LA SERVITUDE

[■uit fraîche, sombre et solitaire,

Sainte dépositaire

De tous les grands secrets, ou de guerre ou d'amour;

Nuit, mère du repos, et nourrice des veilles

Qui produisent tant de merveilles.

Donne-moi des conseils qui soient dignes du jour.

Mais quel conseil pourrois-je prendre,

Hors celui de me rendre Où je vois le fléau sur ma tête pendant? Où s'imposent les lois d'une haute puissance

Qui fait voir avec insolence A paes faibles destins son superbe ascendant ?

Je vois que Gaston m'abandonne, Cette digne personne Dont j'espérois tirer ma gloire et mon support : Cette Divinité que j'ai toujours suivie,

Pour qui j'ai hasardé ma vie ; Et pour qui même encore je voudrois être morl.

Irois-je voir en barbe grise Tous ceux qu'il favorise ; Epier leur réveil et Iroubler leurs repas?

TIUSTAN L IIEP.MITE

Irois-je m'abaisser en raille et mille sorles,

Et mettre le sièg'e à ving-t portes Pour arracher du pain qu'on ne me tendroit pas?

Si le Ciel ne m'a point fait naître Pour le plus digne maître Sur qui jamais mortel puisse porter les yeux : Il faut dans ce malheur que mon espoir s'adresse

A la plus charmante maîtresse Oui se puisse vanter à la faveur des Gieux.

En ce lieu mon zèle possible Se rendra plus visible ; On y connoîtra mieux ma franchise et ma foi. Ce n'est pas une cour où la foule importune

Des prétendants à la fortune Produise une ombre épaisse entre le jour et moi.

Possible l'étoile inhumaine Dont j'éprouve la haine S'opposera toujours au bonheur que j'attends. Et quelques dignes soins que mon esprit se donne,

Tous les labeurs de mon automne Auront même succès que ceux de mon printemps.

O triste et timide pensée Dont j'ai l'âme glacée, Et que je ne conçois qu'avec un tremblement ;

POESIES IIEnOlQUES

Fantôme déplaisant et de mauvais prcsag-e,

Faut-il que ta funeste iniag'e Me rende malheureux avant l'événement ?

Donc les cruelles Destinées Veulent que mes années En pénibles travaux se consument sans fruit ! Et c'est, ô mon esprit, en vain que tu murmures

Contre ces tristes aventures, Il faut que nous allions où le sort nous conduit.

Il s'en va nous mettre à la chaîne; Le voilà qui nous traîne Dans les sentiers confus d'un Dédale nouveau. Mon jugement surpris cède à sa violence,

Et je perds enfin l'espérance D'avoir d'autre repos que celui du tombeau.

L'image de la servitude.

Errant dans mon étude, Y promène l'horreur qui réside aux Enfers : J'ouïs déjà qu'on m'enrôle au nombre des esclaves,

Je ne vois plus que des entraves Des jougs et des colliers, des chaînes et des fers.

Les Muses pâles et timides

Avec des yeux humides Soupirent hautement de mon secret des.sein ;

raiSTAN L HERMITC

Et consultent déjà s'il sera légitime

Que leur grâce encore m'anime De la divine ardeur qui m'échauffoit le sein.

O ma raison! dans ces alarmes,

Que ne prends-tu les armes Pour t'opposer aux lois de la captivité ? Rejetons les liens d'un cœur opiniâtre;

Et ne feignons point de combattre Jusqu'au dernier soupir pour notre liberté.

Il faut avoir part à la gloire Qu'ont acquise en l'Histoire Tant d'illustres héros qui bravèrent le sort ! Qui payèrent toujours d'une si belle audace

Et qui, pressés de la disgrâce Sauvèrent leur franchise en courant à la Mort.

Mais, ô discours déraisonnable !

0 penser condamnable Que m'a fait concevoir un insolent orgueil. Je suis bien aveuglé par la mélancolie

Qui tient mon âme ensevelie, De prendre de la sorte un port pour un écucil.

Pardon, Puissance souveraine; Je sens déjà la peine Que mérite l'excès de ma témérité.

POÉSIES UÉaOÏQUES 123

Je frémis de ce crime, et sais bien que la foudre

A réduit des monstres en poudre Qui n'avoient rien d'égal à mon impiété.

Celle à qui de tous mes services

J'offre les sacrifices En pourroit recevoir d'un roi victorieux. Je sais qu'elle est au rang* des âmes les mieux nées

Et que les têtes couronnées N'ont point de sentiments qui soient plus glorieux.

Cette merveille incomparable

Oui paroît adorable, Tient toujours sous ses pieds les vices abattus, Et les hautes grandeurs qui sepourroient défendre

De la valeur d'un Alexandre, Se voudroienl asservir à ses grandes vertus.

C'est une pure intelligence, Aucune connaissance Ne se peut dérober à son raisonnement : Et ses riches palais, où brille la peinture

A l'envi de l'archileclure, Sont pleins de son esprit et de son jugement.

Cette Belle, en qui l'on observe Les grâces de Minerve, Perce et pénètre tout de ses divins regards ;

TRISTAN I- IIKIXMITE

Et son âme éclafanle en lumières infuses

S'enlend aux ouvrages des Muses, Et sait connoître encor l'excellence des arts.

Elle est noble, elle est généreuse.

Et paroît désireuse

Que son nom se conduise à l'immortalité ;

Les cent bruyantes voix qu'épand la Renommée Partout où sa gloire est semée, Tombent foutes d'accord de celte vérité.

A qui donc selon mon envie Puis-je voiier ma vie

Qu'à ce divin sujet qui n'a point de pareil?

Servant cette Beauté qui ravit toutes choses, J'aurai le même honneur des roses Qui doivent leur éclat à celui du Soleil.

Un bel Astre que je vois luire, Et que je vais conduire, Va régler mes Destins d'un regard de ses yeux; Suivre ce digne objet qui n'eut jamais d'exemple,

C'est servir, mais c'est dans un temple. C'est un peu s'abaisser, mais c'est devant les Dieux.

POÉSIES HÉUOÏQUES lîiO