ACADÉMIE FRANÇAISE

Au début, l'Académie française tint alternativement ses séances chez plusieurs de ses membres, chez Tabbé Desmarets, chez Chapelain, chezConrard, à l'hôtel Séguier, etc. Dix ans seulement après sa fondation, le 16 février i6/i3, le cardinal de Richelieu l'autorisa à se réunir chez lui^-^ Après la mort du cardinal, elle trouva de nouveau un asile à l'hôtel Séguier'^l Enlin, le 28 août 1678, Louis XIV lui accorda au Louvre trois pièces du rez-de-chaussée. La môme année, une ordonnance datée de Nancy, 21 août, et rendue sans doute sur l'avis de Colbert, avait enjoint à Nicolas Colbert, évêque d'Auxerre et garde de la bibliothèque du Roi'*', de choisir, parmi les livres de Sa Majesté, six cents volumes, et de les envoyer à l'Académie Ces livres furent classés dans des armoires en chêne que l'on fit établir autour de la salle des séances , et qui , plus tard , furent surmontées des bustes de plusieurs écrivains célèbres; on cite entre autres : Molière, Boileau, La Fontaine, Quinault, Destouches, Racine, Rotrou, Th. Corneille, Colbert, Lachaussée, Helvetius, Crébillon et Piron^"^'. Tous ces bustes avaient été offerts à l'Académie par Caffieri, sculpteur du roi.

Charles Perrault était bibliothécaire de l'Académie française en 1678, et c'est lui qui reçut les six cents volumes envoyés par Louis XIV. « A la mort de Perrault, rc l'Académie, dit l'abbé d'Olivet, n'a point fait revivre cet emploi, dont effectiverc ment elle n'a pas grand besoin , si le nombre de ses livres ne s'augmente pas n

"> L'Académie française a siégé en divers endroits. Elle n'a point eu de local propre et exclusif avant l'affectation du collège des Quatrc-Nations au service de i'Inslilut. (Voyez le plan-fleuron mis en tête de la notice sur le collège Mazarin, p. .Sy.)

Pelisson, Histoire de V Académie française; édit. de 1717, p. ^9 et 5o.

G. Rrice, Description de Paris ^ t. I, p. 68.

M. Livet [Histoire de l'Académie française, t. Il, p. 18, 2 0 et i8i) dit par erreur que celte ordonnance fut adressée à M. de Gliaumont, évêque d'Acqs, garde du cabinet du Roi au f^ouvre, et que

les livres furent tirés de celle collection et non de la grande bibliothèque du Roi. La lecture de l'ordonnance, que nous reproduisons plus loin, prouve <pi'elle est adressée à Micolas Colberl, rfévêcpie 'f d'Auxerre , r> qui était alors garde de la bibliothèque du Roi. (Voyez le tome II de cet ouvrage, p. 167.)

D'Olivet, Histoire de l'Académie française , éd. de 1780 , l. II , p. 20.

Thiéry, Guide des amateurs el des étrangers voyageurs à Paris, t. I, p. Sia.

D'Olivet, Histoire de l'Académie françoise , t. II, p. -20.

;^7'j LES ANCIENNES BIBLIOTHÈQUES DE PABIS.

Cette bibliollièque sul)sista cependant jusqu'à la Révolution, puisqu'elle est mentionnée clans le Guide de Thiéry, qui lui publié en 1787.

Le catalogue des ouvrages accordés pai' Louis XiV à l'Académie a été imprimé en iiî'jk. C est un petit in-H" qui a poui' titre : Calalogue fJes Jures (hmiicz par le Roy à r Académie fraiiroise. On Irouve à la lin ces deux pièces :

De par lk Uoy,

H est ordonné au sieur Evesquc d'Auxerre, gard«^ dr la l)il)liotlieque de Sa Majesté, de remettre entre les mains du secrétaire de l'Académie trançoise , ou autres de ceux qui la composent , nommez à cet effet par laditte académie, ies livres contenus au présent inventaire, et d'en tirer les décharges sulfisantes. Fait à Nancy, le 9 1' jour d'aoust 1678. Signé LOUIS, et plus bas Col-