ACTE III, SCÈNE VI

ma sœur, vous êtes à ce point Tennemie de Marthe ?

HELENE

Non. Qu'y puis-je? Si elle était une autre, s'il y avait en elle quelque chose pour tenir et pour garder, si elle était une force, une âme, une vivante, je ne serais pas aujourd'hui dans cette affreuse situation. Je n'aurais pas trouvé abandonnée, inquiète, à prendre, la vie intime d'un homme qui lui est lié. Pourquoi a-t-elle fait cela? voilà le mal et la lâcheté. Heureux près d'elle, il ne m'aurait même pas aperçue. Et moi, est-ce que vous croyez qu'on s'acharne, est-ce que vous croyez qu'on commence?

l'abbesse, presque maternelle.

Vous, la meilleure, la plus brave, la plus altière, vous en êtes là.... Que des misérables,

que des inconscients agissent ainsi, cela importe peu. Mais lui, mais vous...

HÉLÈNE, tombant à genoux et en sanglots.

Alors, alors, conseillez-moi. Montrez-moi le chemin possible, dites-moi les paroles supportables....

l'abbesse.

Dans un cas pareil, ma pauvre enfant, c'est bien clair. Il n'y a qu'à trancher de partout. (Machinale.) Faites votre sacrifice.

HÉLÈNE, rude.

A qui? (UAhhesse se tait.) A quoi, ma mère?

l'abbesse, ironique un peu.

Au bon ordre du monde.