ACTE PREMIER

Le cocher lance ses chevaux... Patatras!... Le duc d'un côté... moi de l'autre... le cocher... à dix mètres... dans le taillis... Quelle marmelade!... Je ne perds pas la carte... je ne perds jamais la carte... prestement... je me remets sur pied... dégage les chevaux... relève la voiture... et je passe... pendant que le duc... les quatre fers en l'air... Ah! ah! ah!... voilà comment je les traite... moi... les ducs... Qu'en dis-tu ?...

C'est admirable!...

ISIDORE

Et c'est juste... J'ai cinquante millions... moi... Et le duc?... A peine s'il en a deux... Un pouilleux... Ah! elle en voit de dures avec moi, la noblesse.

PHINCK

Mais, dites-moi... avec ces manières-là... vous devez être très populaire?...

Si je suis populaire?... Tu les as entendus tout à l'heure?... De braves gens !... Et puis, tu

verras cela aux élections... (ll fait le geste de bousculer une voiture dans le fossé.)... Tu verraS ça!... Et Sais-

tu comment on m'appelle ici, moi, Lechat?...

Le Chat-Tigrrre... (Longs rires partagés par les deux

ingénieurs.)... On voït... tout clc suitc... à qui OH a affaire... hein?... Le Chat-Tigre! (ii se frotte les mains.) Mais il ne s'agit pas de ça... Voyons...

voyons... (A l'un des valets de pied.)... Cette ValisC...

dans la chambre François I".,. (a Gruggii.) Ça te va?...

GRUGGH

Parfaitement...

ISIDORE, à l'autre valet de pied.

Celle-là... dans la chambre Louis XIV...

C'est que... je vais te dire... mon ami... La chambre Louis XIV... n'est pas libre...

ISIDORE

Comment, elle n'est pas libre?...