LA MER

A son Altesse. Royale (i)

Depuis la mort de Maricour, J'ai l'esprit plein d'inquiétude ; J'abhorre le bruit de la Cour, Et n'aime que la solitude :

Nul plaisir ne me peut toucher,

(i) Lorsque Monseigneur, frère unique du Roi, alla commander les armes de sa Majesté devant la Rochelle, en l'année lôaB, les assiégés firent une furieuse sortie, où le sieur de Maricour, gentilhommede Picardie, de très bonne condition, de haut mérite, et l'un des meilleurs amis du sieur Tristan, fut tué. Depuis ce funeste jour.

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Hors celui de m'aller coucher Sur le gazon d'une falaise.

Où mon deuil se laissant charmer Me laisse rêver à mon aise Sur la majesté de la Mer.

N'est-ce pas un des beaux objets Qu'ait jamais formé la Nature?

N'est-ce pas un des beaux sujets Que puisse prendre la peinture? Et ce courag-e ambitieux Qui, pensant voler jusqu'aux cieux, Eut une célèbre disgrâce, En faillant un dessein si beau, Pouvoit-il cacher son audace Dans un plus superbe tombeau?

L'eau qui s'est, durant son reflux, Insensiblement évadée.

Aux lieux qu'elle ne couvre plus A laissé la vase ridée ;

les bons ordres qui furent donnés, ayant empêché les assiégés de rien entreprendre, Tauteur employa quelques heures de l'oisiveté de l'Armée, pour faire celte description des différents aspects de la Mer, où. selon l'adresse dont son esprit étoit capable en cet âge, il témoigne ensemble le regret qu'il avoit pour la perte de ce noble cavalier, qui étoit son ami, et les vœux ardents qu'il faisoit pour la prospérité de ce grand prince, qui étoit son maître.

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C'est comme un grand champ labouré :

Nos soldats d'un pas assuré

Y marchent sans courir fortune ; Et s'avançant bien loin du bord; S'en vont jusqu'au lit de Neptune Considérer le Dieu qui dort-

Le vent, qui murmuroit si haut,

Tient maintenant la bouche close.

De peur d'éveiller en sursaut

La Divinité qui repose.

La mer, dans la tranquillité

Avecque tant d'humilité.

Dissimule son insolence,

Qu'on ne peut soupçonner ses floîs

De la cruelle violence

Dont se plaignent les maSelots.

Le soleil à longs traits ardents

Y donne encore de la grâce, Et tâche à se mirer dedans Comme on feroit dans une glace :

Mais les flots de vert émaillés, Qui semblent des jaspes taillés, S'entredérobent son visage;

Et, par de petits tremblements, Font voir, au lieu de son image, Mille pointes de diamants.

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TPaSTAN L IIEP.MITE

Quand cet astro ne vient encore Que de commencer sa carrière Dans des cercles d'argent et d'or, D'azur, de pourpre et de lumière ; Quand l'Aurore, en sortant du lit, Elle q,ue la honte embellit, Rend la couleur à toutes choses.

Et montre d'un doig-t endormi Sur un chemin semé de roses La clarté qui sort à demi ;

Au lever de ce grand flambeau,

Un étonnemenl prend les âmes.

Voyant ici naître de l'eau

Tant de couleurs et tant de flammes.

C'est lorsque Doris et ses sœurs,

Bénissant les claires douceurs

Du nouveau jour qui se rallume.

S'apprête à faire sécher

Leurs cheveux blanchissants d'écume,

Dessus la croupe d'un rocher.

Souvent, de la pointe où je suis, Lorsque la lumière décline.

J'aperçois des jours et des nuits En même endroit de la marine :

C'est lors qu'enfermé de brouillard Cet astrelance des regards

POÉSIES HÉROÏQUES 1 o5

Dans un nua^e épais et sombre, Oui, réfléchissant à coté, Nous font voir des montagnes d'ombre Avec des sources de clarté.

Lorsque le temps se veut changer; Que la nature, qui s'ennuie, Se va quelque part décharger De sa tristesse avec la pluie ; Lors mille monstres écaillés Que la tourmente a réveillés Sortent de l'onde à sa venue, Saluant Iris dans les cieux, Qui vient étaler dans la nue Toutes les délices des yeux.

Mais voici venir le montant :

Les ondes, demi courroucées, Peu à peu vont empiétant Les bornes qu'elles ont laissées.

Les vagues, d'un cours diligent, A longs plis de verre ou d'argent Se viennent rompre sur la rive, Où leur débris fait à tous coups Rejaillir une source vive De perles parmi les cailloux.

Sur ces bords d'ossements blanchis,

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De pauvres j.êclieurs font la ronde Espérant bien d'être enrichis Par quelque largesse de l'onde :

Car la Mer éternellement Garde ce noble sentiment, Avecque son humeur brutale, De n'engloutir aucuns trésors, Que d'une fougue libérale Elle n'e jette sur ses bords.

Quand les vagues s'enflent d'orgueil.

Et se viennent crever de rage Contre la pointe d'un écueil Où cent barques ont fait naufrage :

Alors qu'une sombre vapeur Imprime une mortelle peur Avec ses présages funestes ; Et que les vents séditieux, Pour éteindre les feux célestes.

Portent l'eau jusque dans les cieux;

Le vaisseau poussé dans les airs, N'aperçoit point de feux propices :

On n'y voit, au jour des éclairs.

Que gouffres et que précipices :

Tantôt il est haut élancé ; Tantôt il se trouve enfoncé Jusque sur les sablons humides ;