SAINT AUGUSTIN

... Voilà que j'entends sortir d'une maison une voix, comme celle d'un enfant ou d'une jeune fille, qui chantait et répétait en refrain ces mots : « Prends, lis ; prends, lis. » (Toile, et lege). Changeant aussitôt de visage, je me mis à chercher avec la plus grande attention si les enfants, dans quelques-uns de leurs jeux, faisaient usage d'un refrain semblable ; je ne me souvins pas de l'avoir

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jamais entendu. J'arrêtai mes larmes et me levai, ne voyant là qu'un ordre du ciel qui m'était donné d'ouvrir un livre, et délire le premier chapitre que je trouverais... Combien la lecture publique des ouvrages de Platon dans son temple ne serait-elle pas meilleure et plus honnête que les mutilations des prêtres de Cybèle dans les

temples des démons!...

(Confessions.)

AULU-GELLE (Aulus-Gellius)

On voit des gens qui lisent beaucoup de livres ; ils se jettent avec ardeur sur tout ce qui s'offre à eux : on serait tenté de dire, en les voyant parcourir avec précipitation un grand nombre de volumes, qu'ils ne se proposent d'autre objet que d'en ôter la poussière. Mais qu'arrive-t-il dans des lectures si variées? L'esprit est rebuté par la fatigue et par la lassitude, avant qu'on ait pu trouver quelque chose d'agréable ou d'avantageux à lire, et qu'on puisse se souvenir utilement d'avoir lu...

Les livres sont des maîtres muets.

(Nuits A t tiques.)

AUSONE (D. Magnus Ausonius)

Lisez ce qui mérite d'être conservé dans la mémoire.