FILLES DE N0TRE-1)AME-DE-LA-MISÉR1C0RDE

Ces religieuses furent instituées à Aix par Madeleine Martin, dite en religion Madeleine de la Trinité, et un ora(oi-ien, le P. Antoine Yvan, son directeur. En 16/19, ^''0'^ d'entre elles vinrent s'établir à Paris dans une maison de la rue de Mézières; et, deux ans après, la coniniunauté, devenue plus nombreuse, s'installait rue du Vieux-Colombier, près de l'église Saint-Sulpice

Cette communauté recevait trsans dotte des demoiselles de bonne l'amille, mais pauvres, 11 et donnait gratuitement l'instruction aux jeunes filles Les Constilulions des religieuses de la Miséricorde leur faisaient un devoir de la lecture. Chaque sœur était libre d'employer à cet exercice le temps qui s'écoulait entre vêpres et quatre heures; la supérieure pouvait même y ajouter une demi-heure le matin et une demi-heure le soir. Il y avait, en outre, chaque jour, lecture au réfectoire pendant les repas, une heure de lecture en commun, et, à sept heures du matin, lecture d'un chapitre des Conslilnlions de l'ordre.

Le chapitre xix de ces Constitutions était entièrement consacré à régler l'ordre de ces lectures et à indiquer dans quel esprit elles devaient être faites. Ce chapitre est ainsi conçu :

Les Sœurs feront la lecture au Re'J'ectoire à cline el à souj)é à la preniièio table. Elles liront d'une voix uiotléréruent élevée, évitant toute affectation, et tâchant de profiter les pre-

Piganiol de la Force, Description historique Saint - Augustin, kalAie à Paris, rue du Vicur-

de la ville de Paris, t. Vil, p. 356 et suiv. Colombier, paroisse Sainl-Sulpice. Ai-cliives de l'Ein-

Déclaration des biens du monastère des reli- pire, séi'ie S, carlou n° à-jlij. gieusesde Notre-Dame de la Miséricorde, ordre de

/i72 LES ANCIENNES BIBLIOTHEQUES DE PAUIS.

mières de ce qu'elles lisent aux autres. La lecture commencera par un chapitre du Nouveau Testament. . .

On fera tous les jours une heure de lecture de quelques bons livres, suivant l'ordre de la liste qui sera donnée par la Supérieure. Cette heure de lecture se fera dans le lieu oij la Communauté sera assemblée, et elle durera depuis quatre heures du soir jusqu'à cinq. . .

On lira tous les jours un chapitre des Constitutions à l'assemblée à sept heures du matin , après le Salve Regina . . .

Outre cette lecture, il sera permis à chaque sœur d'employer à lire ou à écrire le temps qui reste depuis vêpres jusqu'à quatre heures; elles pourront lire même en se promenant dans le jardin. On accordera encore aux sœurs de la Communauté, qui ont un grand attrait pour la lecture, une demi-heure le matin et une autre demi-heure l'après-midy, à condition qu'elles remplaceront cette heure de lecture par leur ponctualité et leur application, soit dans les observances qu'elles auront, soit dans tout le reste du temps marqué pour le travail commun . . .

Jamais les sœurs ne liront d'autres livres que ceux que la Supérieure leur aura permis de lire. Les professes s'adresseront à la Supérieure et les novices à leur Mère maîtresse.

Il n'entrera aucun livre dans le Monastère que de l'aveu de la Supérieure ou du Confesseur.

Les livres dont on se servira, tant aux lectures particulières que communes, doivent contenir une doctrine solide et proportionnée à la capacité de celles qui les lisent.

Il est très-utile de faire un moment de prière avant que de lire ; de ne se proposer dans cette espèce de travail que sa sanctification ; d'interrompre souvent sa lecture par des élévations de cœur vers Dieu , afin d'attirer le Saint-Esprit; de luy donner le temps de s'insinuer dans l'ame, afin qu'elle puisse goûter les beautez de la vérité et les grandeurs de la Religion.

Il ne faut point se rebuter pour certaines choses que l'on n'entend pas, mais remercier Dieu de celles dont il donne l'intelligence, lire avec humilité, avec respect, avec confiance que la sainte parole germera ensuite dans le cœur; car il ne faut pas se proposer de devenir habiles et sçavantes, mais humbles et saintes; il faut aussi terminer ses lectures par une élévation de cœur, désirant profiter des lumières que Dieu a bien voulu communiquer, et se proposant fermement d'avancer toujours vers la perfection.

On lira tous les jours le Martyrologe à la fin du dîné, excepté les trois jours de Ténèbres et la veille de Noël, parce que ces jours-là on le lit au chœur'*'.

La bibliothèque de cette communauté était, aux termes de la Déclaration faite ])i\v la supérieure, recomposé de sept armoire contenant l'histoire eclésiastique par cfM. de Fleury, l'histoire gallicane et différends ouvrages de piété pour l'usage des rf religieuses n

Le procès-verbal de récolement ajoute qu'elle pouvait rc contenir environ trois ffcent volumes d'ouvrages de piété n II résulte cependant d'un état officiel dressé plus tard que l'on trouva dans le couvent 91 G volumes, ([ui, le ;î2 pluviôse an m, furent rr livrés aux commissaires civils de la section de Mutins Scévola'''). n

Coiisttliitions pour les religieime.i de la Miséricorde, p. 80. Paris, 1660, in-^i".

Déclaration des biens du monastère des religieuses de Notre-Dame de In Miséricorde , etc. Archives de TEmpire, série S, n" /1747.

Procès-verbal de rccollemenl (de l'inventaire) des retifrieitsrs de Notre-Dame de la Miséricorde , me du

Vieux-Colombier, 3o juin lyjo. Aicbives dt^ I Kinpire, série S, n° li'jlij .

'''' Etat des livres trouvés dans la bibliotlièijue des ci-derant Filles de la Miséricorde , rue du I ieux- Coloinbier. Archives de I Knipiro, série F", carton n" 1 1 95 , pièce n" 79.