ACTE II

FAUVELLE, scandalisé.

A une condition?

EUGÈNE, ferme.

Expresse! C’est que vous ne poserez pas votre candidature dans notre pays.

FAUVELLE, trop vivement.

Pourquoi donc?

EUGÈNE, ferme.

Parce que de sottes gens, me jugeant d’après eux, sans doute, pourraient supposer que je vous ai vendu l’influence du nom que je porte !

FAUVELLE, convaincu.

Vendu?... (A part.) C’est un niais... Mais une fois les faits accomplis, il faudra bien qu’il s’en accommode.

(Haut et avec commisération.) Mon cher enfant, nous perdons le temps. Tout cela, du reste, je le répète, est un projet tout à fait en l'air.

Plus que vous ne le croyez probablement. Et vous avez si bien mieux à faire!...

FAUVELLE, indulgent.

Quoi donc, à votre sens?

EUGÈNE. i

Le bonheur de Frédéric et de Thérèse. Ils s’aiment tant, ces deux enfants !

FAUVELLE, effarouché.

Hein?

EUGÈNE

Quoi ?

Ils s’aiment, dites-vous ?

FÉLICIE

Oui, mon père.

Voilà du nouveau !

Comment! vous disiez tout à l’heure...

FAUVELLE, à lui-même.

Ah! mademoiselle Thérèse s’est permis d’artificieuses intrigues...

EUGÈNE, révolté.

Le vilain mot! Vous devriez être enchanté...

FAUVELLE, fin.

Je ne demande pas votre avis là-dessus. Il me suffit de voir, qu’en certains cas, vous ne craindriez peut-être pas de vous montrer hostile à un parent.

EUGÈNE

C’est que je n’admets pour parents que ceux dont je puis approuver les sentiments et la conduite... Les autres sont des étrangers à mes yeux...

FAUVELLE, ébaubi.

Et l’autorité du chef de la famille, qu’en faites-vous donc?

EUGÈNE

L’autorité? Il n’y a pour moi d’autorité que celle que reconnaît ma conscience!