TENANT DE LATOUR

... Un point que les malins considèrent comme phénoménal, savoir, un bibliophile qui lit ses livres... 11 n'y a de véritable bibliophile... que celui qui a déjà lu tous les livres qu'il possède, et qui, pénétré, ravi de cette lecture, en reporte le charme sur la forme extérieure ellemême.

Le goût des livres est un sentiment que rien ne vient altérer ou suspendre, et qui tient constamment celui qu'il anime dans un état de mouvement moral.

... Moi j'aime mes livres comme je les aimais à vingt ans; je les aime peut-être même avec plus d'ardeur, car, tout bien considéré, je les connais mieux, et il n'arrive

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point dans l'amour des livres ce qui arrive, hélas! dans l'autre amour...

... Je voudrais pouvoir établir aujourd'hui, une fois pour toutes, que, parmi les goûts si divers que la Providence a départis aux humains, l'amour des livres est celui qui, après avoir donné, pendant la prospérité, les plus grandes, les plus véritables jouissances, ménage, pour toutes les peines de la vie, les plus douces, les plus pures, les plus durables consolations.

(Mémoires d'un Bibliophile.)

TERRASSON (l'Abbé Jean)

Il en est des livres comme de la lumière. La trop grande quantité n'éclaire point; elle éblouit, elle aveugle, et nuit plus qu'elle ne sert.

TEXIER (Edmond)

De tous les êtres créés par Dieu, le bibliophile est sans contredit le plus égoïste et le plus féroce. La passion de l'or n'est rien, comparée à celle du livre...

La bibiiomanie est, à mon avis, une des plus dangereuses, et la plus despotique, parce qu'elle n'est jamais satisfaite. Le vrai bibliomane croit, comme Alexandre, que rien n'est fait tant qu'il reste quelque chose à faire, qu'il possède peu de chose tant qu'il peut envier les trésors d'un autre.. •

C'est dans son œuvre que se réfugie la meilleure part

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de l'écrivain.. . Dans les détails ordinaires de la vie, l'écrivain n'est qu'un homme; il passe dieu dans son livre, et c'est ainsi que toute bibliothèque est un panthéon...

Savoir lire, quelle science! C'est interroger un écrivain, c'est lui demander l'enseignement des choses que l'on ignore, c'est discuter avec lui sur tel point et le réfuter sur tel autre. On l'aborde avec respect, mais sans parti pris ; on entre en conversation intime avec lui, on se laisse aller, puis on résiste, et si l'on se sent entraîné, tout va bien... Mais il ne sait pas lire ni même épeler celui qui, prenant un livre, tourne page sur page et ne s'arrête essoufflé qu'au dernier feuillet ; il se gorge de mots, l'idée lui échappe. Toute lecture est un voyage d'agrément. ..

Nous n'avons même plus le loisir de lire, nous écrivons

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(Les Choses du temps présent.)

THIERRY (Augustin)

... Je me mis à chercher dans les livres d'histoire des preuves et des arguments à l'appui de mes croyances... Cette épreuve, souvent répétée, ne tarda pas à bouleverser mes idées en littérattfre. Insensiblement je quittai les livres modernes pour les vieux livres, les histoires pour les chroniques, et je crus entrevoir la vérité étouffée sous les formules de convention et le style pompeux de nos écrivains. Je tâchai d'effacer de mon esprit tout ce qu'ils m'avaient enseigné, et j'entrai, pour ainsi dire, en rébellion contre mes maîtres.

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...Ce qui est imprimé dans tant de livres, ce que tant de professeurs enseignent, ce que tant de disciples répètent, obtient force de loi. et prévaut contre les faits euxmêmes. Instruit de ce qu'il m'en a coûté de peine pour refaire, seul et sans guide, mon éducation historique, je me propose de faciliter ce travail à ceux qui voudront l'entreprendre et remplacer par un peu de vrai les niaiseries du collège et les préjugés du monde.

(Lettres sur l'Histoire de France. Avertissement.)

THURMANN (Gaspar)

La connaissance des livres abrège de moitié le chemin de la science, et c'est déjà être très-avancé en érudition que de connaître exactement les ouvrages qui la donnent.

TROLLOPE (Mistress)

J'établissais toujours un parallèle, peut-être futile, entre le manque d'élégance extérieure et intérieure des volumes imprimés en Amérique. Les compositions des Américains n'ont pas cette précision de pensée et ce fini achevé que donne la conviction d'écrire pour des savants ou des hommes de goût, pas plus que leur papier bleu sale et leurs caractères usés n'ont l'élégance qui convient à un volume destiné à passer dans les^mains et sous les yeux d'un épicurien littéraire... Certes, on ne devrait pas regretter la vue d'un beau papier luisant, en lisant une nouvelle de l'auteur de Wavtrky; cependant

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je dois confesser, à ma honte, qu'en tournant le vilain papier gris, mon esprit trop occupé des choses de la terre s'arrête souvent au milieu de son plaisir pour soupirer après les presses a satiner de l'Angleterre.

(Maurs domestiques des Américains.)

TRUBLET (lAbbé Nicolas-Charles-Joseph)

Je ne comprends pas comment on peut ne pas aimer la lecture, quand on considère qu'un livre est un ami qui moralise sans offenser personne ; qui prend vos heures de commodité soit le jour, soit la nuit, pour vous parler, et qui le fait toujours sans passion; qui ne se fâche point d'être interrompu au milieu de sa période, et qui ne vous sait pas mauvais gré de ce que vous passez légèrement sur des choses qui lui ont coûté, et qui lui paraissent excellentes.

(Essais de Littérature et de Morale.)

TURQUETY (Edouard)

J'ai toujours aimé et parfois regretté la coutume qu'avaient nos anciens écrivains d'échanger entre eux les quelques lignes qu'ils mettaient en tète de leurs ouvrages. Il y avait, ce me semble, dans cette bienveillance réciproque une sorte de fraternité qui honorait les lettres...

[Avant-propos d«s Pensées de P. Rochpédre.)

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VALLA (Laurent)

Et quoi vix toto quisquam prascriberet anno Munere Germano confiât una dits.

(Et ce qu'à peine on eût écrit en une année tout entière, la découverte allemande le confectionne en un jour.)

(Voir Campanus.)

VALOIS (Hadrien de)

Saxa quiiem et tumulos consumit longa vetustas : Nil tamen in libros tempora juris habtnt.

(Une longue vétusté consume les pierres même et les tombeaux : cependant le temps n'a rien de ce pouvoir sur les livres.)

VAUVENARGUES (Luc de Clapiers, marquis de)

Les bons livres sont l'essence des meilleurs esprits, le précis de leurs connaissances et le fruit de leurs longues veilles. L'étude d'une vie entière s'y peut recueillir dans quelques heures...

Les Vies de Plutarque sont une lecture touchante; j'en étais fou dans mon enfance; le génie et la vertu ne sont nulle part mieux peints... Il me tomba, en même temps,

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un Sénèque dans les mains, je ne sais par quel hasard; puis des lettres de Brutus à Cicéron;... je mêlais ces trois lectures, et j'en étais si ému, que je ne contenais plus ce qu'elles mettaient en moi; j'étouffais, je quittais mes livres, et je sortais comme un homme en fureur, pour faire plusieurs fois le tour d'une assez longue terrasse...

VÊRON (Pierre)

Bibliomane. — L'hystérique du bouquin.

Bibliothécaire. — Le pion des livres.

Destinée. — Un livre dont les pages ne sont pas coupées.

(Le Carnaval du Dictionnaire.)

VIGNEUL-MARVILLE (de)

(Pseudonyme de Nocl-Bonaventure d'Argone, Chartreux.)

C'est de tout tems qu'on a fait la guerre aux livres, comme aux hommes et aux sciences. Les Romains ont brûlé les livres des Juifs, des Chrétiens et des philosophes : les Juifs ont brûlé les livres des Chrétiens et des Païens; et les Chrétiens ont brûlé les livres des Païens et des Juifs. La plupart des livres d'Origène et des anciens hérétiques ont été brûlez par les Chrétiens. Le cardinal Ximénès, à la prise de Grenade, fit jeter au feu cinq mille Alcorans. Les Puritains, en Angleterre, au commencement de la Réforme prétendue, brûlèrent une infinité de mo-

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"nastères et d'anciens monumens de la véritable religion. Un évêque anglois mit le feu aux archives de son église, et Cromwel , dans les derniers tems, brûla la bibliothèque d'Oxfort, qui étoit une des plus curieuses de l'Europe.

(Mélanges d'Histoire et de Littérature.)

VILLEMAIN (Aml-François)

... Il (Plutarque) a peint l'homme, et il a dignement retracé les plus grands caractères et les plus belles actions de l'espèce humaine. L'attrait de cette lecture ne passera jamais; elle répond à tous les âges, à toutes les situations de la vie; elle charme le jeune homme et le vieillard; elle plaît a l'enthousiasme et au bon sens. (Voir Plutarque.)

... Il (saint Jérôme) conservait, dans sa cellule de Bethléem, les chefs-d'œuvre de l'éloquence profane qu'il avait rassemblés jadis avec beaucoup de soin, pendant son séjour à Rome et dans les Gaules. C'était le seul trésor qu'il eût apporté avec lui dans l'Orient. Le charme de ces lectures le ravissait encore; et son christianisme jaloux s'effrayait d'un semblable enthousiasme. (Voir Saint Jércnvé)..»

On dit avec raison que l'univers est gouverné par des

livres...

(Notice sur Plutarque. — Tableau de l'Eloquence

chrétienne au IV siècle.)

VIOLLET-LE-DUC (Eugène-Emmanuel)

J'achetais ces livres pour les lire, et non pour leur rareté : car personne n'en voulait, et mes emplettes m'atti-

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raient les reproches de ma famille et les sarcasmes de mes amis, tant c'était étrange, à cette époque, mon goût pour ces bouquins!

VOLTAIRE (François-Marie Arouet de)

Vous les méprisez, les livres, vous dont toute la vie est plongée dans les vanités de l'ambition et dans la recherche des plaisirs ou dans l'oisiveté; mais songez que tout l'univers connu n'est gouverné que par des livres, excepté les nations sauvages...

La plupart des livres ressemblent à ces conversations générales et gênées, dans lesquelles on dit rarement ce qu'on pen$e. ••

Il en est des livres comme du feu dans nos foyers : on va prendre ce feu chez son voisin ; on l'allume chez soi ; on le communique à d'autres, et il appartient à tous...

Ce n'est que par la lecture qu'on fortifie son âme; la conversation la dissipe, le jeu la resserre... Comme le bon sens de M. André s'est fortifié depuis qu'il a une bibliothèque ! Il vit avec les livres comme avec les hommes; il choisit, il n'est jamais la dupe des noms. Quel plaisir de s'instruire et d'agrandir son âme pour un écu, sans sortir de chez soi!...

On est inondé de livres. J'ai honte des miens...

(Pris un peu partout.)

Un livre défendu est un feu sur lequel on veut marcher et qui jette au nez des étincelles.

(Du Portefeuille intitu'é : le Sottisltr.)