VIEILLARDS DE L APOCALYPSE TENANT DES VILLES A CINQ CORDES

Portail de l'église d'Anzy-le-Duc (début du XIe siècle).

est percé de trous, dont quelques-uns ne se voient plus aujourd'hui; mais comme ceux qui ont été effacés par le temps n'occupaient pas les mêmes places, il est facile d'en connaître le nombre exact en comparant les chevillers des instruments que nous donnons; or, il y avait cinq trous, ce qui veut dire cinq chevilles et, par suite, cinq cordes.

La lyra, n'ayant pas d'éclisses et n'étant montée que

d'une seule corde, on se trouve donc en présence de vièles, et, si le manche, qui est d'un maniement facile à cause de sa longueur, n'en a pas tout à l'ait le caractère, s'il n'est pas complètement indépendant de la caisse, c'est que l'artiste a négligé de rendre ce détail auquel il n'attachait sans doute pas grande importance. Heureusement, il a eu

le soin d'indiquer les éclisses, les ouïes et le nombre des chevilles, ce dont on doit lui savoir beaucoup de gré, car les personnages et leurs accessoires sont relativement petits, sur cette sculpture assez simple et peu avancée en art.

La grande vièle ovale, à cinq cordes, jouée par un personnage à longue barbe, qui se voit sur le portail de l'église de l'abbaye de Saint- Denis, du xnc siècle, doit être la reproduction fidèle d'un instrument du temps. Sa table est ornée d'une élégante bordure; les deux ouïes, allongées, sont plus rapprochées du manche que sur les instruments à archet modernes; son manche est complètement indépendant de la caisse et tous les accessoires : cordier, chevalet, cordes, etc., sont exécutés avec beaucoup de soin.

Sur le portail occidental de la cathédrale de Chartres, xuc siècle, se trouve une élégante vièle à cinq cordes, de forme allongée qui est aussi une copie fidèle. Le fond de sa caisse est absolument plat; elle a un cordier, mais pas de chevalet, et un grand trou rond, percé au milieu de la table, figure les ouïes.

Il n'en est pas de même sur celle qui est jouée, comme