ACTE I Scène I
NlCOSANDRE
Ce seroit mon profit si j'avois à vous reciter soubs la personne de quelque autre que de moy-mesme tant de sinistres et infortunez accidens, qui pendant le cours de mon aage, que j'ay misérablement tracé jusques à ce jourd'huy, me sont arrivés en divers lieux. Vous me voyez de Roy que j'estois autrefois, devenu maintenant chevalier, suyvant mes
adventures, où il semble que les astres m'appellent, ainsi que je puis conjecturer par les sciences que j'ay autrefois traitées, et dont voicy les livres que j'ay semez par toutes les bibliothèques de l'univers. Mais comme les hommes ne sont jamais contens de demeurer en Pestage auquel leur fortune les a placez, se voulans tousjours pousser sur le vent des occasions qui paroissent belles, de faire voille en la mer de leur ambition : de mesme après que j'en acquis quelque cognoissance et familiarité avec Minerve, déesse des sciences, il me vint une volonté de voir et tracer tout le reste du monde, jugeant à part moy que c'estoit chose reprochable à un Roy, doué de forces et de moyens, de demeurer casanierement renfermé dans un Palais, tout ainsi qu'un villageois soubs sa grotte. Je reçeus chez moy plusieurs braves chevaliers qui, au milieu de leurs heureuses courses, leur chemin s'adonnant par mon pays, me vinrent présenter leur service, et recognoistre pour tel que j'estois, demandans humblement mes passeports et sauf-conduits. Ceux-là augmentèrent de moitié ce désir de voyager, qui desjà avoit pris sa naissance en moy, et par le récit de leurs braves faits, et hazardeuses entreprises en faveur de leurs dames et maistresses, embrasèrent mon âme du désir d'une pareille gloire.
Je ne m'estois point encores lié du neud conjugal, lorsque contre le conseil de mes plus familiers amis, et du Sénat de ma prin-
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cipale ville, je rouira entreprendre un voyage outre mer, pour la renommée d'une dame dont j'avois ouy faire de louai. les récits par
un chevalier, le plus hardy et vertueux de tous ceux que j'avois veus. Me voilà donc embarqué avec trente-quatre navires, laissant l'intendance et maniement de mon Royaume à deux des plus sages vieillards de mes terres, ausquels je donna}*, pour estre mieux respectez et honorez par moy, le nom et tiltre de Princes du Sénat. Je ne vous blasme point, bons pères; je sçay que vous estes morts innocents de la perte de mes villes et de tous mes biens, et que ceste gent infidèle, qui a misérablement captivé tout le reste de mes subjects, s'est à trop grande foule et trop brusques efforts ruée sur vous pour y pouvoir résister. Je ne pouvois moy-mesme, quand j'eusse esté avec vous, sinon en mourant honorablement pour vostre défense, n'avoir point le regret de vous survivre et vous voir misérablement captifs soubs Pauthorité d'un tyran, qui ne vous fait pas seulement changer de condition, mais encores de religion, et adorer avec luy les Dieux profanes. 0 Prince infortuné que je suis! où est l'homme sur qui le misérable destin soit aussi sinistrement tombé que sur moy? et qui est celuy tant disgracié de la bonne fortune qui ait servy de fable à tout le monde, ainsi que je fais encores, sans avoir l'yssuë de mes travaux? Le ciel, l'air, la terre, les eaux, et tout ce qu'il y a de choses créées dans ceste grande
