LA PRÉSENTATION

Cette partie de la côte de Lachine que la législature de Québec vient d’ériger en ville, sous le nom de ‘“ Village de Dorval”, est la plus ancienne et peut-être la plus historique de toute l’île, si l'on excepte la ville de Montréal.

Champlain fut le premier Européen qui, en 1611, parcourut tout le rivage nord du lac Saint-Louis, dans l'exploration qu'il fit de la tête de l’île de Montréal jusqu’au lac des Deux-Montagnes. Il ne put y trouver une seule habitation.

Cette localité fut ouverte à la colonisation vers 1666, à l’époque où Cavelier de la Salle jetait les fondements du village de Lachine, près le pont du Pacifique. Les trois îles qui se trouvent en face portaient le nom de ‘“ Courcelles ”, du nom de M. de Courcelles, qui en fit la première concession à Pierre Picoté de Bellestre. Comme le Séminaire de Saint-Sulpice avait besoin de ces îles pour favoriser l'établissement qu'il avait commencé tout vis-à-vis, sur l’île de Montréal, il en obtint la concession, le 9 janvier 1673, avec l’assentiment de Picoté de Bellestre, en faveur de M. de Fénelon, qui, dès la même année, fit faire le désert que l’on voit au bas de la plus considérable de ces îles, et compléter les travaux commencés sur l’île de Montréal. Cet établissement consistait en un fief, appelé d’abord Gentilly et plus tard la Présentation, de 19 arpents sur 20, et comprenait les terres sises üe nos jours entre celle des héritiers Herron et celle de Dosithée Legault dit Deslauriers inclusivement. Il était destiné à l'éducation des enfants sauvages qui, jusqu'alors, demeuraient au Séminaire de Villemarie. Sur ce fief était construite une maison de bois, de cinquante-trois pieds de long, avec deux caves, l’une en maçonnerie et l’autre en bois, une cheminée aussi de maçonnerie, des cabanes, une grange et deux étables