SCENE XI

NICA1SE; puis, M.DENIS.

N1CA1SE

Croquette sera ma femme L.. ça n'aura pas été sans peine!... m'en a-t-il fallu de l'imagination pour en arriver là... Enai-je eu des idées et des émotions ! enfin, je n'ai pas trouvé le temps de m'apercevoir que je n'avais pas goûté... mais je m'en aperçois... oh ! j'ai un creux ici... est-ce queje pourrais donc bien prendre... au fait, je suis presque de la famille... (Il cherche sur la cheminée.) Elixir... c'est pas ça!... tiens, qu'estce qu'il y a donc dans ce panier?... (Il ouvre le panier que Mme Denis a apporté.) Ah ! un pâté ! des pruneaux ! du Champagne !... voilà mon affaire... (On entend M. Denis tousser au dehors.) La toux de M. Denis... je la reconnais... où me cacher ? (Indiquant l'alcôve.) Ah ! là... (Petite pause.) Non, je compromettrais Mme Denis!... (M. Denis tousse plus fort.) Ah ! derrière ce porte-manteau...

Il prend le manchon qui est resté sur le haut du porte-manteau, et se l'enfonce sur les yeux, après quoi il prend la robe de chambre et étend les bras pour compléter l'illusion.