ACTE PREMIER

quand j'arrive... Que ce soit la dernière fois...

Compris, hein?... (Il le regarde des pieds à la tète, narquois.).- Dis donc... c'est par chic... que lu as ton

chapeau... sur la têle?... (L'intendant enlève son chapeau.)... Non... mais tu sais... ne te gêne pas... Si c'est dans ton monde que les serviteurs apprennent à parler à leurs maîtres le chapeau sur la

tête... très hien... (Se tournant vers le groupe.)... Je

vous présente le vicomte de la Fontenelle... mon intendant... encore un nohle... Il a eu des malheurs... les femmes... les chevaux... le baccarat... et voilcà!...

L'INTENDANT (il fait un geste violent... sa main se lève).

Monsieur!...

(Isidore le fixe durement. — L'intendant se tait, sa main retombe.)

ISIDORE

C'est bien... (Ricanant.)... Allous... remets ton chapeau, vieux chouan... et même ta couronne... si tu ne l'as pas vendue avec le reste... (L'intendant,

partagé entre l'humiliation et la révolte, finit par remettre son chapeau sur la tète. — Moment pénible. Tous sont gênés... On voit que Germaine se dompte pour ne pas éclater. Isidore s'assied, près de la table, dans un fauteuil, les jambes

croisées. Les deux ingciiieuis séloigtient et causent entre eux.)

Qu'est-ce qu'il y a de nouveau, aujourd'hui?

L' INTENDANT, la gorge encore serrée.

Hippolyle Gouin, votre fermier de Villejeu... est venu demander un nouveau délai... de deux mois, pour achever de payer son fermage...

ISIDORE

Pas un jour... L'huissier... demain...

L'INTENDANT

C'est un brave homme. . . 11 est très malheureux. . . Je me permets de...

ISIDORE, interrompant avec un mauvais regard. Quoi?... (Silence de l'intendant.)... Ensuite?...

L'INTENDANT

Je n'ai pu régler le jardinier... Il n'accepte pas que vous lui reteniez ses huit jours...

ISIDORE

Il n'accepte pas?. .. Vraiment?. .. Un imbécile qui ne sait même pas faire pousser des petits pois...