COLLÈGE DE SÉEZ

Grégoire Laiiglois, évêque de Séez, laissa en mourant la somme nécessaire pour la fondation de deux collèges, dont l'un devait être établi à Angers et l'autre à Paris'''. Jean Langlois, son neveu et son exécuteur testamentaire, se chargea d'acquitter ce legs, et le nouveau collège fut installé rue de la Harpe, alors rue Saint-Côme, en face du collège de Justice, le février 1/127*'^'.

L'établissement eut aussitôt une bibliothèque, dont le premier fonds fut pris parmi les livres qu'avait possédés Grégoire. On en trouve la liste dans l'inventaire de ses biens, daté du 17 mai i/io/i, et qui est conservé aux Arcliives de l'Empire'^'. JJInveiUoire des livres comprend une vingtaine de volumes, parmi lesquels nous remarquons :

Un cours de droyl canon bien notable.

Lu autre cours de drovt canon.

La Règle de Benoist.

Le Rosaire en deux volumes.

Un volume contenant six livres.

Deux cours de droit civil.

Un Digeste nove.

La Somme de Hostience '*'.

Le Répertoire Guillaume Durant '^'.

Piganiol de la Force, Descrijilion hislor 'Kjue de Paris, t. VI. p. 3i3.

J. Dubreul, Théâtre des anliquilei de Paris, p. 5.Ô.3.

'''' Archives de l'Empire , série M , carton n° 191. Voyez ci-dessus , page 9 3 1 , note 1 . Voyez ci-dessus, pageaSa, note 3.

Ce précieux commencement de bibliothèque fut transporté au collège, et Ton eut soin de faire figurer dans les statuts toutes les dispositions nécessaires pour en assurer la conservation. Les livres devaient être placés sur des pupitres, et attachés avec des chaînes, dont les clefs seraient enfermées dans le coffre du trésor. On accordait à chaque boursier une clef de la bibliothèque; mais il leur était interdit d'y laisser pénétrer aucun étranger, à moins qu'il ne leur fût bien connu , et encore fallait-il qu'il fût constamment accompagné par le boursier qui l'avait introduit Un autre article enjoignait au principal d'examiner fréquemment les livres, et d'en faire dresser l'inventaire à la fin de chaque année scolaire Ce collège fut reconstruit avec luxe, vers 1780, aux frais d'Alexandre Lallemand, évêque de Séez; en 1768, on le réunit à l'Université.

Ce qui restait des bâtiments a été démoli lors du percement de la rue des Ecoles.

rfitem, statuiiniis quod in collegio sit una fflibraria, in qua libri débite disponantur in pulapitis, et incathenentur cum calhenis fermantibus ffad seras, quarum claves reponantar in arcba rrthesauri; et de ipsa libraria quilibet bursarius rrbabeat davem, nec intret extraneus nisi notus,

"Cl adhuc in presentia continua alicujus bursarii."

rrlteni, de iibris dispositis in dicta libraria frsepissinie (ial visitalio per magistrum et ilios de ff collegio, ne quid inibi depereat; et salteni in anno rtcirca fîneni stiidii liât invenlariuni de dictis lier bris, v ( Archives de l'Empire , série M , carton 191.)

Pac-simile heliographique.

Flan de Lacailîe (1714).

Les Capucins, cr ainsi nommez, dit Aiibert Le Mire, à raison du capuce pointu cr qu'ils portent (",11 furent institués en iBaB dans le duché de Spolète par Mathieu Basclii. Vers i56o, le cardinal de Lorraine amena d'Italie quatre religieux de cet ordre et les installa dans son parc de Meudon; mais, à la suite de la morl du cardinal, ils regagnèrent leur pays. Peu d'années après, un ex-cordelier, nommé Pierre Deschamps, fonda à Picpus un petit couvent de Capucins Leur nombre augmenta peu à peu, et, comme ils passaient pour rt austères, dévotieux, cr charitables et vivant selon l'esprit pour acquérir Paradis n Henri III les prit sous sa protection spéciale, et leur fit construire un immense couvent, qui renferma plus tard jusqu'à cent trente religieux.

Les Capucins s'y installèrent en i 576; mais c'est en août 1 B98 que nous voyons leur bibliothèque citée pour la première fois. Sur un volume de Fr. Gonzague, De origine seraphinœ religionis Franciscanœ, qui fut publié en 1687, in-folio, nous avons trouvé la note suivante : rc Liber iste dalus fuit Conventui R'''"'"'" Patrum Carpucinorum a Pi"''° P. fr. Francisco Gonzaga, episcopo Mantuano et nuncio aposcrtolico in Gallia ad Henricum iiij, Galliarum i-egem, et rogat ut memoriam pro illo rr liabeant in suis orationibus. Die 29 augusti 1 5()8. Parisiis . ii Quarante-deux ans

Aub. Le Mire, Histoire de roriifine cl inslitution de divers ordres de congrégations religieuses, p. y.

Chronologie hislorique des Capucins de In province de France , \). 19. Bibliothèque impériale, iiia-

nuscrils, fonds français, n° a^ohli (ancien fonds des Capucins Saint-Honoré, n" h ter).

J. Dubreul, Théâtre des antiquités de Paris, p. G9G.

Bibliothèque Mazarine, doubles, 11° lAi.

après, cette collection était organisée et pourvue d'un bibliothécaire; car on lit, en 1 Gûo, dans les Ordonnances capitulaires de la province de Paris : rrQue les précrdicateurs ne retiennent point dans leur chambre plus de livres qu'ils n'en ont acre tuellement besoin pour faire leurs sermons, affin de ne pas dégarnir les bibliorrtèques. Ils en donneront une liste au supérieur ou au bibliotéquaire, affin que, ff quand quclqu'autre prédicateur les demandera, on poura sçavoir qui lésa pour ffles luy redemander 11

Les renseignements relatifs à cette bibliothèque sont ensuite très-contradictoires. Le P. L. Jacob déclare, en i6/i3, que cria bibliothèque des Pères Capucins du rr faubourg Saint-Honoré est de considération pour la quantité et la qualité de ses rr livres ; v mais, en i 663 , les Ordonnances capitulaires que nous avons citées rendent, en ces termes, à la même collection un témoignage beaucoup moins favorable : rrLes bibliotèques sont tellement négligées, que les livres sont tous pourris rr et mangez des rats et des souris. La poudre et les vers les consomment, de marrnière que tout est dans un triste état. Les Pères gardiens, que cela regarde, rr doivent y avoir l'oëil n Michel de Marolles pouvait donc avec raison appliquer alors à la bibliothèque de Paris l'épithète de rr pauvres :

Et qu'on y range encor la pauvre capucine'*'.

Il semble, au icste, que le chapitre du couvent s'occupait assez peu de cette pauvre collection, carie i-ecueil de ses délibérations contient fort peu de décisions qui y soient relatives. La seule que nous ayons à citer est de 167/1; le chapitre assemblé arrêta que les livres pourraient être prêtés au dehors à des personnes connues par leur piété et leur attachement au monastère. Le provincial de chaque couvent fut en même temps autorisé à envoyer dans une autre maison ou à éclianger contre d'autres volumes ceux qui seraient jugés inutiles

En 1686, un sieur .lean Dubois, frère d'un Capucin missionnaire, laissa quelques livres au couvent, comme l'indique cette note que nous avons rencontrée sur un certain nombre de manuscrits : crEx dono domini .Joannis Dubois, fratris rrV*^' Patris Basilii Suessioncnsis Capucini concionatoris et missionarii apostolici. rr 1 686. Orate pro eo n Une donation beaucoup plus considérable fut due, bientôt

Annales des Révérends Pères Cnpvcins de la rmonnulla dubia , et sunt 1 1° An possiiit muluari

province de Paris. Bibliothèque Mazarine, manus- rrlibri bibliothocaruni nostrarum aHcui devoto seu

crits, n° H 2879 , p. 297. rrreligioso per aiiquod tempus, absqne periculo

f''' L.Jacob, Traicté des plus belles hibliolheques , rrexcommunicationis. Patres provinciales possunt

p. 5o3. fflibros superiluos transmitlere in alium locuni,

Annales des Révérends Pères Capucins , etc. rrvel in alios libros conimutare.i { Capilularia ge-

p. 967. neralia Capiicinorum [i5-3()-i Gg8] , xx.ï vii'"" capi-

Mich. de Marolles, Paris ou description suc- tulum, p. 16g. Bibliothèque Mazarine, nianus-

cincte et néantmoins assez ample de cette grande ville, crits , n° 2/119.)

p. 46. Voyez entre autres bibliothèque Mazarine,

cfin hoc capitule fuerunt proposita el resoliita manuscrits, n" T Ci 5.

CAPUCINS DE LA HUE S A l NT-HONORÉ. 237

après, à un Capucin nommé IVère Fulgence; on trouve, en effet, sur une nmltilude de volumes imprimés qui ont appartenu à cette maison, les mots : rrF. Fulo-gence de Paris, capucin, ii

Mais ce qui, plus que tout cela, contribua à relever la bibliothèque des Capucins, ce lut la nomination du P. Athanase de Mégrigny au poste de bibliothécaire. Il s'occupa de classer les volumes suivant les matières qu'ils traitaient, s efforça d'en ac([uérir de nouveaux, et commença un catalogue général de la collection. 11 lut, sui- ces entrefaites, nommé évêque de Grasse; mais on lui donna pour successeur au couvent le P. Héliodore, qui hérita de son zèle et continua le catalogue commencé. Celui-ci forme deux volumes in-folio écrits avec beaucoup de soin. Le premier volume fut terminé en 1726 , comme on le voit par ce titre détaillé , dont nous reproduisons textuellement l'orthographe :

CATALOGUS LiBRORUM Omnium Bibliothéc^

PROUT POSITI SUNT SUE TiTULIS

habita ralione diversariim Matériarum in ipsis conlentariim Pnmum quidem à Révérendo in Chrislo Pâtre

P. Athanasio de Méguigny Cap.

nunc vero Grassae Episcopo inceplus, et post quadraginta très circiter annos à P.

Héliodoro Parisino Bibliothécario , suprà dicti R. P. et Illuslriss. Prœsulis alumno, Résnmpliis, Continûatits, Perfectus et Tertiâ Jéré parte Librorum adauctus,

Atque in prœstantiorem formam, ac méliorem ordinem, ut vider e est, rédactus.

AnNO DoMlNICJE InCARNATJONIS

Le second volume, qui contient l'ordre alphabétique, fut achevé deux ans plus tard. On lit en tète : Catahgus nominum aulhorum quorum libri sunt in Bibliothecâ, ordtne aJphabélico dispositus. Opéra et studio Patris Héliodoin , Parisiîii, Bibliotliccarii. Anno ab Imarnalione Domini nostri Jesu Cliristi ij3'j^''\

Bibliothèque Mazarine, manuscrits, n° 3-i89. — Bibliotlièqiie Mazarine, manuscrits, n" 3983.

Ce catalogue est précédé d'une Dédicace, d'un Admonilio émanant du P. Athanase de Mégrigny, et de quatre Avertissements. On en ti'ouvera plus loin des fragments, qui renferment plusieurs détails curieux relatifs à la bibliothèque.

Au moment de la Révolution, le vaisseau qui renfermait cette collection était fort beau, long de cent pieds et large de vingt-deux Au milieu se trouvaient des espèces de bureaux ou de butTets, au nombre de cincj et remplis de livres'-'. On y voyait aussi deux globes exécutés par Goronelli en i 698 , et plusieurs curiosités parmi lesquelles figurait une reproduction en nacre de perles de l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem; c'était un présent du comte de Vergennes , qui l'avait reçu lui-même à Constantinople , où il avait été ambassadeur

De nombreuses donations, dont nous n'avons pu retrouver aucune trace, vinrent successivement accroître cette collection, qui, en 1790, était rcla plus belle fret la plus volumineuse de toutes celles du même ordre qui se trouvent en cr France , n et contenait rr de dix-huit à dix-neuf mille volumes, n dit la Déclaration officielle; cependant Thiéry, dès 1787, lui en attribuait vingt-quatre mille^.

Parmi les richesses de cette bibliothèque, on citait un nombre assez considérable de livres orientaux; aussi trouve-t-on parfois inscrit sur le titre de certains volumes ces mots : Linguarum orientalium, academiœ Capiicinorum sancli Honorati. Le rapport adressé par le bibliothécaire à l'Assemblée nationale, décrit ainsi la composition de la bibliothèque des Capucins: cr L'Ecriture Sainte, y compris les interff prêtes, est assez complette en tout genre et principalement en langues orienrf taies. Une Bible manuscrite du xiv"^ siècle, grand in folio sur vélin, avec de et très belles vignettes, en quatre volumes, est fort estimée. Plusieurs Bibles maernuscrites, in octavo et in douze fort anciennes, ont leur mérite. Un Nouveau tr Testament grec, aussy manuscrit, qu'on croit du x'' ou xi*^ siècle, n'est pas moins rr précieux. La collection des Conciles et des Pères est bien soignée; dans ce qu'elle cr contient, plusieurs éditions romaines et angloises n'en font pas le moindre orner'ment. L'histoire ecclésiastique y est assez étendiie dans toutes ses parties; les cr Bollandistes finissent au mois de septembre. L'histoire profane renferme d'excelrr lents morceaux et de bonnes éditions; la Bysantine en 29 volumes in folio est rrdans le meilleur état. Les livres moreaux, ascétiques, sermonaires, ouvrages de ce piété et de controverse, sont très- nombreux. Les belles-lettres, bibliographes, et dictionnaires, etc. ont aussy leur prix. On peut surtout distinguer la belle colrtlection des antiquités grecques et romaines en 36 volumes in folio, édition d'Holcc lande; les antiquités de dom Montfaucon en 19 vollumes; plusieurs musées

Thiéry, Guide des nmalcurs et des étrangers, t. I , p. 111.

Drclfirulion de In nutison et cuMissement des Capucins de la rue Saint-IIonorc de la ville de Paris, conformément an décret de l'Assemblée nationale du

i3 nove)nbre i'/8(j. Archives de l'Empire, se'rie S, ri° 8706.

Tliiéry, Guide des amateurs et des étrangers, t. I , p. 111.

Tliiéry, iiid.

rrd'Italio, des receuils accadéiniques, etc J''. n Jordan rapporte un l'ait qui donne la plus haute idée de rorthodoxie des Capucins : rr On me conta, dit-il, que dans ftleur bibliothèque on avoit vu un Nouveau Testament d'Erasme, à la tête duquel cr on avoit écrit ces mots : Liber [)roliibitus primae classis i7

Nous avons dit que le catalogue de cette bibliothèque datait du commencement du wni*^ siècle et formait deux volumes in-folio. Au moment de la Révolution, on s'occiqiait de refaire ce travail

En 1789, l'Assemblée nationale s'(!mpara de la bil)iiotiièque des Capucins pour y établir cinq de ses bureaux, rc On a , dit le bibliothécaire, couvert toutes les faces rrde l'emplacement de planches ou de tapisseries, en sorte que nous n'avons plus rreii la jouissance d'aucun livre, excepté de ceux qui se trouvent dans nos chamffbres et qui sont à notre usage, lesquels sont de peu de conséquence n Un peu plus tard, ce couvent fut un des locaux désignés pour la centralisation des ouvrages enlevés aux bibliothèques des personnes émigrées et des maisons ecclésiastiques supprimées f^'.

La bibliothèque des Capucins n'avait point, à proprement parler, d'estampille. On trouve seulement, frappés en grosses capitales sur les plats de quelques volumes, ces mots :

AVX CAPYGINS DE S. HONORE

Les inscriptions manuscrites sont très-fréquentes, mais leur forme varie peu :

PRO CONVENTU CAPUCINORUM PARISIENSIUM SANCTI HONORA TL DU COUVENT DES CAPUCINS DE PARIS SAINT-HONORÉ. AUX CAPUCINS SAINT-HONORÉ.

Sur l'emplacement que couvrait cet immense couvent, on a percé la rue Castiglione, la rue du Mont-Thabor, et une partie de la rue de Rivoli.

'' Déclaration de la maison et étahlhsemenl des Capucins, etc. Archives de l'Empire, série S, carton n° 8705.

Jordan, Histoire d'un voyage littéraire, p. yS. ^' Déclaration de la maison et établissement des Capucins, etc.

Déclaration de la maison et établissement des Capucins, etc. Ce document se termine ainsi : frCe

'fque je déclare et certiffie en ma qualité de bibliolliécaire , et par ordre de mes supéi'ieurs , ce 1 " janrrvier 1790. Et a signé frère Jean-Baptiste de Bouilrrion, ancien provincial et bibliothécaire."

Jacquemard, Remarques sur les abbayes , collégiales, etc. .supprimées, p. 902. — tjcnoir, Description des monuments réunis au musée des Pelils- Augustins, p. -i.