RUE DES OISKAUX ET RUE DE BEAUCE

l'âge OÙ il est le plus difficile h une femme de fermer sa porte à l'amour, dans une maison surtout qui en a deux. Mais combien il est rare qu'une vie qui se prolonge autant que celle de M"'= de Scudéri, n'ait pas aussi plus d'une jeunesse ! Celte dixième muse de l'hôtel Rambouillet avait écrit force romans dans lesquels l'amour jouait un rôle qui nous paraîtrait ridicule ; néanmoins les contemporains s'en régalaient, et l'auteur savait racheter parles agréments de son esprit jusqu'aux disgrâces de sa personne.

La rue de Beauce, plus étroite et plus longue que celle des Oiseaux, qui lui est perpendiculaire, a eu des intermittences d'esclavage et de liberté. Nous l'avons vue fermée h clef du côté de la rue d'Anjou-au-Marais, à la notice de laquelle le lecteur ne ferait pas mal de recourir. Elle a eu sous l'Empire au nombre de ses habitants l'abljé Léger, qui n'avait jamais porté que le pelit-coUet, mais qui était devenu auteur dramatique, acteur et directeur de théâtre. Ce collaborateur de Désaugiers avait eu la haute-main au théâtre Louvois et au Vaudeville.

Rue du Cendrier, [i)

Où est-elle? se demandera d'abord plus d'un lecteur. M. Rousseau ne l'a pas découverte sans peine, à travers les méandres du quartier Saint- Marceau. Ses naturels eux-mêmes ne sont-ils pas des Judas qui la renient ? A cent pas à la ronde on prétend encore ne la pas connaître. Notre envoyé jouait k colin-maillard, comme s'il avait les yeux bandés, attendant qu'on lui dît: Tu brûles ! Mais vain espoir ! Un sens précieux, le flair, qu'offensent pourtant au faubourg Sainl-Marceau les exhalaisons des tanneries, lui permit seul de s'écrier, après mainte et mainte voiles: — C'est sans doute lit.

Exclamation poussée rue des Fossés, en face d'une petite butte assez abrupte et où commence une rue dont l'écriteau est, dece côté, prudemment illisible. Le pavé y évite avec soin la chaussée et fait seulement trottoir sur les deux rives : il est vrai qu'à Paris rien n'est plus distingué, plus rare que de toucher la terre.

On dit que le nom de Cendrier vient d'un clos; mais l'étymologie de Lourcine, nom de la rue voisine, peut bien avoir fait double emploi; la voici : Locus cinerum. En attendant que la cendre vole, en cette rue du Cendrier, autour des tuniques de soie, elle y peint des grisailles sur les murs d'un horticulteur, et le jardinage, lui aussi, n'estil pas devenu un luxe?

(1) Notice écrite en 1858. Elle survit à la rue du Cendrier, dont le nouveau boulevard Saint-Marcel a gardé deux maisons, qui le surplombent, aux deux angles de la rue Duméril, laquelle faisait naguère partie de la rue du Marché-aux-CbeTaui.

RUE Dn CENDRIER. 459

Un fabricant de berceaux, industrie non moins villageoise, occupe, n° 2, une maisonnette que, sous le Directoire, un maître-maçon a bâtie, pour y installer sa maîtresse; cette destination et les matériaux employés, débris de quelque démolition, feraient croire, mais à tort, que cette petitemaison, à croisées garnies de vieilles ferrures, date du temps de la Régence.

Rue Ceiisier. (i)

iV»' 6, 13, 15, 17, 19, 21, 23, 29, 34.

De l'infertilité de la rue du Cendrier, ô Rousseau ! tu t'es consolé en moissonnant tout de suite une geri3e mûre de renseignements, rue Censier. Celle-ci, parallèle au cours de la Bièvre, était qualifiée en l'année 1668 Vieille-Rue-Saint-Jacques par Jouvin, sur son plan de Paris. Elle avait été une impasse et dite par cela même rue sans chief, d'où l'on estime communément que vient par corruption la dénomination Cerisier; mais une autre étymologie nous sourit mieux. N'y eut-il pas là un bureau dans lequel s'enregistraient les cens dus à la seigneurie du séjour d'Orléans, ou bien à celle de l'abbaye Sainte-Geneviève, si ce n'est une ferme tenue de l'une ou de l'autre? On a appelé censier et le registre censuel d'un fief et le métayer qui tenait une censé à ferme. En tout cas, voici le résultat, sobrement historié, de l'enquête qu'a ouverte notre Rousseau, commissaire-voyer de la chronique, sur les maisons anciennes de ladite rue :

No 6. — Il a été maison de santé sous la Restauration. Les tanneries y faisant ris- à-vis contribuaient déjà à troubler i'eau de la Bièvre quand les génovéiàins étaient en procès avec les victorins, au sujet du dé-

(1) Notice écrite en 1858. La rue Censier a depuis lors sacrifié des immeubles, surtout dans les numéros paiis, à l'ouverture rie lu rue Santeuil, dite d'abord de la Halle aux-Cuirs, et de la vue Monse, ainsi qu'au prolongement de la rue de PAbbé de-l'Epée.