IV. — Type hypsi-dolichocéphale ou Tehuelche (Pi. II et III

Le troisième type dolichocéphale que je vais décrire est celui qui domine encore dans la population tehuelche actuelle, principalement dans la région du Rio Negro. Mais, de nos jours, presque tous les Patagons appartenant à ce groupe se déforment la tête en comprimant la région occipitale de manière à l'aplatir, tandis qu'autrefois la déformation était d'une pratique moins générale. En effet, sur les 23 crânes masculins et féminins offrant ce type à peu près pur qu'il m'a été donné d'étudier, 1 1 têtes (g masculines et 2 féminines) ne présentent aucune trace de déformation. J'ai donc pu retrouver sur ces crânes normaux les caractères essentiels des anciens Tehuelches.

Nous verrons plus loin qu'il a vécu jadis, en Patagonie, notamment dans le Chubut et dans le gouvernement de Santa-Cruz, un autre type, presque identique à celui des véritables Tehuelches par ses caractères faciaux, mais offrant dans le crâne des différences bien nettes. Il semble que les deux groupes se soient fréquemment croisés, et de ce métissage sont issus des individus

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qui ne se distinguent des Tehuelches purs que par des particularités assez peu importantes et que j'aurais pu utiliser dans une certaine mesure. J'ai préféré les laisser provisoirement de côté et ne faire entrer pour le moment en ligne de compte que les sujets qu'il est permis de regarder comme à peu près exempts de tout mélange.

En m'entourant de ces précautions, je suis resté en présence de 9 crânes masculins et 2 crânes féminins offrant entre eux les analogies les plus frappantes. Comme ils ne présentent pas la moindre apparence de déformation artificielle, je me crois en droit de les prendre pour types du groupe et de déduire de leur examen les caractères des anciens Tehuelches.

Pour beaucoup de mesures, j'ai cependant tenu compte de 7 têtes masculines et de 5 têtes féminines, qui rentrent incontestablement dans le même groupe que les précédentes, mais qui offrent un occiput plus ou moins aplati artificiellement. La comparaison attentive des chiffres obtenus sur les crânes déformés, d'une part, et sur les crânes normaux, d'autre part, m'a démontré, en effet, que la déformation n'avait pour résultat de modifier qu'un petit nombre de diamètres (i).

En définitive, bien que j'aie attaché une importance primordiale aux têtes non déformées, les autres m'ont fourni des indications que je ne pouvais négliger. Mes conclusions, en ce qui concerne les Tehuelches d'autrefois, reposent donc sur l'examen de 23 crânes en assez bon état de conservation pour qu'il soit possible d'en étudier toutes les particularités.

(i) La déformation n'a d'action que sur la région postérieure du crâne, qui, en même temps qu'elle se raccourcit, augmente en largeur et en hauteur. Mais, à moins qu'il ne s'agisse d'un cas tout à fait exagéré, les modifications sont limitées à la portion occipitale et à une très faible étendue des pariétaux. La moyenne des diamètres transverse maximum et vertical basilo-bregmatique est sensiblement la même sur les tètes déformées et sur les têtes normales.

Au point de vue de la provenance, ces 23 pièces se répartissent de la façon suivante :

Gouvernement du Rio Negro .... 19

» du Chubut 3

» de Santa-Cruz i

Total 23

C'est donc dans le nord que le type tehuelche a dû avoir son centre principal d'habitat.

A. — Hommes (PI. II)

1° Crâne. — Ce qui frappe au premier abord, c'est le volume considérable de ces têtes. Leur capacité moyenne atteint 161 g centimètres cubes. Si nous tenons compte dans notre calcul des crânes plus ou moins déformés qui rentrent dans notre type, nous obtenons exactement le même chiffre. Nous pouvons en conclure: 1°, que la déformation n'influe pas sur la capacité du crâne; 2°, que la capacité moyenne du groupe que nous étudions dépassait sensiblement la moyenne des populations européennes.

J'ai tenu compte d'un individu dont le crâne est d'un volume relativement très petit (i385 cent, cubes). Comme il n'offre pas la moindre apparence de lésion pathologique et que, d'un autre côté, il présente tous les caractères fondamentaux du groupe, je ne me suis pas cru en droit de l'éliminer. Si j'en avais fait abstraction, la moyenne générale se serait élevée d'environ 16 centimètres cubes.

Bien qu'il existe naturellement, au point de vue du volume, des différences entre nos sujets, notre série se montre cependant d'une homogénéité assez remarquable. En dehors du petit crâne que je viens de signaler, aucune tête masculine ne cube moins de 1545 centimètres et la plus volumineuse atteint lySS centimètres.

TYPE HYPSI-DOLICHOCEPHALE

Voici d'ailleurs comment ils se répartissent :

REPARTITION DES ANCIENS TEHUELCHES d'après la capacité CRANIENNE (l)

Capacité de i35o à 1400 centimètres cubes de 1400 à 1450 de 1450 à i5oo de i5oo à i55o de i55o à 1600 de 1600 à i65o de i65o à 1700 de 1700 à 1750 de 1750 à 1800

Total.

Ce tableau est éloquent, car il montre que les capacités supérieures à 1700 centimètres cubes sont aussi exceptionnelles que les capacités inférieures à i5oo centimètres cubes. On voit en outre que les i3/i6 de nos individus, autrement dit 81, 25 °/o, viennent se grouper entre i55o et 1700 centimètres cubes. Enfin 43,75 °/o, presque la moitié, présentent une capacité supérieure à la moyenne générale.

Ce développement remarquable de l'encéphale tient en partie, évidemment, à la grande taille de nos Patagons anciens. La presque totalité des crânes qui m'ont servi à établir la moyenne ci-dessus provient de la région du Rio Negro. Or j'ai montré que, dans cette région, la moyenne de la taille atteint i'"73, c'està-dire qu'elle surpasse de 8 centimètres la taille moyenne des Parisiens. Il est donc tout naturel que la capacité crânienne des

(i) La déformation n'ayant pas d'influence sur la capacité crânienne, je comprends dans ce tableau les crânes tehuelches normaux et ceux dont l'occiput a été plus ou moins aplati.

vieux Tehuelches soit supérieure à la nôtre, car nous savons qu'une différence de lo centimètres dans la taille correspond en moyenne à une différence d'environ 5o grammes d'encéphale (i).

On peut calculer approximativement à quel poids de substance encéphalique correspond une capacité crânienne de 1619 centimètres cubes. Il suffit, pour cela, de multiplier le chiffre obtenu par le coefficient 0,87 (Manouvrier). En opérant ainsi on trouve que les anciens Patagons du type tchuelche devaient avoir à peu près i5o8 grammes de substance cérébrale, soit 5i grammes environ de plus que les Parisiens modernes. Et s'il est vrai que l'encéphale augmente de 5o grammes lorsque la taille s'élève de 10 centimètres, ils devraient, théoriquement, posséder 40 grammes de matière encéphalique de plus que les habitants actuels de Paris. II est donc permis de dire qu'ils n'étaient pas plus mal partagés, à ce point de vue, que la moyenne de nos concitoyens.

Quoi qu'en disent encore certains auteurs, les vieux Tehuelches étaient dolichocéphales. Parmi les anciens habitants de la Patagonie, il existait certainement des individus à tête brachycéphale, même en l'absence de toute déformation, mais ils forment des groupes tout à fait à part. Déjà, dans les Crania Ethnica, MM. de Quatrefages et Hamy avaient reconnu que, dans la vallée du Rio Negro, vivaient anciennement des Indiens d'un type tout différent des Puelches modernes à tête courte. Ils n'avaient guère eu cependant à leur disposition que les « mensurations sommaires » des 45 crânes normaux ou déformés que Moreno avait données dans la Revue d'Anthropologie, et ils n'avaient pu en faire une description suffisante. Ils se bornent à nous dire que « l'indice moyen des crânes masculins non déformés égalait 75, o5; celui des crânes féminins, 74,1 5. » Ils ajoutent en note que, d'après une communication manuscrite que leur avait faite Moreno, l'indice moyen

(i) Manouvrier, Sur Vinterprétalion de la quantité dans l'encéphale et dans le cerveau en particulier. (Mém. de la Soc. d'Anthrop. de Paris, 2' série, t. m, i883).

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des 108 crânes Tehuelches anciens qui forment la collection de cet explorateur descend à 72, 1 5 .

Mais, pour obtenir cette moyenne, leur correspondant avait vraisemblablement tenu compte d'un élément ethnique bien différents des véritables Tehuelches; je veux parler du type surbaissé que j'ai décrit plus haut ('2" type platy-dolichocéphalej . MM. de Quatrefages et Hamy, faute de renseignements précis, avaient imité Moreno et ils avaient considéré comme Tehuelches « quatre autres crânes des anciens cimetières du Rio Negro, envoyés par M. Moreno au Muséum d'Histoire naturelle de Paris » et qui leur avaient fourni des indices très faibles.

Les pièces vraiment typiques que j'ai étudiées m'ont donné un indice céphalique un peu plus élevé que celui trouvé par les auteurs dont je viens de citer les noms; il atteint en moyenne 76,48 (maximum = 79,44; minimum =73,24). L'écart entre les extrêmes ne dépasse donc pas 6,20. Un seul de nos crânes atteint la mesaticéphalie; les autres se répartissent d'une façon égale parmi les dolichocéphales vrais et les sous-dolichocéphales. Je n'ai jamais rencontré la brachycéphalie que sur des têtes déformées et dès que l'indice arrive à 80, on peut affirmer, à jprz'or/, que le crâne a subi une déformation artificielle ou bien qu'on se trouve en présence du produit d'un croisement entre deux des types extrêmes.

Ce qui caractérise essentiellement le type tehuelche ancien, c'est, en dehors de sa grande capacité crânienne et de sa tête allongée, un développement exagéré du crâne dans le sens vertical. Cette particularité s'observe constamment, aussi bien quand la tête est normale que lorsqu'elle a été déformée. Il me semble même pas que la déformation ait pour résultat d'augmenter l'indice transverso-vertical, car le chiffre le plus élevé que j'aie trouvé m'a été donné par un crâne parfaitement normal. Sur aucune tête tehuelche bien caractérisée, je n'ai vu cet indice s'abaisser audessous de 100. On peut donc regarder r hypsisténocéphalie comme un des traits des anciens Tehuelches.

Voici comment se répartissent à ce point de vue nos i6 crânes les plus typiques :

REPARTITION DES ANCIENS TEHUELCHES d'après l'indice TRANSVERSO-VERTICAL

Indice transverso-vertical de loo à 102 7

» » de 102,01 à 104 4

» » de 104,01 à 106 2

» » de 106,01 à 108 I

» » de 108,01 à 1 10 2

Total 16

Cet excédent du diamètre vertical basilo-bregmatique sur le diamètre transverse maximum doit à sa constance une valeur qu'on ne saurait méconnaître. Aussi chaque fois qu'on voit l'indice transverso-vertical s'abaisser d'une façon appréciable, il est permis de soupçonner l'intervention soit d'un des types platy-dolichocéphales que j'ai déjà décrits, soit du type platy-brachycéphale dont je parlerai bientôt.

Pour donner une idée du développement considérable de la tête des anciens Tehuelches en hauteur, je me suis adressé à l'indice transverso-vertical, c'est-à-dire à celui qu'on obtient en divisant le diamètre vertical basilo-bregmatique par le diamètre transversc maximum, parce que la déformation occipitale ne paraît pas avoir d'action sur lui et que j'ai pu ainsi faire entrer dans ma statistique quelques crânes plus ou moins déformés. J'aurais pu également interroger l'indice vertical, qui s'obtient en divisant le diamètre basilo-bregmatique par le diamètre antéro-postérieur maximum, en ayant soin, toutefois, de ne faire entrer en ligne de compte que les crânes normaux. Il est bien évident, en effet, que la déformation occipitale ayant pour résultat de diminuer la longueur de la tête, c'est-à-dire le dénominateur, l'indice doit s'élever à proportion.

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Si nous éliminons tous les crânes offrant des traces plus ou moins marquées d'aplatissement dans la région postérieure, nous voyons encore que les vrais Tehiœlches d'autrefois, sans une seule exception, présentaient un indice vertical mégasème, autrement dit supérieur à yS. La moyenne que j'ai obtenue atteint 78,25 et résulte de chiffres oscillant entre 75,98 et 84,44. P^r conséquent, nous sommes doublement en droit d'attacher une importance de premier ordre, au point de vue de la caractéristique ethnique des anciens Tehuelches, à l'exagération de la hauteur de la tête.

Avec un tel développement vertical, il n'est pas surprenant de trouver une courbe transverse sus-auriculaire considérable. Nous l'avons vue une fois tomber à 3o4 milimètres, mais chez un autre sujet elle atteint, en revanche, 840 millimètres. La moyenne des Tehuelches anciens surpasse de près de 10 millimètres celle des Parisiens. La courbe transverse totale arrive à 4J0 millimètres, dépassant de 25 millimètres la même courbe che\ les habitants de Paris. La plus grande partie de cette augmentation porte sur la région inférieure, ce qui dénote une grande largeur du crâne à sa base.

En effet, si nous comparons les diamètres transverses du crâne aux diamètres correspondants des Européens, nous voyons que les diamètres frontal maximum et transverse maximum sont à peu près les mêmes, tandis que les diamètres biauriculaire et bimastoïdien sont plus grands chez nos Tehuelches. Toutefois, en haut et en avant, la tête se rétrécit sensiblement, car le diamètre frontal minimum ne dépasse pas 98 millimètres en moyenne.

A simple vue, on remarque d'ailleurs que le crâne est bien plus développé à sa base et en arrière que dans sa région frontale, et les chiffres que nous donnons plus loin permettent de juger qu'il en est bien ainsi. Il suffit, pour en être tout à fait convaincu, de comparer la courbe frontale aux courbes pariétale et occipitale, le diamètre frontal minimum, dont je viens d'indiquer la petitesse, aux autres diamètres transverses, etc. Toutefois, en arrière, l'accroissement se fait surtout dans le sens vertical, car la projection postérieure reste faible (moyenne =: 89""").

En somme la grande capacité des anciens crânes tehuelches ne tient ni à une exagération de leur diamètre antéro-postérieur ni à un excédent de leurs dimensions transversales au niveau du frontal et des pariétaux, car ces différents diamètres sont plutôt petits pour des têtes aussi volumineuses. L'augmentation porte à peu près uniquement sur la hauteur et sur la région basilaire, qui se dilate en travers.

La position du trou occipital a fait l'objet de recherches spéciales de la part de Wyman et de Broca. On sait que chez tous les mammifères inférieurs, il est placé tout à fait en arrière de la base du crâne, tandis que chez l'homme il est reporté en avant, de façon à occuper presque le centre de la portion basilaire de la tête. Pour évaluer mathématiquement sa position, Broca à calculé le rapport de la projection faciale, de la projection crânienne antérieure et de la projection crânienne postérieure à la projection totale. J'ai fait le même calcul pour les Tehuelches anciens et j'ai obtenu les chiffres suivants, en regard desquels je place ceux obtenus par Broca sur 60 Européens et 35 Nègres (i).