II. COUTIÈKE

complète, au point de constituer un caractère générique important et qu’il convient de préciser.

Betæus æquimanus constitue un échelon intermédiaire entre Arete et les autres espèces du genre Betæus (fig. 222 à 226). Dans cette forme, en effet, les pinces de la première paire sont robustes et cylindriques, les doigts sont courts, massifs, armés de denticules irréguliers et légèrement béants, lorsque la pince est fermée. Le carpopodile complète cette ressemblance avec Arete , il s’élargit en un « calice » qui embrasse l’extrémité proximale de la paume. Les trois dents de ce calice sont beaucoup plus marquées toutefois que chez Arete et rappellent Jousseaumea (fig. 222-226) ; on y distingue de même une dent inféro-interne, peu importante [i. il ), une autre supéro-externe (s. ex) beaucoup plus étendue, à bord concave, une troisième inféro-externe (i. ex) très marquée, et, comme de coutume, d’insertion un peu plus interne que les deux autres. Le processus condylien radial correspond à l’intervalle qui sépare les deux premières dents.

La position du doigt mobile, chez Betæus æquimanus , ne diffère pas sensiblement de ce qu’elle est chez Arete. Cet article se meut dans un plan oblique de bas en haut, faisant avec le plan horizontal un angle de 45° environ (fig. 222).

C’est là, du reste, une obliquité qui ne sera pas de beaucoup dépassée dans les autres espèces de Betæus , B. emarginatus', M. -Edwards ■ - B. scabro-digitus , Dana, B. truncatus, Dana, B. Harfordi, Kingsley. Chez ce dernier, toutefois, commensal d 'Haliotis rufescens, et vivant dans un espace étroit, le doigt mobile est à peu près totalement dans le plan vertical, et l’inversion complète (fig. 227, p. 196).

Dans les deux autres espèces, on rencontre fréquemment des spécimens — surtout parmi les mâles, mieux armés — où les pinces sont étalées horizontalement et montrent, avec la plus grande évidence, l’étroite ressemblance avec Arete, qui caractérise Betæus.

Comme chez Arete également, et Athanas nitescens,

ALPHE1DÆ.

il y a fréquemment, chez Betæus , une asymétrie légère, portant moins sur le volume des appendices que sur l’armature des doigts. Sur l’une des pinces, en effet, le « pollex » porfe des tubercules coniques, les doigts sont robustes, massifs, et laissent entre eux un espace béant [B. emarginatus) ; ou bien les éminences digitales sont aplaties, dentelées en corrugations tranchantes (B. truncatus , et surtout B. Harfordi (fig. 227). Sur l’autre pince, le bord interne de l’un et l’autre doigt est linéaire et tranchant. Dans aucun cas, on ne constate la prédominance d'un processus molaire du doigt mobile se logeant dans une dépression du pollex , et les plaques ovales adhésives, présentes chez Amphibetæus, font complètement défaut.

Enfin, la forme très comprimée des pinces — caractère qui contribue surtout à accentuer l’apparence invertie du doigt mobile — l’absence de toute dépression et de tout sillon sur la surface palmaire sont autant de caractères qui permettent d’établir depuis Athanas nitescens jusqu’à Betæus truncatus , en passant par Arete dorsalis et B. æquimanus , une série ininterrompue de formes, série comparable à celle que j’ai montré exister d’autre part depuis Athanas dimorphes et A. Djiboutensis jusqu’à Amphibetæus .

La corrélation que l’on remarque dans cette dernière série, entre la puissance graduelle des moyens défensifs et la protection des ophtalmopodes, se retrouve exactement dans la première ; je l’ai fait ressortir suffisamment en son lieu, pour qu’il me suffise de la rappeler ici. J’ajouterai seulement que Betæus truncatus , comme Amphibetæus , comme Alpheus, possède des tubercules anaux , homologie « replantienne » de haute valeur, qu’il est remarquable de trouver à l’extrémité de chacune des séries évolutives divergentes d’Alphéidés (v. p. 314).

Le carpopodite, chez B. truncatus , B. emarginatus et B. Harfordi , est beaucoup plus réduit que chez B. æquimanus. Une différence du même ordre existe, comme on a vu, entre Jousseaumea et Amphibetæus (comp. 212-217, 222-227).

H. COUTIERE.

Je ne connais B. amtralis , Stimpson = B. longidactylus(‘. ?) , Lockington, que par les descriptions de ces auteurs. Cette espèce montre un allongement et une gracilité notables des pinces antérieures, coïncidant avec la forme du corps plus élancée que chez les autres espèces de Betæus. Ce dernier caractère permettrait sans doute de rattacher à Betæus australis le genre Parabetæas , H. Coutière, mais l’unique exemplaire connu de Parabetæus Culliereti, H. C., caractérisé par la gracilité de son corps et de ses appendices présents, manque précisément de ses pinces antérieures.