AUX MINIMES DE PARIS
Les Minimes ne possédèrent jamais d'estampille : on ne trouve dans l'intérieur de leurs volumes que des inscriptions; mais presque toutes portent une marque frappée en or sur les plats. Celle que nous croyons la plus ancienne n'est guère encore qu'une inscription :
) PRGCONVENTV. (
) PARISIENSI. FF. ( ) MINIMORYM. (
Bientôt après apparaît une marque assez élégante, un soleil surmonté de la
Bibliolhèque impériale, manuscrits, fonds Bibliothèque Mazarine, manuscrits iii-Zj",
latin, n* 16818, autrefois fonds de Saint-Magloire , n'SiSy.
n° 9^. p. Ml à h8. Bibliothèque Mazarine, manuscrits n° 8199.
couronne de France, et portant au centre le mot Charitas, puis en exergue: rrConvenlus Parisiensis Mininiorum.n
C'est la marque des in-folio.
Sur les in-quarto, l'exergue seul est modifié; on y lit : crjVlinimes de Paris. :i
La marque des in-octavo est plus simple,
et ressemble beaucoup au petit fer qui était frappé sur le dos des volumes :
L'église des Minimes fut démolie en 1798, et sur son emplacement on a prolongé la rue de la Ghaussée-des-Minimes. Les autres bâtiments du monastère ont été convertis en caserne de gendarmerie.
Fac-simile héliographique.
Flan de Lacaille (1714).
Le 1 1 novembre iGi i , six prêtres instruits et pieux louèrent dans le faubourg Saint-Jacques une maison située sur l'emplacement qu'occupe aujourd'hui le Valde-Grâce, et s'y établirent M. de Bérulle était à leur tête. Tels furent les commencements de la célèbre congrégation de l'Oratoire, où, suivant les expressions de Bossuet, rron obéissoit sans dépendre, et on gouvernoit sans commander n
Cinq ans après, M. de Bérulle acquit, dans la rue Saint-Honoré, près du Louvre, l'hôtel du Bouchage, fameux déjà pour avoir servi d'habitation à Gabrielle d'Estrées et de théâtre à l'attentat de Jean Chastel f^'. 11 y fit ajouter une chapelle, à la construction de laquelle il s'employa de ses mains'*'; mais elle devint bientôt trop étroite pour la loule qui s'y pressait, et, le 22 septembre 1 62 1 , fut posée la première pierre de l'église qui existe aujourd'hui.
Une congrégation dont tous les membres se vouaient au travail de la pensée devait se constituer rapidement une bibliothèque. On y songea, en elfet, dès le début'"'. Le premier fonds fut fourni par M. de Bérulle, qui possédait quelques volumes de controverse''^', et avait apporté d'Espagne un certain nombre d'ou-
<'* Gallia chrislima, t. VI[, col. 97G et 979. — Cl. Malingre, Antiquités àe Paris, p. 777.
Bossuet, Oraison funèbre du P. Bour/roi7ig. A. Berly, Topographie liislorique du vieux Paris, t. I, p. -29.
Leioui^c , Curiosités de Paris , l I,p. i56. Maichelius , Introductio ad liisloriain literariam , p. 100.
'''' Leprince, Essai historique sur la bibliothèque du Roi , p. 355.
vrages très-rares en France ''^ Les religieux contribuèrent ensuite rrtousii à augmenter cette petite collection
Chaque Père du sien y met abondamment ,
dit Michel de Marolles'^).
Mais cette bibliothèque fut enrichie surtout par Achille de Harlay, baron de Sancy, qui, ambassadeur à Constantinople pendant dix ans, avait mis ce long séjour à profit pour réunir une magnifique collection de manuscrits orientaux. Rappelé en France à la suite de quelques intrigues, Harlay se fit oratorien et donna tous ses livres à la congrégation Sur beaucoup d'entre eux on rencontre l'inscription suivante :
qui est signée Henry, bien qu'aucun recueil biographique n'attribue ce prénom à notre diplomate désillusionné. Le catalogue de ses manuscrits fut dressé par le savant Richard Simon, qui avait été mandé à Paris dans ce but*^'.
L'établissement posséda bientôt plus de six mille volumes'*'', auxquels le P. Ch. Lecointe, rcdoctor plane clarus'"'', it qui resta vingt ans bibliothécaire, ajouta un grand nombre de bons livres d'histoire ceux-ci portent en général son nom, soit en latin, soit en français, et parfois mémo ces mots: crEx dono R''' Patris Carolus crLe Cointe. n
Piganiol de la Force, Description historique de Paris, t. II, p. 297.
