ACTE II

MADAME GAILLARD

Bon ; mais avec qui ?

EUGÈNE

A nous de lui dire à présent, si vous en êtes d’avis.

MADAME GAILLARD

Gardez-vous en Lien ! Les idées qui ne viennent pas de lui sont condamnées d’avance. Et si vous parlez de Thérèse, il refusera net!

EUGÈNE

C’est possible.

FRÉDÉRIC

C’est possible! Eh bien, mon ami, si c’est Là-dessus que vous voulez que je me réjouisse, vous êtes exigeant.

Patience. Qu'il refuse ou non, il faut que le résultat soit le même. Pour cela, il convient de s’entendre. S’il refuse, que ferez-vous, Frédéric?

FRÉDÉRIC

Diable! vous m’en demandez trop long. De deux choses l’iine, voyez-vous : ou les enfants exagèrent les travers de ceux qui les ont élevés, ou ils tombent dans les travers opposés. Je suis de ces derniers. Mon père calcule et combine savamment rien que pour dire bonjour ou bonsoir à quelqu'un, qui n’y fait pas attention le plus souvent ; moi, j’agis suivant la circonstance.

EUGÈNE

Mais encore ? ,

FRÉDÉRIC

Que voulez-vous, mon cher! nous verrons, voilà tout.

J’en ai tant vu qui se déterminaient d’avance! L’un disait : Si ma femme me trompait, je la tuerais raide! Et... elle est très-bien portante!..,

MADAMK GAILLARD.

En tous cas, il faut lui tenir tête là-dessus, et si tu veux, je l’enverrai au diable, moi, ton père.

FRÉDÉRIC

Non, ma tante. Tu le connais bien. 11 n’irait pas!...

Laissez-moi carte blanche, et je réponds de tout.

MADAME GAILLARD

Vous êtes magnifique de confiance en vous-même! Et vous ne vous faites pas la plus mince idée de ce que peut le succès, sur le caractère d’un parvenu tel que mon frère. Sachez-le, mon beau neveu, c’est l'homme de l’ordre inflexible. Sa vie e^t arrangée, jour par jour, sur un agenda. Il écrit ce qu’il fera dans six mois, à heure dite...

EUGÈNE, plaisantant.

Mais, si à cette heure-là il pleut, par hasard ?

MADAME GAILLARD

Pluie ou soleil, tout est prévu. Et le sort de son fils est tout au long sur ses tablettes, comme sur le livre du Destin.

EUGÈNE

Bah! je lui ferai faire des ratures.

madame Gaillard.

Vous? Ah ça! que croyez-vous donc être à ses yeux? Avez-vous fait fortune?... Pas encore. Eh bien, lui, monsieur, il est arrivé à posséder au delà de trois millions; donc, il sait mieux que vous ce qu’il a à faire.