ACTE III, SCÈNE VI

je m'attendrisse sur un pareil sujet. Que voulez-vous, à la fin, prendre le mari de Marthe Alquier ?

HÉLÈNE, révoltée.

Comme vous y allez ! Comme c'est simple. Je n'ai qu'à tendre la main, n'est-ce pas? A votre idée, quel moyen ai-je donc de le lui prendre?

l'abbesse.

Celui qu'il vous a proposé : ma sœur vient de me dire que c'était, dès maintenant, une affaire de divorce.

HÉLÈNE, que la dureté de l'Abbesse réveille

un feu.

Elle se trompe. C'est beaucoup plus compliqué. Nous avons, il est vrai, regardé les choses en face, examiné les issues. M. Alquier

veut une résolution. La vie actuelle, après les scènes récentes, présenterait bien plus de difficultés, d'événements déplorables. Elle ne serait plus qu'un décor, une simulation. Elle ne pourrait plus rien pour le bonheur de personne.

l'abbesse, se contenant.

Et vous avez accepté?

HÉLÈNE

Non, je n'ai pas accepté. Peut-être suis-je un peu lâche, mais j'ai eu le respect de trop de choses pour le perdre aussi vite. \

l'abbesse, après un moment de recueillement.

Je sais, Hélène, qu'il y a un malentendu entre nous. Ma sœur, au premier moment, ne voulait même pas que je vous parle. Il paraît