ACTE TROISIEME

ISIDORE

Véritablement... vous me désolez, monsieur le marquis... Tous ramenez toujours les choses à un sens brutal qu'elles n'ont point... et vous rendez difficile... sinon impossible... une entente que je désire, certes... mais à laquelle je renoncerais... croyez-le.... sans douleur... (Appuyant.)... J'aurais encore... pour me consoler... la belle terre de Porcellet... mon rêve...

(Un petit silence.)

Mais... monsieur... si je suis bien informé... vous vous présentez aux élections avec un programme socialiste... anticlérical... contre le duc de Maugis... qui est mon ami... et dont je partage toutes les idées?...

ISIDORE Les programmes !... (Avec un geste qui rejette les

choses au loin.)... Une fois nommé... les programmes sont loin... et ils courent encore...

LE MARQUIS

C'est possible... Il n'en est pas moins vrai que

VOUS VOUS posez en ennemi implacable de l'Église?...

ISIDORE

Implacable?... Yous m'élonnez, monsieur le marquis... Les conviclions sont quelquefois implacables... Et encore !... Les affaires, jamais...

Et quand même ?... (Il se lève et marche dans la pièce

avec animation.)... Croycz-vous douc quc ma Candidature socialiste, anticléricale... ne sera pas plus agréable à TÉglise que celle de votre ami, le duc de Maugis, avec ses appels au miracle... ses invocations à la Vierge et aux saints?...

LE MARQUIS, ironique.

Le point de vue est nouveau...

ISIDORE

Il est éternel, monsieur le marquis... Qu£ représente-t-il, le duc?... Voulez-vous me le dire?... Dupasse, c'est-à-dire de la poussière... de la matière inerte... du poids mort... L'Église... l'Église?... Mais l'Église en a assez de toujours traîner à sa remorque une noblesse découronnée de ses vieux prestiges... volontairement immobilisée dans ses préjugés de la caste