TYPE ARAUCAN

argentins (i); il a montré que sur iig têtes qull a étudiées, et qui provenaient toutes d'Indiens ayant vécu dans la Pampa au cours du XIX* siècle, 96 présentaient un indice céphalique supérieur à 80. Les autres, c'est-à-dire 23 crânes, lui ont donné des indices s'écheloîinant de la dolichocéphalie à la sous-brachycéphalie. La plupart étaient franchement hypsisténocéphales, mais quelques individus avaient la tête surbaissée. Par la face, ils se sont montrés soit microsèmes, soit mésosèmes, soit mégasèmes, chacune de ces divisions comprenant un nombre à peu près égal d'individus. Les mêmes mélanges s'observent quand on tient compte des indices orbitaire ou nasal. Par exemple, le D"^ Ten Kate a trouvé 48,8*^/0 de leptorhiniens, 3o,4 7© de.mésorhiniens et 20,8 7o de platyrhiniens. . a . .

Certes, le travail dont il s'agît contient d'intéressantes données sur les caractères céphaliques des Araucans; mais les chiffres mêmes donnés par l'auteur prpuvent que les individus dont il a étudié les crânes étaient très divers au point de vue ethnique et que beaucoup d'entre eux étaient en réalité des métis. Il faut remarquer, en outre, qu'on ne saurait attacher une grande importance aux indices céphaliques qui figurent dans le mémoire, puisque le EK Ten Kate nous déclare, que 99 des têtes qu'il a mesurées étaient déformées artificiellement. Or, cette déformation ayant eu pour résultat de raccourcir le crâne, il est certain que le type normal doit donner un indice sensiblement plus faible.

Ce n'est donc pas dans la brochure de notre savant confrère que nous pouvons espérer rencontrer les renseignements qu'il nous faudrait sur la morphologie crânienne des véritables Araucans. J'ai pu examiner moi-même une petite série de six crânes -d^ Araucans modernes, qui ont vécu dans le bassin du Rio Negro. Us m'ont donné des indices céphaliques oscillant entre 78,10 et 85,12, en faisant abstraction de deux qui portent des traces de

(i) H. Ten Kate, Contribution à la craniologie des Araucans argentins, La Plata» 1893, br. in-S*.

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déformation artificielle- Leur indice facial va de 65, 1 5 à 75,19» Ils sont, par conséquent, fort mélangés, et, quoique j'en donne les mesures plus bas, je ne puis les prendre comme types de la race,. Le seul point que je veuille retenir de l'examen de ces crânes^ c'est que leur capacité est faible (iSgo centimètres cubes pour le» hommes; 1227 centimètres cubes pour les femmes). Et, comme aucun des éléments ethniques anciens de la Pbtagonie dont |'ai parlé précédemment ne nous a offert une capacité à beaucoup prè» aussi réduite, il faut en conclure qu'un petit volume du crâne est une dés caractéristiques des Araucans.

Une petite série de têtes, qui fait partie des collections du Muséum d'histoire naturelle de Paris, est autrement importante à notre point de vue; je veux parler des cinq crânes d'Araucaoa anciens recueillis jadis par d'Orbigny et Dumoutier dans les vieilles sépultures de la Mochita, au voisinage de la ville chilienne de Concepcion. Ceux-là ne sont pas déformés, et les individus dont ils proviennent ont eu beaucoup plus de chances d'échapper au métissage que leurs descendants émigrés dans les provinces argentines. Or, ces têtes, dont on trouvera les mensurations dana nos tableaux, sont caractérisées par leur petitesse, par leur soua^^ brachycéphalie, par leur diamètre vertical relativement peu élevée parleur face mésosème ou desœndant àpeine au-dessous delà mér gasémie, par des orbites mésosèmes ou mégasèmes et par un nez platyrhinien. Leur ossature est très délicate^ leurs arcades sourci-« lières sont à peine indiquées, leurs pommettes oôrent peu de hauteur, leurs maxillaires sont étroits et les dimensions verticales de la portion sous-orbitaire de la face se réduisent à des chiflfres remar^^ quablement faibles. Je dois ajouter que les courbes craniennea sont harmonieuses, d'une grande régularité^ sans méplat postée rieur ni latéral ; au contraire, la région occipitale et la r^ioa temporale se montrent arrondies et renflées.

Ce type, nous le retrouvons sur quelques-unes de nos anciennes têtes de Patagonie. En effet, nous en avons étudié sept qui, certes, n'ont pas appartenu à des Araucans purs, mais qui offrent.

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particulier. D'un autre côté, la région antérieure du crâne et toute la face rappellent d'assez près le type araucan, dont ces deux pièces présentent la fine ossature. Seules, les arcades sourcilières font un peu plus de saillie.

La comparaison de tous les diamètres et de toutes les courbes de la tête démontrent que nos sept sujets, ou bien tiennent le milieu entre les Tehuelches et les Araucans de la Mochita, ou bien se rapprochent singulièrement de ceux-ci.

J'ai déjà noté les formes adoucies de la face (PI. VI, fig. i). Je dois ajouter que l'indice facial est mésosème ou mégasème, que l'indice orbitaire est habituellement élevé et que le nez est platyrhinien, exactement comme chez les vieux Araucans. Pour compléter les ressemblances, il me faut ajouter que, malgré une glabelle et des arcades sourcilières un peu plus saillantes, les pommettes offrent peu de hauteur, que le maxillaire supérieur est étroit, que la portion orbito-alvéolaire de la face est peu développée. En présence de telles analogies, on n'hésite pas à rapprocher l'une de l'autre les deux petites séries de têtes que nous comparons.

Il me parait donc incontestable que l'élément araucan a joué autrefois en Patagonie un rôle analogue à celui qu'il y joue actuellement. Il n'a pas vécu à l'état d'isolement, car quelques-unes de nos pièces démontrent qu'il s'est croisé avec l'élément tehuelche. Mais ces métissages n'ont pas fait disparaître la trace de l'intervention du premier de ces groupes, et les chiffres contenus dans les tableaux qui suivent permettent, jusqu'à un certain points d'ea acquérir la conviction.