IV DÉDICACE

reux de témoigner ainsi du haut intérêt , que, même loin de la patrie, vous portie\ aux Lettres françaises . <Aujour£hui les temps sont changés, limpulsion est donnée, un public délite accueille avec une faveur marquée les produits de la typographie française qui, par leur exécution soignée, lui paraissent dignes £ attention. Termette^-donc que ce livre vous soit dédié, non comme on dédiait jadis aux grands et aux puissants du jour pour obtenir Seux des faveurs et des récompenses, mais quil vous soit offert à titre de reconnaissance envers le Prince des Bibliophiles, qui a été Tun des premiers promoteurs du goût des beaux livres en France et na cessé de les encourager.

c4ux premiers temps de T Imprimerie,, dans les dédicaces quon adressait soit à un ami, soit à un zMécène — et il nen manquait pas alors, — il était d'usage S initier le public à l histoire du livre, à ses diverses phases et péripéties.

et Les Amoureux du Livre, » amoureux de la forme antique, sollicitent de vous la faveur de rétablir quelque peu cette ancienne coutume littéraire.

Ce nest pas a* un seul jet que ce livre a été conçu et produit. Hauteur, bibliophile et poète, pendant des années, à ses heures perdues, s exerçait à condenser en des Sonnets d'une contexture difficile, les divers caractères de la passion des livres quil observait tout

DÉDICACI.

autour de lui. Entre temps, un de ses intimes, auquel il communiquait ses rêveries poétiques, prenait plaisir à traduire, avec son crayon d'artiste, ce qui pouvait être développé dans la pensée du poète. On ne se soucie guères de poésie à notre époque et, sans l originalité de la matière qui n avait pas encore été ainsi traitée, et le mérite des dessins, /eusse décliné l offre et en être l éditeur ; toutefois je recommandai à Fauteur de joindre à son livre une partie en prose contenant des anecdotes bibliographiques, afin de faire passer ses vers dont fêtais, je l avoue, juge asse[ médiocre. Quelque temps après, l auteur m apporta ses Fantaisies d'un Bibliomane. Ce n était pas encore précisément ce que f avais demandé; mais cette prose était asse\ bien tournée et je trouvai quelle pourrait émouvoir la fibre sensible des bibliophiles, et quelle ne serait pas trop déplacée à la suite des Sonnets d un Bibliophile. Je me décidai donc à faire imprimer ces Fantaisies, accompagnées tt illustrations convenables au sujet, éftfais ce n était pas tout (f avoir donné libre et pleine carrière à l imagination, il fallait aborder le côté sérieux : la Philosophie du Livre. V auteur réunit des matériaux épars, en fit un choix, les coordonna et forma ainsi une véritable anthologie bibliographique à laquelle nous donnâmes le nom de Bibliophiliana. Les Notes et Anecdotes vinrent ensuite pour expliquer les allusions de la poésie et les passages qui auraient pu paraître obscurs. Tour couron-