IX. — Déformations crâniennes (PI. VII

Parmi les groupes ethniqx'>es dont nous venons d'étudier le crâne, quatre se déformaient parfois artificiellement la tête; ce sont les groupes tehuelche, platy-brachycéphale, sus-brachycéphale et araucan. Il se peut fort bien que ce dernier type, dont nous ne possédons pas de tête déformée provenant du Chili, ait simplement adopté une coutume étrangère; il n'en est pas moins vrai que, dans le nombre des Araucans qui ont vécu en Patagonie, il s'en est trouvé pour pratiquer sur eux une déformation. Les métis issus du croisement des types qui s'aplatissaient la tête en arrière imitaient naturellement les races qui leur avaient donné naissance.

Mais, en dehors des quatre groupes fondamentaux dont il s'agit, j'ai rencontré des individus offrant des déformations crâniennes qui affectent des formes absolument différentes. Par suite des modifications morphologiques qu'elles ont entraînées, il est bien difficile de se rendre compte du type ethnique des tribus qui se mutilaient ainsi la tête. Je ne saurais cependant me dispenser d'en dire quelques mots et j'ai cru qu'il serait intéressant de consacrer un paragraphe de cette monographie à l'étude des déformations crâniennes en Patagonie. Je commencerai ce rapide examen par la déformation à laquelle j'ai fait allusion à diverses reprises sans en faire une description détaillée.

1° Déformation par aplatissement postérieur (PI. VII, fig. i)

Cette déformation, encore si fréquente parmi les Tehuelches modernes, est aujourd'hui le résultat de la position que les Indiens obligent le nouveau-né à garder pendant longtemps. Ils le couchent' sur la face convexe d'une sorte de berceau cintré qui s'applique à la façon d'une selle sur le dos d'un cheval. Pour l'empêcher de

TYPES DEFORMES i23

tomber, l'enfant est fortement ligotté dans l'appareil, et la compression exercée par la couchette sur Toccipital amène un aplatissement remarquable de la nuque. Nous connaissons cet instrument de supplice par un beau spécimen que le comte H. de La Vaulx a offert au Musée d'Ethnographie du Trocadéro.

Les anciens habitants de la Patagonie ne possédaient pas le cheval et, par suite, ils n'avaient nul besoin de fabriquer des berceaux de ce genre. Mais il est infiniment probable qu'ils ligottaient déjà les nouveau-nés, dans le décubitus dorsal, sur un plan rigide que leurs descendants n'ont fait que modifier en lui donnant la forme d'un bât, afin de pouvoir transporter sans fatigue leur progéniture (i).

Quel qu'ait été le mode de compression en usage autrefois, il en est résulté une forme de tête particulière, qui ne se rencontrait cependant pas, je l'ai déjà dit, chez tous les individus. Nous n'avons trouvé qu'une proportion de 60,87 7° ^^ déformés chez les Tehuelches, de 3j^5o % chez les platy-brachycéphales, de 44,44 % chez les sus-brachycéphales et de 57,14 % chez les Araucans anciens de Patagonie.

Quelquefois la compression n'a pas agi perpendiculairement à l'axe antéro-postérieur, de sorte que la déformation a occasionné une plagiocéphalieplus ou moins accentuée. Mais, dans la plupart des cas, il n'en est pas ainsi et la tête se montre parfaitement symétrique en arrière.

Lorsque la pression n'a pas été très forte, ou quand elle n'a pas été exercée d'une façon continue pendant longtemps, l'occiput conserve une forme arrondie. La déformation n'est alors dénotée que par un changement un peu brusque de la courbe antéropostérieur et par le défaut de saillie de l'inion. Dans quelques cas.

(i) Moreno attribue l'aplatissement postérieur du crâne des Indiens anciens et modernes à l'usage de la bande dont ils s'entourent la tête pour maintenir leurs cheveux relevés. Cette explication n'est guère admissible, car le crâne conserverait une forme arrondie et ne présenterait pas une surface plane, limitée uniquement à la région occipitale et à la partie postérieure des pariétaux.

on reste indécis et on hésite à déclarer que la tête a été aplatie artificiellement.

Les modifications ne portent jamais exclusivement sur Técaille de Toccipital; elles atteignent aussi une partie des pariétaux. Parfois, surtout dans les types qui, comme le Tehuelche, ofTrent normalement un long méplat pariéto-occipital, l'aplatissement artificiel vient se confondre en haut avec le méplat naturel, et on voit alors le changement de courbe se faire vers le milieu de la suture sagittale. Toute la région pariétale postérieure tombe à pic et rinion ne se relève en aucune façon. La protubérance occipitale externe ne fait plus de saillie; elle est refoulée en bas, ce qui ne l'empêche pas, bien souvent, de présenter un développement considérable. Si la déformation a été poussée très loin, la tête en arrive à être presque plane en arrière, et nous possédons des crânes qui, posés sur l'occiput, restent en équilibre.

L'aplatissement postérieur de la tête a pour résultat de réduire plus ou moins le diamètre antéro-postérieur maximum, en même temps que d'abaisser le point où il aboutit sur l'occipital. Une déformation légère ne modifie guère les autres diamètres; mais un aplatissement notable a pour conséquence d'augmenter la largeur et la hauteur du crâne, en arrière seulement. Le diamètre vertical basilo-bregmatique n'est jamais influencé par la déformation.

Nous figurons, de profil, une des têtes les plus aplatie de notre collection (PI. VII, fig.i). Parles caractères qui n'ont pas été altérés, elle rentre dans notre groupe platy-brachycéphale. Dans ce type, le diamètre antéro-postérieur maximum s'élève à 174 millimètres en moyenne. Or, sur le crâne déformé que montre notre planche, il n'atteint plus que 167 millimètres. Le diamètre transverse maximum se trouvant, au contraire, augmenté, notre individu qui, normalement, devrait être sous-brachycéphale, passe dans la catégorie des hyper-brachycéphales. On comprend, par suite, à quelles chances d'erreur on s'expose lorsque, pour étudier un type ethnique, on opère sur des individus olTrant la déformation artificielle dont il vient d'être question.

En prenant en masse la population ancienne de la Patagonie, sans tenir compte des éléments ethniques dont elle se composait, nous avons rencontré la déformation par aplatissement postérieur ainsi répartie :

Rio Negro. . . 26 déformés sur 82 individus, soit 32 "/o

Chubut 12 » 5o » 24%

Santa Cruz . . o » 10 » o^/o

C'est donc dans la région du Rio Negro que ce type de déformation est le plus fréquent, et comme il se rencontre beaucoup plus souvent chez les Tehuelches que dans aucun autre groupe, on est tenté d'admettre que ce sont eux qui ont surtout contribué à le répandre. Il ne faut pas oublier, cependant, que les sus-brachycéphales, qui paraissent antérieurs aux Tehuelches, se déformaient parfois la tête suivant le même procédé. Par suite, on arrive à la conclusion que la déformation postérieure existait en Patagonie dès une époque relativement ancienne, mais que les Tehuelches ont contribué pour une large part à en faire adopter l'usage.

2° Déformation par aplatissement frontal (PI. VIII, fig. 2)

J'ai signalé, dans le cours de cette étude, des individus qui présentaient un front fuyant sans que j'aie cru devoir attribuer cette particularité à une déformation artificielle, car toute la tête paraissait normale et il était facile de reconnaître à quel groupe ethnique il fallait rattacher ces individus. Mais il n'en est pas de même de quelques autres sujets, en très petit nombre, chez lesquels la fuite du front est certainement le résultat d'une pratique intentionnelle. Je n'en ai, d'ailleurs, rencontré que deux spécimens bien caractérisés ; ils proviennent l'un et l'autre des environs de Viedma, c'est-à-dire de l'embouchure du Rio Negro.

Ce qui permet d'affirmer que ces sujets doivent incontestablement leur forme spéciale à des manœuvres pratiquées sur leur

tête, c'est que, non seulement le front fuit d'une manière exagérée, mais encore que les courbures du frontal ont été grandement altérées, aussi bien dans le sens antéro-postérieur que dans le sens transversal. On ne distingue plus guère les bosses frontales latérales et, sur une de nos têtes, la partie moyenne du frontal est devenue presque complètement plane, ce qui semble indiquer l'usage d'un appareil résistant pour produire cette déformation.

Il est bien difficile de donner, au moyen de chiffres, une idée de cette déformation. Toutefois si l'on évalue la différence entre la courbe frontale totale et l'arc de cette courbe mesurée de la racine du nez au bregma, on trouve que sur nos deux déformés elle n'atteint que 4 millimètres, tandis que sur les crânes normaux elle dépasse souvent i5 millimètres.

D'ailleurs, cette déformation paraît avoir été tout à fait exceptionnelle en Patagonie, et on est presque tenté de se demander si les quelques rares individus qui nous l'ont montrée n'étaient pas venus du dehors. Aussi n'insisterai-je pas sur la déformation par aplatissement frontal, la figure 2 de la Planche VII suffisant à faire comprendre en quoi elle consiste.

3° Déformation dite aymara (PI. VII, fig. 3)

Moreno a déjà signalé cette déformation en Patagonie, Il nous dit même que les crânes qui la présentent s'y trouvent très fréquemment et qu'ils offrent tous une coloration noirâtre. Je n'en ai observé que quatre spécimens; l'un d'eux a été figuré dans le mémoire que j'ai publié, en 1894, dans ï Anthropologie. Les éditeurs de cette revue ayant bien voulu m'en prêter le cliché, je reproduis ce dessin (fig. 10), parce que la déformation s'y montre plus accentuée que sur les autres pièces que j'ai eues à ma disposition. Deux de ces têtes ont été recueillies par le Docteur Machon à Viedma, près de l'embouchure du Rio Negro; une autre, qui fait partie de la collection anthropologique du Muséum

d'histoire naturelle de Paris, a été récoltée par Fr. Moreno sur les rives du même fleuve. Quant à la quatrième, (PI. VII, fig. 3), elle a été donnée à la Société d'Anthropologie de Paris par Fr. Moreno, qui n'en a pas indiqué la provenance. Il est probable, néanmoins, qu'elle provient de la région du Rio Negro, car elle figure depuis 1878 sur l'inventaire de la Société, et, à cette époque, le voyageur n'avait guère exploré que le bassin de ce fleuve. C'est dans la même région qu'il a recueilli également

Fig. 10. — Crâne de Viedma (Rio Negro) présentant la déformation dite aymara.

(Coll. Machon)

un crâne présenté en 1890 à la Société d'anthropologie et qui gisait dans des dunes anciennes, « primitivement meubles, aujourd'hui solidifiées, qui autrefois bordaient les îles de l'ancien fleuve à son embouchure dans l'Atlantique, près de Carmen de Patagons. » (i). En présentant cette pièce, F. Moreno a fait allusion aux

(i) Moreno, op. cit. (Bull. Soc. d'Anthrop., S' série, f m, p. 491).

formes crâniennes qu'on rencontre dans les anciens cimetières du Rio Negro et, après avoir énuméré plusieurs types qu'il regarde comme remontant à une haute antiquité, il ajoute : « Après on voit le type comme sous le nom d'Aymara (de ce type j'ai trouvé plus de cent crânes), ils sont tous noirâtres. » Il est donc très vraisemblable, quoique l'auteur ne soit pas bien explicite sur ce point, que toutes les pièces déformées suivant ce type particulier et recueillies par le savant américain, proviennent, comme celles que j'ai eues à ma disposition, du nord de la Patagonie. Ce serait dans cette région que, jusqu'à plus ample informé, il faudrait localiser l'habitat du groupe ethnique qui avait l'habitude de pratiquer la déformation dont il s'agit.

On sait en quoi consiste cette déformation et comment elle était obtenue. Une sorte de serre-tête, comprenant deux chefs antérieurs, s'appliquait vers le sommet du front, contournait le crâne et prenait son autre point d'appui sur la nuque. C'est le procédé qui était encore employé, il y a quelques années à peine, dans la région toulousaine. La compression a pour résviltat de produire en avant deux sillons transversaux : l'un siège à quelques centimètres au-dessous du bregma, l'autre au niveau de la suture coronale ou un peu en arrière. De son côté, l'occiput est un peu relevé et la tête s'allonge notablement dans le sens antéro-postérieur.

L'effet de la déformation ne se limite pas au crâne; la paroi supérieure des orbites et les arcades sourcilières se trouvant tirées en haut et en arrière, la région supérieure de la face acquiert un aspect tout spécial. L'indice orbitaire augmente au point de dépasser assez fréquemment le chiffre loo.

En présence de telles modifications morphologiques de la boîte crânienne et de la face, il est bien difficile, on le conçoit, de déterminer le type normal d'une population qui se soumet à de semblables pratiques. Tout ce que nous pouvons dire des anciens Patagons qui avaient recours à la déformation aymara, c'est qu'ils n'appartenaient ni à notre premier groupe platydolichocéphale, ni au groupe tehuelche, ni au groupe platy-

brachycéphale; ils ne possédaient la robusticité d'aucun de ces groupes. Ils n'étaient ni des araucans ni des sus-brachycéphales. Se rattachaient-ils à notre second type platy-dolichocéphale? C'est ce que nous ne saurions décider.

4° Déformation par aplatissement fronto-pariétal (PI. VIII, fig. 4)

Cette déformation, comme la précédente, a été rencontrée sur des crânes anciens de Patagonie par Fr. Moreno, qui la compare à celle des Flat-head de la côte nord-ouest d'Amérique; on l'observe également sur des crânes péruviens exhumés des anciennes sépultures d'Ancon. Nous l'avons notée sur sept têtes, qui proviennent toutes de l'embouchure du Rio-Negro, les unes du Paso de los Indios, les autres de la Punta del Agua, deux localités situées dans le voisinage de Viedma.

Le frontal et l'occipital ont été comprimés par deux plans résistants, de façon à aplatir le front en le repoussant en arrière, tandis que, dans les cas les plus exagérés, l'occipital est refoulé de haut en bas et d'arrière en avant.

Nous possédons, dans notre petite série, tous les degrés de cette déformation. Une première tête nous montre un front fuyant, mais peu aplati, et l'occipital offre encore une certaine voussure. Une seconde pièce nous met en présence d'un front un peu moins fuyant et d'un occipital assez plat pour que la tête posée sur cette partie reste en équilibre. Peu à peu nous voyons s'accroître l'aplatissement antérieur et l'aplatissement postérieur et nous arrivons au type extrême que nous avons figuré (PI. VII, fig. 4).

Le diamètre antéro-postérieur est toujours faible sur les crânes ainsi déformés et, comme le diamètre transverse est généralement àtigmenté, l'indice céphalique peut atteindre 93,21. Je ne l'ai jamais vu descendre au-dessous de la sous-brachycéphalie.

i3o LE CRANE

Quant au bregma, il est sensiblement reporté en arrière. Sur des têtes normales, il est fréquent qu'il soit situé à 28 ou 3o millimètres en avant du bord antérieur du trou occipital, tandis que sur les crânes déformés suivant la méthode dont il s'agit, il peut être placé à 7 millimètres en arrière. Sur nos sept pièces, une seule présente le bregma en avant du basion.

La partie supérieure de la face subit également des modifications. Les orbites, à une exception près, sont mégasèmes et leur indice arrive sur une pièce à 102, 56, la hauteur dépassant quelque peu la largeur. La glabelle est effacée et souvent il n'existe pour ainsi dire pas de trace de dépression à la racine du nez.

Toutes les déformations dont il vient d'être question se trouvent principalement dans le bassin du Rio Negro; ce n'est qu'à l'état d'exception qu'on en rencontre quelques spécimens dans le sud. On peut donc croire que les premières races qui ont vécu en Patagonie, celles que les migrations subséquentes venues du nord ont refoulé vers les régions méridionales, n'avaient pas la coutume de de se déformer le crâne. Il semble également que les déformations dites aymara et tête plate aient précédé celle par aplatissement de la région occipitale, puisque c'est cette dernière qui a persisté et qui se rencontre presque exclusivement de nos jours chez les descendants des anciens Patagons. II est bien probable que les Indiens actuels ont adopté les usages de leurs ancêtres immédiats et non ceux d'aïeux fort reculés.

Conclusions.

La longue étude que nous venons de faire des crânes anciens de Patagonie permet de tirer des conclusions positives et d'émettre quelques hypothèses. Il est incontestable que :

1° Des types fort différents ont jadis vécu dans l Amérique australe, les uns caractérisés par leur dolichocéphalie, les autres par

CONCLUSIONS i3i

leur brachycéphalie. Nous avons pu reconnaître six types principaux parmi les têtes non déformées^ sans tenir compte des métis.

2° Les dolichocéphales se divisent en deux groupes : le premier présente un crâne relativement aplati, tandis que le deuxième offre un crâne plus haut que large.

3° Une subdivision s'impose pour le premier groupe. Il comprend un type extrêmement robuste, d'apparence presque bestiale, que j'ai désigné sous le nom de type de Roca, et un autre type beaucoup moins robuste, qui diffère du premier par tout un ensemble de caractères.

4° Le type platy-dolichocéphale de Roca est caractérisé non seulement par sa robusticité, qui se traduit par de fortes empreintes musculaires, par d'énormes apophyses mastoïdes, par une glabelle et des arcades sourcilières très saillantes et par une face massive, mais aussi par sa morphologie crânienne. Il possède un front étroit et fuyant, tandis que la région postérieure de la boîte encéphalique offre un développement remarquable dans tous les sens. Par suite, la tête, vue d'en haut, affecte une forme ovoïde très accentuée. Enfin il existe sur le frontal et les pariétaux une sorte de crête médiane.

5° Le deuxième type platy-dolichocéphale^ outre sa robusticité moindre, se distingue de celui de Roca par un rétrécissement bien moindre de la région frontale et par un plus faible développement de la région postérieure. Il en résulte une forme bien moins ovoïdale, presque elliptique. La glabelle et les arcades sourcilières sont relativement peu saillantes et il existe à peine de dépression à la racine du nez. Toute la face est réduite dans ses dimensions et elle est mieux modelée que dans le type précédent.

6° Le type hypsi-dolichocéphale est le type tehuelche, qu'on avait décrit comme brachycéphale. En dehors de son grand diamètre vertical, il offre en arrière des caractères spéciaux. Un long méplat, oblique en bas et en arrière, se dessine sur la partie médiane des pariétaux et se prolonge sur l'écaillé occipitale, jusqu'à l'inion. De chaque côté, un autre méplat, oblique en bas, en

i32 LE CRANE

arrière et en dedans, vient rétrécir l'occiput d'une manière notable. La capacité crânienne est très élevée. La face est haute et prognathe dans sa partie sous-nasale. Toute la tête est extrêmement robuste.

7° Le type platy-brachycéphale présente aussi un crâne très volumineux et offre de grandes analogies faciales avec le type tehuelche. Mais la voûte en est surbaissée et toute la région postérieure en est arrondie et dilatée transversalement.

8" Le type sus-brachycéphale est caractérisé par la forme globuleuse est par le grand développement vertical de la tête. Le crâne présente une belle capacité. La face, haute et prognathe dans sa région sous-nasale, est en disharmonie avec le crâne. La glabelle et les arcades sourcilières peu saillantes, la faible dépression de la racine du nez, le peu de robusticité de toute la tête si on la compare aux deux types précédents, sont autant de caractères qui différencient les sus-brachycéphalesdes platy-brachycéphales.

9° Le type araucan ancien de Patagonie offre des variantes. Mais par la petitesse relative de sa tête et par la finesse de son ossature, il se distingue nettement de tous les autres.

lo"" Des six types fondamentaux, plusieurs se sont croisés entre eux, et, dans tous ces croisements, nous avons vu intervenir le Tehuelche. Il s'est métissé avec les platy-dolichocéphales, avec les platy-brachycéphales et avec les araucans.

11° Les Tehuelches, les platy-brachycéphales, les sus-brachycéphales et les Araucans se déformaient parfois la tête par aplatissement de la région postérieure du crâne.

12° Trois autres types de déformation ont été en usage dans la Patagonie ancienne : la déformation par aplatissement du frontal, la difformation dite aymara et la déformation dite tête-plate.

i3° Le type de Roca n'a encore été rencontré que sur le cours moyen du Rio Negro. Le deuxième type dolicho-platycéphalc a été trouvé jusqu'au sud de la Patagonie, mais il semble qu'il ait prédominé dans le nord. Les Tehuelches, tout en s'étant répandus en petit nombre dans le sud, avaient certainement leur habitat principal dans la région du Rio Negro. Les platy-brachycéphales erraient surtout dans le Chubut, mais quelques représentants de

CONCLUSIONS i33

leur type se trouvent soit dans le nord soit dans le sud. Les susbrachycéphales se répartissent entre les gouvernements du Rio Negro et du Chubut. Quant aux Araucans, ils sont restés presque exclusivement cantonnés dans la première de ces contrées.

Le type à déformation aymara devait également habiter exclusivement le nord.

En somme, c'est dans le Rio Negro qu'a vécu le plus grand nombre de types ethniques. J'essaierai plus loin de reconnaître l'origine de plusieurs d'entre eux; mais du fait seul que la majorité des groupes comptait dans le nord la plupart de ses représentants et que certains des types n'ont pas été rencontrés jusqu'à ce jour dans les régions méridionales, on peut en inférer que c'est par le Rio Negro qu'a été peuplée anciennement la Patagonie. S'il en était autrement, il serait resté dans les gouvernements de Santa-Cruz et du Chubut plus de vestiges des groupes que nous avons étudiés. D'ailleurs, la topographie de l'Amérique australe montre que le nord est presque la seule voie par laquelle aient pu pénétrer les migrations.

14° Dans différents groupes, nous avons constaté l'existence de quelques individus qui se différenciaient de leurs congénères par un front fuyant, sans qu'il fût possible d'attribuer cette particularité à une déformation artificielle. Or ces individus se sont montrés cantonnés dans le sud. Peut-être a-t-il vécu là une peuplade peu importante qui, en se croisant avec les autres types, aurait transmis ce caractère aux métis.

i5° Quoique j'aie déclaré plus haut qu'il me paraissait impossible, dans l'état actuel de nos connaissances, d'établir la chronologie des races anciennes de la Patagonie, quelques hypothèses sont permises à ce sujet.

Les Tehuelches doivent être les derniers venus, car ils formaient un groupe compact dans le nord et ils ne paraissent pas avoir subi la poussée d'autres émigrants. En outre ils constituent encore le fond de la population moderne.

Les platy-brachycéphales, refoulés dans le Chubut, ont dû précéder les Tehuelches, mais leur arrivée en Patagonie ne paraît

i34 LE CRANE

pas remonter bien haut. S'ils avaient eu à subir la poussée de plusieurs invasions postérieures, ou bien ils auraient gagné en masse les contrées plus méridionales, ou bien ils se seraient fragmentés en petits groupes qui ne nous auraient pas montré la compacité que nous avons constatée. En outre, le fait que de nombreux croisements se sont produits entre ce type et les Tehuelches suffit à prouver que, si les platy-brachycéphales occupaient le nord depuis longtemps, ils étaient loin d'avoir disparu quand les Tehuelches y sont arrivés.

Cette dernière observation s'applique également à notre second type platy-dolichocéphale qui, lui aussi, s'est croisé avec l'élément tehuelche. Mais son état de dispersion dans la Patagonie entière, sa fragmentation en groupes peu nombreux, si l'on en juge par la petite quantité de têtes qu'on a recueillies jusqu'ici, doit faire supposer qu'il avait été assailli par des émigrants successifs.

Quant aux autres types (platy-dolichocéphale de Roca et susbrachycéphale), nous n'avons pas rencontré de métis issus de leur croisement avec les éléments relativement récents. Faut-il en conclure qu'ils s'étaient éteints avant l'arrivée de ceux-ci? La chose paraît plausible, mais cependant nous ne devons pas oublier que, malgré l'importance des collections dont nous avons disposé, nous ne possédons encore sur eux que des renseignements insuffisants.

Il me paraît impossible d'hasarder aucune hypothèse au sujet de l'époque de l'arrivée des Araucans. L'existence de métis ne nous dit rien, car ils vivent encore dans la région du Rio Negro et ils continuent à s'y croiser avec les Tehuelches, de sorte que, de nos jours, on peut rencontrer des métis tout à fait identiques à ceux dont les restes ont été récoltés dans les sépultures préhistoriques.

Nous ne saurions non plus émettre la moindre hypothèse sur l'ancienneté relative des types déformés dont il a été question, rien, dans l'étude à laquelle nous venons de nous livrer ne nous autorisant à le faire.

Avant de tirer d'autres conclusions, il nous faut terminer l'examen des caractères anatomiques et nous occuper de certains caractères ethnographiques.

PREMIER TYPE PELVIEN