AUGUSTINS DÉCHAUSSÉS

Les Augustins déchaussés, ou Petits-Pères, furent introduits à Paris j)ar Marguerite de Valois, première femme de Henri IV. Docile aux conseils du P. Amet, son confesseur, elle installa, en 1607, vingt de ces religieux dans une maison contiguë à son hôtel du fauhourg Saint-Germain^^'; elle leur assura en outre une rente perpétuelle de G, 000 livres, et promit de leur faire élever sur l'emplacement ([u'eile leur accordait un monastère qui porterait le nom de Couvent de Jacob. Ceux-ci, en i-etour, s'engageaient à chanter deux à deux, jour et nuit, sans jamais discontinuer, des hymnes et des cantiques sur des airs composés par Marguei-ile. Mais, cinq ans après, la princesse trouva que le P. Amet rda repi-errnoit avec trop de liberté au tribunal de la pénitence ('^^ ; n elle l'évoqua alors les engagements qu'elle avait pris à son égard, le mit à la porte avec ses moines, et les remplaça par des Petits-Augustins

Les religieux expulsés errèrent longtemps d'asile en asile, et finirent, en 1620, |)ar achetei' un terrain de huit arpents, situé sur l'emplacement qu'occupent aujourd'hui les constructions élevées à l'angle du passage des Petits-Pères el de la rue i\otre-Dame-des-Victoires. Le 9 décembre 1629, Louis XIII posa la ])remiè)-e pierre de leur église, et voulut que, en souvenir des succès cpi'il venait d'obtenir à la Rochelle, elle fût dédiée à Notre-Dame-des-Victoires

J. Dubreul, Tliédiie des nnnijuitez de Paris, D. H. I. Siippléiiwiil aux anliqiiite: de Paris

\>- 570. de Dubreul, p. /i3.

Piganiol de la Force, Description lilslorii/ue Thit'ry. G aide des amaleurs et des rlraimers .

de Paris, t. 111. p. 80. t. 1. p. -îqy.

L'église fut terminée en 1682, et les Augustins s'établirent alors dans leur nouveau couvent. Ils n'avaient encore qu'un nombre très-restreint de volumes; mais la règle des Augustins déchaussés de France ordonnait que chaque maison de cet ordre possédât une bibliothèque, et que le soin en fût confié à un religieux qui, avec l'autorisation du prieur, prêterait les livres à ses confrères'''. Les volumes furent réunis dans une des chambres du premier dortoir'^', et le P. Bonaventure de Sainte-Glaire se chargea de les conserver. Peu à peu le goijt des livres vint à ce religieux, puis la passion, et, vers i65o'^', il résolut d'enrichir le couvent d'une véritable bibliothèque

L'argent manquait. Le P. Bonaventure, qui avait quelques relations dans le monde, alla solliciter des aumônes, déclarant partout que le produit était destiné à acheter des livres pour la communauté. De plus, afin de stimuler l'amourpropre de ceux auxquels il s'adressait, il avait soin d'annoncer qu'il ferait mettre par le relieur, sur le dos de chaque volume, le nom de la personne qui l'aurait procuré au couvent'^'. Il rassembla ainsi un grand nombre d'ouvrages, rratque rrita hanc bibhothecam fundavit,n dit Maichelius

Le P. Bonaventure tenait d'ailleurs scrupuleusement rengagement qu'il avait pris, et sur un nombre considérable de volumes provenant de ce couvent on lit, frappées en gros caractères par le relieur, des inscriptions comme celle-ci :