PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE V

même prenait parmi ses compatriotes le nom de Upravada (OvTrpoovJlx, lat. Justitia^ vieux slaVe Provda) (1).

Les Slaves n'étaient donc pas au v^" siècle un peuple nouveau dans les provinces danubiennes ; les faits que nous venons de faire connaître démontrent au contraire qu'ils y étaient depuis longtemps nombreux et influents.

Nous reconnaissons, à la vérité, que les auteurs du III'', du iv« et du v® siècle n'ont point parlé de cette colonisation de la race slave à laquelle nous croyons. Mais il suffira, pour faire tomber tout étonnement et toute surprise inspirée par ce silence, de rappeler un cas analogue d'une époque récente. Au xvii* siècle, les Serbes émigrèrent par centaines de mille de la vieille Serbie au Champ des Merles^ dans le Banat, et vers le sud de la Russie. Dans notre siècle, des centaines de mille de Bulgares ont quitté leur pays pour passer dans la Serbie, la Valachie et dans les terres voisines de la Bessarabie. Cependant quelles sont les statistiques, quels sont les historiens du xvii^ ou du xix'' siècle qui ont laissé un état exact de ces émigrations ? Encore de nos jours des multitudes de chrétiens descendent dans la Turquie ; et ce ne sont pas des bergers nomades, mais des laboureurs

(1) Safarik , Werke , ii , 170. Cf. Drinov. 47.

établis depuis longtemps. Cependant on n'écrit pas cette histoire, si intéressante et si utile.

Le silence des contemporains sur la colonisation des Slaves n'a donc rien qui puisse étonner : pour tout homme qui sait comment les choses se passent encore aujourd'hui , il s'explique facilement.

Mais poursuivons Thistoire de l'émigration des Slaves.

Ce fut lorsque les Ostrogoths se retirèrent en Italie, en 488, que les Slaves commencèrent à se remuer en masse au-delà du Danube. Leurs invasions ne cessèrent, à partir de ce jour, que lorsqu'ils se furent emparés de tout le pays qui s'étend depuis ristrie et les embouchures du Danube jusqu'au rocher du Taggetos. En 493, ils se jetèrent sur la Thrace; en 517, ils dévastèrent la Macédoine, l'Épire, la Thessalie, jusqu'aux Thermo pyles (1). Au vi' siècle, ils sortirent de la vieille Dacie, qui forme la Transylvanie actuelle, de la Valachie et de la Moldavie. Ils se divisèrent alors en deux tronçons : le plus petit, qui était à l'est, forma les Antes ; le plus grand, qui était à l'ouest, les Slovènes, Le haut Dniester les séparait au

(i) Marcellin appelle les Slaves du nom de Gètes. Mais Théophylacte montre que ce nom n'était pas leur vrai nom y quand il dit :

« Toic rixouç rouToyâp tocç Bap6aootç 70 irpcff^urtpov ovo/ta. »

PaKMIÉRE PARTIE. CHAPITRE V. 145

nord-ouest. Les Antes s'avancèrent vers la rive gauche du Danube et s'arrêtèrent au confluent de TAlouta avec ce fleuve. Toute la vieille Dacie, la partie montagneuse et la partie basse de la Transylvanie actuelle furent peuplées par les Slaves. Dans la Transylvanie on trouve encore aujourd'hui des villages qui portent des noms souvent reproduits et répétés dans tous les pays slaves : Toplica^ Bistra, Bukova, Dobra^ GUmboka, Glogovica^ Kovaszna^ Ponor^ Zalatna^ Pajana^ Ruda^ OstroVy Lunka. Plusieurs rivières de ces contrées portent de même des noms slaves : Strela^ Cerna, Bistrica, Ilova^ Krasna. Les noms de montagnes, Vervu, Dealu, Stina, Magura^ sont slaves pour la plupart. Les mêmes faits se sont reproduits dans la Roumanie actuelle , où le peuple qui nous occupe donna son nom à chaque partie du territoire , aux fleuves et aux montagnes.

De la Dacie les Slaves entrèrent dans la péninsule du Balcan qu'ils occupèrent ; plus tard' ils inondèrent la Hongrie, et bientôt vint le temps où leur langue fut parlée depuis les vallées de l'Arcadie jusqu'aux défilés de Bucovina, depuis le lac Platten et la forêt Bakonya jusqu'à la Propontide. Us habitaient alors la Hongrie, la Transylvanie, la Yalachie, et au sud du Danube la Mésie, la Thrace, la Macédoine et d'autres pays qui dans

446 LES ALBiGliOtô.

la suite ont appartenu à la Grèce ou à F Albanie. L'incurie qui régnait à Byzance durant le v^ siècle fut telle, qu'elle permit aux Slovènes de prendre , comme à loisir, possession de tout le Danube. Quelle crainte pouvaient leur inspirer des empereurs qui songeaient plus aux fêtes qu'à la guerre, un Anastase qui, pour protéger Constantinople , faisait construire une grande muraille depins Selymbria dans la Propontide jusqu'à Derkon dans le Pont (512) ^ Sous Anastase et sous le slave Justin, son successeur, ils eurent toute facilité pour s'établir dans le Balcan. 11 est vrai que sous Justinien ils subirent quelques défaites. Mais dans le pays du Balcan florissaient déjà un assez grand nombre de districts indépendants et appartenant aux Slaves. Justinien ne descendait-il pas d*une famille slave? « Au reste, pour quel autre bat que pour la domination des Slaves dans cette contrée, fit-il bâtir six cents places fortes dans Tintérieur de la Dacie Aurélienne, dans la Macédoine , dans laThessalie et l'Ëpire? (1) »- Palmatis, dans la Mésie, fut remise en bon état ; il fit du village où il était né une ville qu il appela « Justiniana prima », et qui était située au centre de la péninsule du Balcan ; et au jour où l'empire Ait attaqué par les Perses en Orient , par les Vandales

\(1) H. Jirecek, op. oU.

PUMliRE FiMB. •*- CHAPITRB ▼. 147

en Afrique et par les Ooths en Italie , les Sla^ es purent sans peine enyahir tout leDianabe. En 568, ils étaient , pour ainsi dire, définitivement Tain* %aeurs et maîtres du pays» Quelques années plus tard j pour si terriblesque fussent les Avares, qui, à leur tour, tentèrent d^occuper ces riches contrées, les Slaves de la Dacie jouissaient de leur pleine et entière indépendaaœ. A la vérité, ils surent la conquérir, cette indépendance. Le Ckandes Avares leur ayant fait dire de se soumettre, ils répondirent fièrement : « Qui de tous les peuples , réchauffés par les rayons du soleil, pourrait s'assujettir notre puissance? Nous sommes habitués à conquérir la puissance sur d'autres, mais en aucune manière à nous soumettre à d'autres. Nous en resterons là aussi longtemps qu'il y aura des armes (1). » Dans une bataille désespérée les Slaves furent en effet vainqueurs.

Vers 575, ils recommencèrent leurs expéditions guerrières et parcoururent la Thrace ; trois ans plus tard, forts de cent mille hommes, ils descendirent jusque dans la Grèce. Un historien contemporain, témoin de cette invasion, nous en a laissé un effi*ayant tableau : « Dans la troisième année qui suivit la mort de l'empereur Justinien, dit- il, et après que Tibère le Victorieux fut monté

(1) Cité par M. Jirecek.

sur le trône, le terrible peuple des Slaves se leva et inonda tout THeUas, les environs de Thessalonique et tonte la Thrace ; ils conquirent beaucoup de villes et de forteresses, dévastèrent , incendièrent, pillèrent , établirent leur domination sur le P&ySf ^^ J vécurent aussi librement que chez eux. Cela dura quatre ans, aussi longtemps que Tempereur guerroya avec les Perses ; ils eurent ainsi libre jeu dans le pays; Dieu enfin les en chassa. Mais le ravage qu'ils avaient exercé s'étendit j usqu'aux confinsles plus reculés ; tous les troupeaux impériauxdevinrentleur proie. Aujourd'hui encore ils sont établis et reposent dans les provinces romaines sans souci ni crainte, pillant, menaçant, incendiant; ils sont devenus riches : ils possèdent de For, de l'argent, des troupeaux, des chevaux et des armes. lisent appris à conduire la guerre mieux que les Romains (1). »

De 582 à 602, Byzance fut gouverné par l'empereur Maurice, excellent caractère, disent les historiens, mais homme d'état médiocre, auteur d'un ouvrage estimé de stratégie, qui existe encore, mais sans coup d'œil et sans décision sur le champ de bataille. Cependant l'année qui suivit son avènement, lesSlaves furent trois fois vaincus : d'abord près de l'Erginus , ensuite près d'Andri-

(1) Jean d'Éphèse, Hiat, ecd.

PREMIÂRE PARTIS. — CHAPITRE ▼. 449

nople, enfin au château d'Ënsina. Mais quatre ans plus tard, en 587, ayant repris Tavantage, ils s'avancèrent dans THellas, s'y établirent et s'y maintinrent malgré la colère impuissante de Byzance. Aussi Maurice, ayant termine la guerre des Perses, commença par apaiser avec de For les Avares, afin d'avoir toute sa liberté d'action contre les Slaves de la Dacie. 11 espérait mettre fin aux invasions par l'assujettissement de ces derniers. Sous la conduite de Priscus, son armée traversa le Danube (593), battit Badgost, dont elle dévasta le territoire qui s'étendait sur toute la rive du fleuve ; elle pénétra même , à travers de vastes forêts et des marais , jusque derrière le fleuve Paspirius (leBuze), dans le pays du roi Mazuk , qu'elle surprit pendant la nuit au repas qu'il célébrait à l'occasion de la mort de son frère. Ces succès donnèrent un grand courage à Maurice, qui commanda à ses troupes d'hiverner sur la rive gauche du Danube. Mais ses soldats n'avaient ni la constance ni la discipline des vieilles légions romaines : ils se révoltèrent , passèrent le fleuve et s'établirent sur la rive droite. L'empereur , croyant que la faiblesse ou l'incapacité de Priscus était la cause de cette déroute, le remplaça par son propre frère Pierre. Celui-ci rencontra d'abord, sur la route du Danube, près de Marcianopolis , une troupe de pillards slaves , qui , s'étant abrités derrière

4ftO LBS ALBMOroiB

an rempart de cbarîota, ne fureAtanèantiB qu'après une résistance désespérée. Pierre continua à aTancer, quoiqu'il apprit plus loin que les Slaves laenaçaîent Constantinople. Arrivé au Danube , il força le passage qu'occupaient les Avares. Mais ses soldats furent bientôt décimés par des maladies contagieuses ; il fallut conclure la paix avec les Avares^(600).

Vers cette même époque^ quelques tribus slares s'agitaient dans la Macédoine. En 597 , ils apparurent soudain au nombre de cinq mille devant Thessalonique, puis disparurent, et revinrent de nouveau plus fortement armés pour faire le 8iég« de la ville.

Sous le règne désastreux de l'asurpateur Phocas^ ils raffermkent leur puissance dans les pays qu'ils baUtaient. Sous Héraclius (610-641), ils occupèrent presque toutes les provinces européennes (1). En 626, les Slaves et les Avares , cette fois unis, parurent jusque devant Constantinople. A la vérité, ils durait bientôt se retirer ; mais leur enirepiîse n'en prouve pas moins leur puissance*

Bientôt les Slaves se nrirent «n effet à s'agitor dans l'Illyrie et dans les contrées alpines. Vers l'an* née 600, ils avaient refoulé l'élément romain dans

(i) Roncalli , Vetust, latin, script, chrcm., n, 460.

PREMIÂIŒ PARTIE. — CHAPITRE V. 151'

les villes des côtes ; et bientôt s'éleva à Test le premier grand empire des Slaves : Samo. réunit les Bohémiens et les Slovènes des pays alpins et des bords de TElbe, et battit les Avares aussi bien que les Francs.

Vers la moitié du vu* siècle, la colonisation slave de la péninsule du Balcan était à peu près terminée. Une fut plus dès-lors parlé d'incursions au-delà du Danube et de la Save : pas un coin du pays qui ne fût , pour ainsi dire, occupé par eux.

Les Serbes habitèrent les pays arrosés par la Save et les côtes de l'Adriatique ; ils s'étendirent jusque dans l'Albanie. La contrée qui s'étendait plus à l'est fut occupée par les Slovènes, plus tard appelés Bulgares.

Quant à l'ancienne population indigène, romaine et thraco-iUyrienne, elle fut en partie refoulée dans les montagnes, et en partie soumise parles Slaves. Les deux races se mêlèrent et s'allièrent même ; la langue slave conserve encore de nombreuses traces de mélange. C'est ainsi que les Slaves devinrent maîtres de tout le pays, à l'exception des îles de la côte.

Mais bientôt ils ne se contentèrent plus de la domination sur la terre ferme. Us apprirent à naviguer sur mer et entreprirent des courses loin* taines. En 641, des Slaves, venus vraisemblablement de l'Épire, abordèrent à la côte italienne

près de Seponte et pillèrent rApulie.Versrèpoque de rempereur Constantin Pogonat <6Q8-685), des pirates slaves, venus sur jdes barq\ies faites avec des troncs d'arbre^ creusés, parcourfirent la mer Ionienne et la mer Ëgèe, visitèrent TËpire, rAchâïe, la Thessalie, même les Cyclades et les rivages de TÂsie-Mineure. Ces excursions, d'autres voyages entrepris pour le commerce firent connaître ce peuple dans tout TOrient. Al-Achtal, écrivain arabe du vii"" siècle, fait mention des Slaves « aux cheveux clairs », et les regarde comme un peuple bien connu de ses lecteurs (1).

Telle est dans son ensemble Thistoire de rétablissement et de la domination des Slaves sur le Danube. M. Jirecek la résume ainsi : « La colonisation slave, dit-il, commença au m'' siècle et dura presque quatre cents ans : une émigration de cinquante et même de cent ans n'eût pas pu produire une si grande révolution ethnographique. D'abord, les Slaves s'établirent à titre de colons parmi les Traces-lUy riens, les Roumains et les Grecs. Us ne tardèrent pas à prendre les habitudes de la vie du citoyen romain , et donnèrent à Byzance non-seulement d'excellents capitaines , mais aussi d'énergiques empereurs. C'est à la fin du y^ siècle que commença l'émigration en masse et à mâûa

(1) Cité par M. Jirecek.

PREMIÂRE PARTIE. CHAPITRE V. 453

armée. Safarik est donc dans Terreur lorsqu'il croit que les Slaves n'avaient pas pénétré en masse et par les armes dans la Mésie et les pays voisins, mais seulement par famille et sans faire une guerre qui les eût privés des fruits du paisible travail des champs. S'ils prirent les armes, ce ne fut pas seulement pour se défendre. Les Slaves, lorsqu'ils occupèrent les montagnes de la Thrace, 'delà Macédoine, de la Mésie et de llUyrie, étaient le même peuple, toujours guerrier, que celui qui, durant toutle moyen-âge, combattit les Byzantins, et qui, de nos jours, a plus d'une fois montré son courage contre les Turcs (1).

Voilà ce qui se passait sur les bords du Danube pendant que le Manichéisme y cherchait un refuge et qu'il travaillait à s'y répandre, il est temps maintenant de revenir sur les premières années de sa propagation, pour montrer comment il s'établit au sein de la race slave ; il est temps de quitter le Danube et de nous rapprocher du Volga et de la mer Caspienne.

Le lecteur n'a pas oubUé que Manès s'était fait de nombreux disciples dans les contrées situées à Touest de la mer Caspienne. De retour sur les bords de TEuphrate, il avait eu garde d'abandonner le premier siège de son apostolat; il avait envoyé,

(1) M. Jirecek, op. di,^ capit. ui.

en «ffet, deux de ses principaux disciples dans ces mêmes contrées, pour y maintenir et y répandre même son enseignement. Et à la vérité , nous n'avons pas de peine à croire que sa secte fit de grands progrès dans la vallée du Volga, sur les bords de la mer Caspienne, où la présence des Slaves, au ii* siècle, est constatée par les géographes Ptolémée (1) et Denys (2). Le Slave, en effet, avait toujours admis et reconnu deux principes, qu'il appelait, Tun blanc j l'autre noir; le premier était le principe 6on, le second le principe mauvais (3). La prédication manichéenne ne Tétonna donc pas; au contraire, elle eut l'avantage de. maintenir et d'accréditer ses préjugés religieux, en leur donnant une base nouvelle et une forme puissante. Quelquefois uni au Hun terrible, il avait fait avec lui des expéditions en Perse,- où le dualisme était universellement enseigné. Mais il avait souvent été maltraité par ses alliés. Le Slave donc, sans lien national jusque-lÀ, toujours courbé sous le joug de maîtres étrangers qui lemépri* saient et se servaient de lui (4), accueillit avec

(1) ra , 5.

(3) Divinité noire et divinité blanehe» « Malum Dénm sua lingua Zeeméboeh, id est nigrum,Deam appeUani. » (Hermold, Chron. i , 53). Cf. Gebhardi, Geschichte der Slaven, p. 21 et 34.

(4) Amédée Thierry , AttUa.

PREMIÈRE PARTtË. — CHAPITRE V. 4*65

reconnaissance des Ikommes qui semblaient oublier le vainqueur du Nord, le Hun du Dnieper, pour s'attacher à lui, par dévouement, à cause des qualités de son esprit, et par le lien le plus fort, le lien de la religion. ^

Aussi quand les Ooths de la Scandinavie, descendant à travers les plaines des Slaves, arrivèrent ei s'établirent pour quelque temps à rembonchnre du Dnieper, ils y trouvèrent les doctrines dualistes. Au milieu du iv« siècle, en effet, si les peuples do Dnieper connaissaient le Christianisme par Ulfila, Romain de naissance, il s'était élevé aussi au milieu d'eux plusieurs hérésies qui avaient cours, parmi lesquelles nous devons signaler celle d'Audseus, Mésopotamien de nation, qui enseignait, comme Manès, que Dieu avait un corps d'une substance matérielle, maûs céleste (1).

Quand commença la colonisation des Slaves sur les bords du Danube, les Slaves de la mer Caspienne s'ébranlèrent à leur tour. Au reste, les relations entre la mer Caspienne, le Dnieper et le Daanbe étaient , faciles et fréquentes Une route qui courait à une petite distance de la mer Noire reliait le Danube à la mer Caspienne. C'est cette route que suivaient les marchands romains, qui allaient jusqu'aux contrées de la mer Caspienne

(1) Théodoret, iv, 10. — Épiph., IIxreB. 70. — Hier., Chran. — Cf. Tillemont, Afém., tom. vî.

demander au Hnn sauvage, qui chassait la martre, le renard et Tours, ces fourrures tant recherchées des heureux de Constantinople et de Rome (1). C'est par cette même route que le Slave descendait des froides contrées de FEst , pour venir faire sur le bord du Danube le commerce des pelleteries. Ce commerce était très-étendu. Tacite parlait déjà de son temps des Finnois du Nord, qui « étaient vêtus de peaux (2). » De même les Slaves se revêtaient de peaux. Les pelleteries, le tapis à double frange étaient les objets de luxe du Qoth (3) . C est un fait incontestable que la Perse et r Empire, FOrient et TOccident recherchaient les chaudes fourrures avec une sorte de passion. Ce commerce établissait ainsi les relations les plus suivies entre les Perses dualistes, les Slaves dualistes aussi , et les Romains, parmi lesquels chaque ' édit de l'empereur amenait des réfugiés ms^chéens. Ces relations commerciales étaient tellement grandes, que les Francs eux-mêmes, passant le Rhin , venaient jusqu'à Tembouchure du Danube. Ainsi» en 630 , Dagobert fit la guerre aux Slaves, dont le roi s appelait Sanno, parce qu'ils avaient donné la mort à des marchands gaulois. Le Slave, moins sauvage que le Hun,

(1) Jomandès, Reh, Get.y 24.

(2) Germ., 46.

(3) Eunap., Hiêt. 6

PRBIIIBIE PABTIE. — CBAPITRE V. 451

plus paisible, plus hospitalier, malgré quelques rares exceptions comme celle que nous venons de citer, aimait à recevoir les étrangers, principalement les commerçants de la Perse et de Constantinople; et quand on connaît TOriental vindicatif et fanatique, on n'a aucune peine à penser que le Slave ait fait bon accueil aux doctrines dualistes , contre le païen romain , de la nation duquel il était Tennemi et qui restait toujours impuissant pour défendre la religion de Jupiter et de Vénus.

Les Slaves sucèrent donc avec le lait , pour ainsi dire, les doctrines manichéennes. Arrivés sur les bords du Danube, ils les y rencontrèrent encore. Nous avons vu que les Manichéens de Constantinople et de Rome avaient souvent dû prendre la fuite pour échapper aux édits impériaux ; nous avons vu aussi qu'ils s'étaient retirés dans les régions danubiennes, où de nombreuses routes les amenaient comme naturellement. Au sud d'Andrinople , en effet , trois grandes voies se croisaient, et de là se dirigeaient vers les villes importantes de la Grèce et de l'Asie. C'étaient, à droite, la route de la Grèce, qui, contournant la mer Egée, gagnait les défilés de TOlympe et des Thermopyles ; à gauche, la route qui longeait la chaussée de Constantinople ; entre elles deux, dans la direction du sud-est, le chemin de la Cheirson-

(S8 LIS ALAian»».

Base de Thrace, qui ccmduisait en Asie par THellespont.

La vie ne fut pas d'abord trop pénible peur les émigrés manichéens dans oe« régions réputées inhospitalières. Ce serait une erreur de penser que les Huns aient tout ravagé et tout détruit. La zone circulaire qui s'étendait du Danube à la mer Caspienne, ne fut pendant de longues années qu'un passage continuel. Les barbares, pour si terribles qu'ils fussent, ne brisaient pas tout : ils songeaient à se procurer les moyens de vivre. Aussi, pendant les cinquante premières années de leur établissement sur le Danube, i)s se conduisirent pacifiquement , ils ménagèrent un pays qui , selon le mot d'un spirituel auteur, <c les engraissait plus par la paix que par des pillages partiels ( 1 )» .

Les réfugiés dualistes purent s'établir dans les contrées danubiennes avec d'autant plus de facilité que, pour ainsi dire, ils ne se trouvèrent paa en pays étranger. La langue latine et la langue grecque étaient en usage à peu près partout. Les Huns eux-mêmes, les plus irréconciliables de tous / les Barbares, connaissaient la langue de ceux dont ils ambitionnaient les richesses. Prisons, ambassadeur romain auprès d*Attila, raconte qu'en attendant d'être admis auprès du roi barbare, il se

(i) Am. Thierry, i4eftto.