CHAPITRE CINQUIÈME. — Apulée de Madaura - L’Ane d’or

I. — La ville natale d’Apulée. — Son enfance à Madaura. — Ses études à l’Université de Carthage. — Son séjour à Athènes et ses voyages en Orient. — Son séjour à Rome. — Son retour définitif en Afrique. — Ses premiers succès à Carthage. — Ses aventures en Tripolitaine ; son mariage et son procès. — U se fixe à Carthage ; divers métiers qu’il y exerce. — Ses grands succès d’orateur ; son public. — • Portrait d’Apulée. 265

II. — L’œuvre d’Apulée. — Universalité de ses aptitudes. — Le critique d’art. — L’historien. — • Le grammairien. — Le poète. — - Le savant : ouvrages de mathématiques, d’agronomie, de physiologie, de physique, d’histoire naturelle. — Le philosophe. — L’opuscule sur le Dieu de Socrate. — La Doctrine de Platon. — Le Traité du monde. — Le « platonicien de Madau-

III. — L’orateur. — Apulée avocat. — Ses conférences et ses üarangues. — Les Florides : origine et caractère de ce recueil. — L 'Apologie ou Livre sur la Magie. — Dans quelles circonstances fut prononcé ce plaidoyer. — L’acte d’accusation. — Gravité du cas : la magie en Afrique. — Habile tactique d’Apulée : comment il change l’objet du débat. — D’où l’on peut conclure qu’il croyait aux sciences occultes et s’y était compromis. — La légende d’Apulée magicieD. — Valeur littéraire de l'Apologie. 286

IV. — ■ Le romancier. — lAHermaç/oras. — Les Métamorphoses ou l’Ane d’or. — Date de la composition du roman. ■ — Le cadre du livre : les aventures de l'âne. — Les contes milésiens. — Apulée et Lucien. — Histoires de voleurs. — Contes fantastiques. — Scènes déménagé. — Drames domestiques. — Les Amours de Psyché . — Les Milèsiennes carthaginoises : comment Apulée transforme ce qu’il emprunte. — Tableaux de mœurs : les paysans; les bourgeois ; l’aristocratie provinciale ; les aventuriers. — Comment la personnalité de l’auteur se mêle au récit.

■ — Originalité des métamorphoses 308

V. — Le style d’Apulée. — Comment il complète l’œuvre de ses prédécesseurs et achève «le créer uni' nouvelle forme littéraire. — Richesse du vocabulaire. — Physionomie de la phrase. — Méthode de composition. — Goût de la description. — Réalisme et pittoresque. — Influence d’Apulée sur ses compatriotes païens ou chrétiens. 330

TABLE DES MATIÈRES

CHAPITRE SIXIÈME. - Les empereurs africains et la littérature.— Les Sévères et les Gordiens. — La colonie Carthagmoise à Rome 341