CHAPITRE IV
ET ILiBS OS DES iM^ESAdEBIlES
Pour terminer cette étude ostéologique des anciens Patagons, il me reste à examiner la colonne vertébrale, le thorax, y compris la ceinture scapulaire, et les os des membres, dont je ne me suis occupé que pour déterminer la taille et les proportions, soit de Tavant^bras au bras, soit de la jambe à la cuisse, soit des membres «ntre eux. Ce chapitre sera forcément bref, car nous ne possédons qu'un petit nombre de squelettes complets et quelques-uns seulement ont pu être montés. Par suite, je n'aurai que bien peu de chose à dire de la colonne rachidienne et du thorax. Toutefois nos collections renferment des omoplates isolées qui, ajoutées à celles faisant partie de squelettes plus ou moins entiers, forment un total de 34 os scapulaires; il m'a donc été possible d'étudier le scapulum avec assez de détails, en m'en tenant néanmoins à ses caractères morphologiques.
Etant donné le chiftre trop restreint de certaines pièces squelettiques, il est bien évident que je ne saurais regarder comme définitives les conclusions qui ressortent de leur examen. Leur concordance avec les résultats fournis par l'étude de la taille, du crâne et du bassin autorise cependant à leur attacher quelque valeur.
Les caractères du rachis, abstraction faite du sacrum dont je me suis occupé dans le chapitre précédent, paraissent avoir une
importance très limitée au point de vue ethnique. J'ai pu étudier lo colonnes vertébrales et les différences que j'ai notées tiennent certainement beaucoup plus à la taille et à la robusticité des sujets qu'à toute autre cause. Ces différences, en effet, consistent principalement dans un développement plus ou moins grand des vertèbres. Il est bien évident que la hauteur du corps de chaque vertèbre est en corrélation directe avec la taille de l'individu. La largeur semble elle-même en relation avec la stature et avec la force musculaire. Voici, pour chacun de nos sujets, la taille que nous avons obtenue et les dimensions transversales de quelques-unes de ses vertèbres :
