ACTE III

FÉLICIE

Ma tante!...

• MADAME GAILLARD

C’est mon frère, après tout. Je ne veux pas qu’on le déshonore. (Énergique.) Aussi, il n’y a qu’une résolution qui vaille; il faut le mettre dans l’impossibilité matérielle d’arriver à ses fins. Plus un mot à lui; agissons. (A Thérèse.) Vous, d’abord, ma fille, vous n’entrerez pas au couvent, où il veut vous reléguer.

FÉLICIE

Tu viendras chez nous.

MADAME GAILLARD

Non, chez moi. Et nous verrons s’il vient vous y chercher. Reste, Frédéric.

EUGÈNE

Je m’en charge.

MADAME GAILLARD

Mais saurez-vous le déterminer à résister une bonne fois.

THÉRÈSE

Je vous répète, madame, qu’il m’a dit tout à l’heure...

MADAME GAILLARD

Eli ! vous ne les connaissez pas ces... rois de la création. A leur fiancée, à leur femme ils disent... tant qu’on veut, et puis... Mon mari aussi disait! mais quand ma belle-mère s’en mêlait!...

THÉRÈSE, tristement.

Et vous croyez?...

EUGÈNE, souriant.

Un mot à Frédéric créera l’obstacle matériel : il suffit

de lui apprendre exactement qui est mademoiselle Fortin.

THÉRÈSE, troublé** Pt timidement.

Et vous le.,.?

EUGÈNE, avec une malice affable.

Oui! Je le lui apprendrai, je vous le promets. Mais le plus tôt est le mieux; rentrons dans le bal : celui de nous qui trouvera Frédéric le priera de m’attendre ici, dans ce salon à minuit.

THÉRÈSE, empressée naïvement.

A minuit? Ne le cherchez pas, je le trouverai bien, moi !

(Elle sort.)

EUGÈNE, à madame Gaillard.

Et vous, ma chère tante, ne vous effrayez pas si fort. Le journal ne doit pas être près de paraître. D’ici là, j'aurai mis des bâtons dans les roues de la fameuse candidature.

MADAME GAILLARD

Vous le sauveriez même du ridicule? (A Félicie.) Si tu ne l’aimes pas, toi, je te renie!

FÉLIC1E.

Je ne crains rien.

(Joseph entre avec des places.)

EUGÈNE

Voulez-vous une glace, mesdames?

MADAME GAILLARD

Merci, rien.

(Elle sort, avpc F.ugvne et Félicie.)