DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE XIY

Vaux-Cemay signale une conférence qui eut lieu entre les prédicateurs et les hérétiques à Carmain, bourg qu'il place dans la proximité de Montpellier, mais que nous ne saurions désigner autrement. Il y avait là deux hérétiques, Thierry et Baudouin. Dans la conférence ils furent confondus. Loin de s'enorgueillir de ce triomphe, le saint aussitôt exhorta les assistants avec une onction, une charité et une éloquence toute apostolique qui toucha les plus obstinés (1).

Malheureusement les contemporains ne nous ont pas conservé le souvenir des prédications de saint Dominique dans le Languedoc avec ce détail, cette précision et cette suite, que l'esprit plus méthodique de notre siècle désirerait. Ils se sont bornés à le montrer parcourant les diocèses de Narbonne, de Carcassonne, d'Albi, de Toulouse et d'Agen. Ils n'ont voulu faire connaître que ses vertus et l'esprit qui l'animait ; il est certain, en effet, que saint Dominique fut d'un désintéressement admirable , rare même dans la vie des saints. Il déclina pendant trois fois l'offire de l'épiscopat pour les sièges de Béziers, de Gomminges et de Conserans (2).

' D'autre part, il tressaillait d'une douce joie quand il réconciliait à l'Église un de ces égarés

(1) Pierre de Vaux-Cemay, Hist., cap. v. (S) Quétif et Echard, t. i, p. 8, col. 2, note.

6081 LBS ALBIGBOIS.

de rhèrésie. Il est beau de voir combien cette joie déborde daus les lettres de réconciliation qu'il donna à Pons-Roger, habitant du village de Tréville en Lauraguais (1). Elle est exubérante dans cette autre lettre, par laquelle il permet à Raymond-Guillaume de Hauterive de recevoir dans sa maison de Toulouse Thérétique Guillaume Ugution, dans Fespoir d'une conversion prochcdne. Et en cela, saint Dominique se conformait aux désirs d'Innocent III, qui écrivait à Tarchevèque de Tarragone et à ses suffragants : « A l'exemple de celui qui n est pas un Dieu de dissension mais un Dieu de paix, voulant que tous soient sauvés et que chacun arrive à la vérité, nous avons reçu Durand de Osca» (2); et qui répondait aux èvêques qui accusaient les disciples de cet hérétique converti de favoriser les Vaudois dans les diocèses de Narbonne, de Bëziers, d'Uzès, de Nimes et de Garcassonne (3) et qui soupçonnsdent la aincérité de sa conversion, que son retour à Dieu avait été véritable et qu'ils devaient l'annoncer à tous leurs fidèles, afin de lever tout scandale (4) .

Malgré cet esprit de conciliation, de paix et de douceur, saint Dominique ne fut pas reçu

(1) Quétif etEchard, t. i. p. 9, col. iy note.

(2) Reg. Innoc, lib. xi, ep. cxcvi,

(3) P. Touron, Vie de eaivt Dom.y Ub. i, cb, x.

(4) Reg. InaQc, lib. s^^-ep. ci^cvi et.axcvii.

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partout avec les égards dus, non-seulement à son caractère de missionnaire, mais à sa personne vénérable. Avant la prise de Carcassonne par les croisés (août 1208), il était venu dans cette ville, où les hérétiques s'étaient réunis après en avoir chassé Févèque et le clergé. 11 n'ignorait pas le danger qu'il courait. Mais il semblait que le danger moine était un attrait de plus qui lamenait dans la cité où commandait Raymond-Roger ; car, à l'exemple de Pierre de Gastelnau, dont le Lan* guedoc venait d'apprendre la mort tragique, il demandait souvent à Dieu de donner sa vie pour la cause sainte. A Carcassonne, il fut effectivement fort mal reçu; on le chargea dinjures; lesenfants, qu'on avait excités contre lui, le poursuivirent dans les rues, lui jetant les uns de la boue, les autres des pierres ( 1 ) . Mais sa patience et sa douceur furent invincibles (2). 11 n'en prêcha qu'avec plus de force et plus de fruit. Ce qui dis* tingue saint Dominique pendant ces premières années de son apostolat, c'est son courage et sa confiance en Dieu.

En quittant Carcassonne, il visita Montréal et Fanjaux, où il avait déjà prêché et où il avait laissé des chrétiens fervents. 11 visita ensuite Prouille, car il pensait entretenir dans cette maison

(1) P. Jor4anu8. Cf. Theodoricus.

(2j Bem. Guido, ap. Miurt , t. vi, col. 398.

bénie la foi de Jèsus-Christ. Il parcourut donc souvent le chemin qui conduit de Montréal à Fanjaux et à Prouille. Il alla de môme voir souvent les missionnaires, ses compagnons, qu'il avait répandus en divers endroits et dont il avait pourvu les populations qui n'avaient point de prêtre (1). Ces courses apostoliques, répétées et jamais ralenties, dans lesquelles il multipliait les bénédictions et les encouragements, contrarièrent si fort les hérétiques, que ceux ci résolurent de se débarrasser de ses prédications iiûportunes. Ils postèrent donc deux routiers entre Prouille et Fanjaux, à un endroit où le saint passait souvent, et qui a depuis conservé le nom qui flétrit leur infâme conduite, al sicarri ( lieu de Tassassin ) . Mais Dieu permit que ce jour- là le saint passât par un autre chemin, et ainsi les projets de Tenfer furent déjoués (2). Quelques jours après, Dominique les connut et il s'écria simplement : « J'aurais remercié le Seigneur, s'il m'avait jugé digne de répandre mon sang pour les intérêts de sa gloire. »

Jamais nous ne saurons tout ce que Dominique dut déployer de courage et de confiance pendant ces cinq premières années de sa mission (1208-1213). Trois fois le pays s'était révolté contre les armes successivement victorieuses et vaincues de Simon

(1) P. Touron, Vie de saint Dominique, liv. i, ch. xn.

(2) P. Jordanus, Vit, Dom. Cf. F. Theodoricus.