L EGALITE DES CHARMES

DEUX Merveilles de l'Univers Tiennent en leurs mains ma fortune • Et leurs appâts sont bien divers, Car l'une est blonde et l'autre brune.

Cependant leurs jeunes beautés Régnent dessus mes volontés Avec une égale puissance :

Et dans leur glorieux destin, Je ne vois que la difFérence D'un beau soir et d'un beau malin.

L'ORPHEE

A Monsieur Derthod, Ordinaire de la musique du Roi.

Berlhod, personne illustre en cet âge barbare, Où l'ami véritable est un trésor si rare; Ami discret, fidèle et digne de mon choix. De qui l'esprit éclate aussi bien que la voix, Et dont la merveilleuse et divine harmonie A d'un feu tout céleste échaufie mon génie. Gesse de réveiller avec tant de beaux airs Echo qui se retire au fond de ces déserts. Et qui plaignant encor le trépas de Narcisse,

TISISTAN L lIF.RMITf:

A besoin de repos plutôt que d'exercice. Laisse dormir en paix les Nymphes de ces eaux Qui, couronnant leur front de joncs et de roseaux, Sous le liquide argent de leurs robes superbes, Dansent à tes chansons dessus l'émail des herbes. Ne donne plus d'amour à la Reine des fleurs Qui fait montre à tes yeux de ses vives couleurs, Et qui prêtant l'oreille à ta voix qui l'attire, Charge de ses odeurs les ailes de Zéphyre. Suspends cet art divin qui peut tout enchanter, Et tiens la bouche close afin de m'écouter.

Comme le plus grand roi qui soit en la nature S'est daigné divertir à faire ta peinture. Et tirer son portrait de cette même main Dont il a fait trembler l'Ibère et le Germain : Je veux par un labeur qui dépite les Parques De notre amitié sainte éterniser les marques : Et graver ton mérite et ton nom dans ces vers D'un soin qui les conserve autant que l'Univers. Je veux chanter l'effet que la Fable ancienne Raconte d'une voix moins belle que la tienne : Je veux dépeindre ici d'une vive couleur, Ce que tenta ce chantre accablé de douleur, Qui rendit à ces airs les marbres pitoyables. Et fit dans les Enfers des progrès incroyables Quand cet homme fameux dont la lyre et la voix Atliroient après lui les rochers et les bois,

Suspendoieut pour un temps le cours de la Nature,

Arrestoient les ruisseaux, empêchoient leur murmure,

Domptoient les animaux d'un air impérieux,

Assuroient les craintifs, calmoient les furieux,

Et, par une merveille inconnue à la terre,

Faisoient naître la paix où fut toujours la guerre,

Quand, dis-je, cet amant eut accusé la mort,

Injurié les cieux, les astres et le sort.

Et dit sur l'accident du trépas de sa femme

Tantôt avec louange, et tantôt avec blâme,

Tout ce que dans l'excès d'un semblable malheur

Lui purent inspirer l'amour el la douleur.

Il dressa le tombeau de sa chère Euridice

Dessus un grand rocher pendant en précipice ;

Pour y passer sa vie et s'y plaindre toujours

Du cours infortuné de ses tristes amours.

Il ne prit avec lui que sa lyre fidèle

Pour employer le temps à se plaindre avec elle :

Mais ce rare instrument, qu'il sut si bien toucher,

De nouveaux ornements embellit son rocher;

Car le son merveilleux de ses cordes divines

Obligea les forêts d'enlever leurs racines,

Pour venir honorer de leur ombrage frais

Ce mortel si savant à faire des regrets.

A ses premiers accords on vit soudain pnroîlre

Le noyer, le cormier, le tilleul et le hêtre.

Le chêne qui jadis couronnoit le vainqueur

D'une juste pitié s'y fendit jusqu'au cœur.

70 TRISTAN L HERMITE

Le cèdre impérieux y vint baisser la tête Suivi du vert laurier qui brave la tempête, Le palmier s"y pressa pour lui faire la cour, Cet exemple parfait de constance et d'amour, Le tremble y vint couvert de sa feuille timide, Le cyprès y parut en verte pyramide :

Le peuplier qui du Pô rend les bords honorés, Le coudre décéleur des trésors enterrés. L'arbre qu'aime Vénus, celui qu'aime Diane, L'érable, le sapin, le tamarin, le plane. Le sycomore noir, le saule pâlissant.

Le bouleau chevelu, l'aubépin fleurissant. L'abricotier qui porte une moisson sucrée, La plante pacifique à Pallas consacrée; L'arbre délicieux qui produit les pavis, Le g-renadier chargé de ses tendres rubis : Le figuier, le meurier, dont le fruit agréable Fut coloré de sang par un sort déplorable. Enfin, depuis le frêne ennemi des serpects Jusques à l'humble vigne aux bras toujours rampants. L'oranger qui son fruit de sa fleur accompagne, L'encens, le violier, et le jasmin d'Espagne, Attirés par le son de ses charmants accords. Furent de la partie et ne firent qu'un corps, Tout alentour d'Orphée en ordre se rangèrent, Et de son infortune ensemble s'affligèrent. Se mettant en devoir d'adoucir ses ennuis En lui venant offrir ou des fleurs ou des fruits.

Mille petits oiseaux serrant leurs plumes peintes, Y deviennent muets pour enlendi'e ses plaintes : Là. le chardonneret, le tarin, le pinson Escoulent à l'envi de celte docte leçon ; Le serin la médite, et l'aimable linotte En forme, en son idée, une petite note. Jamais le rossignol, ce chantre ingénieux, Cet atome sonnant, ce point harmonieux, Oui mêle en ses motets un si rare artifice, Contre ce champion n'ose entrer dans la lice. Là le geay peu discret se rend respectueux. La corneille y retient son cri tumultueux, Et le merle, touché d'une douleur secrète, Semble y porter le deuil de celle qu'on regrette. La chouette en leur troupe ose lever le front Et sans que sa laideur y reçoive d'alFront; Car sa difformité, que leur colère attise, Auprès de cette lyre est un lieu de franchise. Il semble que l'aiguille ait fait adroitement Ces animaux sans voix comme sans mouvement ; Et parmi tous ceux-ci beaucoup d'oiseaux de proie Semblent aussi charmés, n'être faits que de soie. Le lanier qui soutient, superbe et généreux, Voit lever des pigeons et ne fond point sur eux : L'épervier au moineau n'ose faire la guerre, L'autour et la perdrix sont en paix sur la terre. L'oiseau de Jupiter, ce monarque des airs, Oui tient la région d'où partent les éclairs

TRISTAN L HERMITi;

Parait haut suspendu dans un profond silence Sans faire à ses sujets aucune violence : Le héron dessous lui plane d'un vol léger. Et demeure sans crainte à l'ombre du danger. Ainsi la majesté d'une voîx douce et belle, Suspend la tyrannie et la peur naturelle; Et sous l'autorité de ses charmes puissants Mille peuples divers sont tous obéissants. Mais celte loi parlante en celte aimable sorte Maîtrise bien des cœurs de nature plus forte : Si les hôtes de l'air respectent cette voix, Ceux dont la cruauté déshonore les bois, El qui sur les troupeaux font de sançlants rnvot^es, Ne sont point en ce lieu plus fiers ni plus sauvag-es, La biche et le chevreuil se trouvent sans danger Près du cervier cruel, et de l'once léger; Le lion, dépouillant sa naturelle audace, Souffre qu'auprès de lui le taureau prenne place ; L'indomptable éléphant dans cette attention Près du rhinocéros n'a point d'émotion.

La brebis et le loup suivent cette harmonie. L'un sans aucune peur, l'autre sans tyrannie, Puisque durant l'excès d'un si charmant plaisir Ni l'effroy, ni la faim ne les peuvent saisir. La belette au combat peu devant attachée Laisse avecque l'aspic sa victoire ébauchée, Et son fier ennemi par l'oreille enchanté Quitte avec son venin son animosité.

il Là so viennent coucher en diverse posture Cent animaux divers de forme et de nature: La frauduleuse hyène, et de qui la beauté Sous un port innocent cache sa cruauté. Le cheval glorieux, symbole de la guerre. Le lynx aux yeux perçant dont l'eau se change en pierre. L'écureuil sautclant qui n'a point de repos, La marmotte assoupie, et le singe dispos. Le castor y fait voir sa longue pane rousse, Le porc-épic ses traits dont lui-même est la trousse. Le tigre y met au jour son beau gris argenté Qu'avec art la nature a si bien moucheté. L'ours y vient avouer que des douceurs pareilles Ne se renconirent point au séjour des abeilles. Le sanglier y paraît dont le crochet fatal A terrassé de Mars le glorieux rival ; L'on y voit arriver le bison solitaire, La docile girafe, et le laid dromadaire. Là le caméléon, qui change si souvent.

Se nourrit des beaux airs d'un chantre si savant. Là, se vient présenter la martre zibeline. Là, se laisse ravir la pure et blanche hermine. Le chat, que la Lybie enfante en ses ardeurs,

Y fait profusion de ses bonnes odeurs; Le grison de son or, et l'aimable licorne

Y donne pour tribut sa précieuse corne.

74 TRISTAN l'hERMITE

Voilà comme en ce lieu de sauvajçes sujets

Se laissent captiver à d'aimables objets.

Et conservent entre eux un respect incroyable.

Ployant également sous un chant pitoyable

Et voilà comme Orphée allège un peu ses maux

Durant qu'il les partage à tous ces animaux...

STANCES