Scène II
ANDROMIRE, MACHOGINE, FRANCIARQUE.
ANDROMIRE
Par mes Dieux, je ne croy point que parmy cette trouppe de soldats ramassez qui nous tiennent assiégez, il y ait aucun qui puisse s'égaler à mes forces; j'ay honte d'estre si longtemps renfermée; il faut que j'envoye un cartel de deffi au plus hardy d'entre eux, et que je monstre à ces mignons que les femmes de ce pays-cy ont plus de valeur qu'eux. Qui dira que ce sont vrayment des forces, quand on ne se fie qu'en ses armes, et qu'au dedans on n'est qu'un poltron? Ces François ont assez de courage dedans ces murailles de fer, dont ils se cuirassent ; mais quand il est question de venir au combat corps à corps, et en pourpoint, ils sont trop délicats. Ces poictrines de pucelles qu'ils ont, ne sont pas à l'espreuve de nos javelines ny de nos espées, et leurs mains ne sont pas duittes à parer §ux coups; il faut que de
quelque part qu'on les puisse frapper, il s'y trouve d'autres obstacles que de leur industrie et jugement. Je feray tout présentement un cartel et le leur envoyerai au bout d'une flèche, et s'ils ne me font response, je les estimeray les plus indignes de porter armes qui furent jamais au monde, et ne croiray pas que le plus fort d'entreux puisse combattre la plus foible de nos damoiselles.
Cartel
A toy, quiconque sois, qui t'oses dire le plu* hardi/ de cette bande de François vagabonds qui estes icy campez devant le chasteau de Monseigneur Phorbante : compare demain, ou à autre jour prochain ensuivant, avec la demy pique en main, et Vespée courte pour toutes armes, sans cuirasse et sans vestemens, proche du fossé, du costê du midi/, où est la grande c/allerie de nostre promenoir, et là tu trouveras, avec pareilles armes, une dame tout nuë qui combattra contre toy soubs telles conditions que si elle te surmonte, tu seras son captif, et elle ta dame souveraine.
Andromire.
Franciarque
Gardez-vous, compagnons, et levez ce traict que l'on nous tire du chasteau ; il y a quelque chose attaché au bout : voyons que c'est. Je voudrois que ce fussent des lettres de Cal-
DE FRANOIARQUE ET CALLIXENE 117
lixcne; deflfaiteHvitement 06 lien; montrez. Ho, ho ! c'est un cartel d'une femme. Vrayment, cecy vaut bien que quelqu'un entreprenne le combat.
Machogine
Mon capitaine, puisque de rencontre ce traict s'est adressé à moy, et que je l'ay levé, je vous supplie me faire cet honneur qu'autre que moy n'entre en ce duel, non que je veuille m'attribuer l'honneur d'estre le plus vaillant des vostres ; mais pour monstrer à ceste impudente, qui ne sçauroit s'adresser au moindre de nostre nation qui ne la surmonte, en quelque sorte de combat que ce soit, voire encores une semblable à elle. Je n'estime pas que si vous m'octroyez ma requeste, aucun en entre en jalousie : et m'asseure que chascun jugera qu'il n'y a nul dans l'armée qu'on puisse choisir pour combattre contre cette sotte, à qui cet honneur soit plus légitimement deu qu'à moy, puisque le pacquet s'est adressé à moy. Permettez que je face une response pendant que vous achèverez le circuit de cette place, et vous verrez que je rabaisseray le caquet de ceste effrontée.
Franciarqtje
Faites donc en diligence la response à ceste guerrière, et me la venez communiquer sans faillir ; nous sommes en lieu où nous ne de-
vons point monstrer que nous péchions par ignorance. Certes, si je ne craignois que mes lettres nuisissent plus à Callixene qu'elles ne luy apporteroient de consolation, je l'advertirois que je suis icy; encores je croy qu'elle s'en doute, à voir nos pavillons et les voilles de son pays ; mais il vaut mieux me contenir que de rienhazarder, d'autant que parmy des barbares il faut peu de subjectpour occasionner beaucoup de mal. J'ay fait Machogine bien aise de luy accorder qu'il combattroit ceste soldate ; mais je croy qu'en sa conscience, il voudroit, si c'est quelque belle femme, qu'elle luy eust prescript d'autres armes, et assigné un autre lieu pour le combat. Il y aura du plaisir à voir ces deux champions, si la dame est contente que ce soit à la veuë de parrains de part et d'autre, tout au moins si elle veut combattre ailleurs qu'en lieu où je puisse secourir mon homme, si d'autres venoient se jeter sur luy et luy dressoient des embusches. Je pense icy, à part moy, qu'il ne sera pas mauvais que je demande quelqu'un de dedans ce chasteau en ostage ; ce sera au moins un moyen d'entendre par luy de plus particulières nouvelles de Callixene, sans faire semblant que ce soit à cause d'elle que je suis icy venu camper mon armée.
Machogine
J'ay tantost eu expédié la response à ma provoquante.
dl franciarque et calmxene 111»
Franciarque
Il faut avoir Cosroes avec nous pour prendre un peu advis de luy en cecy; donnez luy le cartel et qu'il le lise ; puis après Machogine lira sa response.
Cosroes
Je n'ay pas tant arresté à sçavoir le contenu d'iceluy, car Machogine est venu escrire sa response vers moy.
Franciarque
Je suis bien aise que vous sçavez que c'est et qu'il s'est adressé à vous pour luy fournir de conseil : l'affaire s'en portera mieux; que j'oye un peu la lecture du contre ^ cartel.
Machogine
A toy, tant sois-tu arrogante, qui oses deffier le plus fort de V armée de Monseigneur Franciarque : sçaches que tout ainsi que tu Vas demandé, je me trouveray au lieu designé pour te vaincre, et teindre ton tombeau de ton sang si cholere; et qu'au surplus, tu as toy-mesme adressé ton cartel à celuy qui a levé ta flèche, et qui sera ton seigneur et maistre, selon que je le porte en mon nom.
Machogine.
120 le8 amoureux brandons
Franciarque
Puisque vous avez tous deux mis la main à cela, il ne peut qu'il ne soit bien; renvoyons-leur au plustost leur propre flèche, afin que nous ne tenions point si peu d'eux, mais le tout.
Cosroes
Si Machogine vouloit dire la vérité de ce qu'il pense, il confesseroit qu'il aimeroit mieux combattre d'armes naturelles et d'une plus courte pique avec cette damoiselle, que se mettre au hazard d'apporter des esguillettées de peau pour ses faveurs.
Machogine
Ne vous mocquez point de moy; vous en parlez d'affection, c'est signe que vous avez bien en la volonté quelque chose de semblable à ce que vous dites; mais s'il faut confesser la vérité, je proteste qu'en cela rien ne me faschera plus que de mettre le hautde-chausse bas ; si tant est qu'elle entende que nous soyons elle et moy si nuds, qu'il ne nous reste aucuns vestemens. Certes, si cela est, quand elle aura la première supporté la honte, je ne refuseray pour cela le combat; ce n'est pas à moy, mais à elle à craindre le plus; car si elle est belle, je dresseray deux demy piques contre elle une.
Dl nuUTCIARQUI Bl OALLIXBKI 121
Fit AxriAitgi I
Elle ne l'entend pas ainsy, et puis ce ne seroit pas la raison que vous eussiez deux javelots contre elle un. Que respondrez-vous si elle veut vous astreindre à n'en avoir que l'un ?
M àCHOGINB
Je me muniray de belles responscs contre elle, et selon ce qu'elle proposera, je seray en personne pour luy respondre.
COSROES
Voicy certes quelqu'un qui sort du château: parlons sérieusement. Souvenez-vous, Machogine , qu'avec vostre honneur est celuy de Franeiarque, et de tous ceux de la nation: de sorte que si vous vous laissez vaincre, vous en aurez le blasme tout entier, et eux par ampliation.
Andromire
Qui est celuy qui doit combattre contre moy , comme je l'ay deffié ? Je ne puis attendre au lendemain, tant j'ay désir de le vaincre, et me venger par honneur des paroles injurieuses du cartel qu'il m'a renvoyé. Voicy deux demy-piques et deux espées que j'apporte; je luy laisse le choix, affin qu'il n'estime pas qu'elles soient différentes en bonté
d'armes l'une de l'autre : les voilà, que ce si hardy champion relevé la sienne.
Machogine
C'est moy, par la permission de Monseigneur, qui leveray cette demy-pique, et qui ceindray cette espée.
Andromire
A bon heure; si tu n'es chevalier, tu le seras présentement f aict par une femme. Je demande seulement la foy de ton capitaine, qu'il ne me sera dressé aucune embusche ny meffaict pour tomber en son advantage, si ce n'est que par luy je sois vaincue. Je suis sortie librement de ce château, et je jure et proteste par mes dieux, que si tu en approches, sinon quand tu seras f aict mon captif, qu'il ne te sera meffaict en aucune sorte.
Franciarque
Cette foy vous est donnée de ma part, comme vous la promettez à Machogine.
Andromire
Ce ne seroit pas raison, ny il ne seroit en ma bien-seance de me poser nuë devant tant de peuple ; il faut que ce chevalier et moy nous tirions à l'escart avec le parrain que chacun de nous aura esleu.
DE FRAXCI ARQUE ET CALL1XENE 123
Maohooini
C'est ce que je demande ; je prens Cosroes pour moy, s'il plaist à mon capitaine l'avoir agréable.
Allez et faictes vostre composition bonne, et me venez redire en personne comme vous aurez combattu avec cette damoiselle ; si elle demeure vaincue, il ne luy sera point pourtant f aict de mauvais traittement parmy nous, et ce ne sera pas le plus grand mal qu'il luy puisse arriver.
And rom ire
J'ayme mieux ma liberté que d'esprouver vostre libéralité et courtoisie. Je ne veux pas vous offenser; mais on dit que ceux de vostre nation l'ont en la bouche non en l'âme : à nous autres, elle nous vient premièrement en l'âme, car nous ne desguisons aucune chose, et n'avons ny l'industrie ny la volonté de piper en paroles. Or c'est assez discouru : je suis icy venue pour combattre celuy qui a levé les armes contre moy; au reste, je ne veux pas qu'autres soient spectateurs de nostre combat que Phorbante, que je prens pour moy, et Cosroes que Machogine a pris pour luy. Il est question d'aller en un lieu escarté. d'autant que je veux combattre toute nnë
124 LES AMOUREUX liKAXDOXS
contre mon adversaire, qui soit aussi nud que je me mettray.
