II

Andréa Amati fut le chef d'une famille île luthiers illustres, el de plus, le fondateur de la grande école de Crémone. Né, selon Kétis, pendant les premières années du xvi siècle, il mourut vers J.'iSO. Ses ascendants étaient de très bonne noblesse el sont mentionnés, dans les annales de Crémone, depuis 1097.

Il passe, d'après certains ailleurs, pour avoir été l'élève de Giovanni-Marcello del Bussetto, faiseur de violes qui travailla à Crémone de 1540 à 1580. D'autres prétendent qu'il apprit son art chez Gasparo da Salô, à Brescia; mais le l'ait paraît plus que douteux, car, celui-ci étant né en l-'i42. se trouvait donc d'au moins vingt et quelques années plus jeune qu'Amati.

Charles IX, roi de France, lui commanda des instruments pour le service de sa Chapelle et de sa Chambre, à savoir : vingt-quatre violons, dont douze de grand patron et douze plus petits, six violes et huit basses. Vidal déclare que c'est une légende, et que malgré de longues et minutieuses recherches aux Archives, il n'a pu en découvrir la preuve. Il n'y aurait cependant rien d'impossible à ce que la chose fût vraie, et comme le disait si justement M. Julien Tiersot, dans une discussion similaire : « Tout en respectant l'autorité légitime des documents d'archives, gardons-nous pour-