vrai, Seigneur, car je veux être sincère devant toi, que je souffre beaucoup, et que ma joie et mes actions de grâces sont bien assombries par ces souffrances et cet épuisement continuels. Mais tu m'as soutenu jusqu'ici et j'ai cette confiance que mes prières et celles de ma famille et de mes amis m'obtiendront la patience parfaite. Et maintenant, Seigneur, je les prends tous, ces amis, et je les mets dans ton sein paternel, au nom de Jésus, par le Saint-Esprit. Qu'il n'y en ait pas un seul dans cette chambre qui ne soit réuni dans les tabernacles éternels, et qu'assis à la table d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, nous puissions nous rappeler, avec une joie sans mélange, le jour qui nous rassemble ! Oh ! mon Dieu ! sanctifie-nous parfaitement, et que tout ce qui nous reste de vie soit employé complètement à ton service. Que ton Esprit habite en nous, et soit l'âme, la vie et la joie de tous, des familles de tous, et de leurs affligés. Oh! Seigneur, plusieurs de nous ont des malades, des malades bien chers, nous te les recommandons. Je les porte tous sur mon cœur devant toi; Je ne veux pas les nommer, de peur que dans ma

faiblesse je n'en oublie quelqu'un, et ne fasse de la peine à quelqu'un de ceux qui sont ici ; mais je les prends tous et les dépose au pied de la croix de Jésus, pour que tu les consoles et les sanctifies. Que ta grâce et ta paix soient avec nous tous, dès maintenant et à jamais! Âmen.