IJOGER VAN DEK WEYDEN

L'époque à laquelle Rog'er établit sa résidence à Bruxelles, peut être aujourd'hui fixée à 1425 au plus tard; il était alors marié et établi, et il avait un fils. Cet enfant, nommé Corneille, ne fut pas élevé dans la profession de son père, mais il commença ses études au collég-e du Porc à Louvain, et prit plus tard l'habit relig-ieux, chez les chartreux d'Hérinnes, près d'Eng'hien. Rog-er Van der Weyden dota cet établissement d'une somme de 400 couronnes, à l'occasion de la profession de son fils. Corneille mena dans cette retraite une vie paisible et y mourut en odeur de sainteté, au mois d'octobre 1473, âgé de quarante - huit ans ^ Outre les œuvres de Van der Weyden que nous avons indiquées, M. Wauters sig-nale encore les suivantes : // En 1439, le duc de Bourg-ogne avait fait orner l'ég-lise '/ des Eécollets de Bruxelles, d'une sculpture en pierres /' blanches, offrant la statue de la Vierg-e et celles de " deux princesses brabançonnes , Marie , femme de " Jean III, et sa fille Marie, duchesse de Gueldre, ce '/ fut liog-er qui fut chargé de couvrir ces sculptures " de riches couleurs, pour la somme de 40 ridders de " 50 gros de Flandre, et, pour la somme de 6 livres, " de peindre les devises du duc Philippe et de la '/ duchesse sur les portes et volets qui protégeaient " les sculptures. « — On pourrait inférer de là que les

■■ C'est ce qui résulte d'un passage du Chronicon clomus cupellw ordinis Carthusiensis juxta Angiam (Enghien), écrite par Arnoul Beelttien deTtioUembeek : « Dominus Cornélius de Pascua, de Bruxella, monachus domus hujus et filius magistri Rogerii, pictoris egregii. » — « Anno eodem (1473) obiit in octobri, in die fidei Virginis, dominus Cornélius de Pascuis de Bruxella , filius magistri Rogerii de Pascuis, egregii illius pictoris. Iste fuit monachus processus circiter viginti quatuor annis ; ante ingressum ordinis fuorat magister artium promotus Lovanii in Porco. Hic juvenis obiit circiter quadraginta octn annorum et ex parte ejus domus heec a pâtre et matre ipsius liabuit plusquam quadringenta coronas. » [Chronicon, fol. IC et 41.)

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^Tciiuls maîtres de la dernière époque de l'art belg'e ne dédaig-naient pas de se livrer aux travaux purement mécaniques de leur art et qu'ils suivirent en cela l'exemple des Malouel, des Jehan de Hasselt et de bien d'autres.

Une autre production de Yan der AYeyden, jusqu'ici restée inconnue, est mentionnée en ces termes : » Jadis, /' on admirait, dans un autre couvent de Bruxelles, " celui des Carmes, un tableau remarquable par son " ancienneté et plus encore par sa beauté, il repré- // sentait la Vierge et l'Enfant Jésus, au-dessus desquels " deux ang"es soutenaient une couronne formée " d'étoiles ; sur le volet on voyait, d'un côté, des reli- '/ g'ieux, de l'autre côté, un chevalier de l'Ordre de la " Toison d'Or et sa famille. Il avait été peint en 1446 /' ^;«r îin certain Roger '. » Les coloristes l'ayant endom- " mag'é en 1581, on le restaura en 1593. »

Il ne sera pas inutile, pour compléter ce qu'il nous reste à dire de Van der Weyden, de remarquer que deux villes belg^es revendiquent aujourd'hui l'honneur de lui avoir donné le jour : Louvain et Tournay.

M. Euelens, de Bruxelles, a récemment retrouvé un manuscrit, écrit selon toute apparence avant 1570, par un certain Molanus, où on lit ce passag'e :

/' Mag"ister Eogerius, civis et pictor .Lovaniensis, depinxit Lovanii ad S. Petrum altare Edelheer, et in capella beatse Mariée summum altare, quod opus Maria reg"ina a sag'ittariis impetravit et in Hispanias vehi curavit, quamquam in mari periisse dicatur, et ejus loco dédit capellœ quing-entorum tiorenorum org"ana et novum altare ad exemplar Eog'erii expressum.

^ Sanderis, Chnroriifijiliid .suoa flrabiintiœj t. 11, p. 293, cité par Wai rKiis, (iji. cil., 1». :i('i.

ROGER VAN DKR M'EYDEN. 133

opéra Michaëlis Coxenii Mecliliniensis, sui pictori.><. Ejus quoqiie artificii siiiit testes picturcE qiiœ Bruxellense tribunal de recto Themidis cedere calle vêtant. DoMiNicus Lampsonius. "

Nous avons eu Toccasion de mentionner dans cet ouvragée le Cmàjiement que Yan der AA'eyden exécuta pour l'ég'lise de Notre-Dame Hors-des-3Iîirs, à Louvain, et nous avons en même temps avoué qu'il nous était impossible de déterminer l'époque à laquelle ce tableau a été peint. La citation que nous venons de faire parle, il est vrai, d'un tableau qui se trouvait dans une église de Louvain : mais on y retrouve les mêmes circonstances que dans l'histoire du Crucijlement, c'est la rég-ente Marie qui l'acliète, qui l'envoie en Espag-ne et qui le remplace par un nouveau retable, copie du premier, plus un org-ue de 1,500 florins. De la similitude de ces détails, il est permis d'inférer que les diverses autorités citées font allusion à la même œuvre. M. Wauters exprime un doute à ce sujet, et il conteste la qualification que le manuscrit donne à Eog'er de // bourgeois et peintre de Louvain. " En effet, si propre que puisse être une preuve historique à trancher une question de ce g'enre, il est évident que rien ne peut infirmer l'authenticité des documents qui prouvent que Yan der AYeyden est bourg-eois et peintre de Bruxelles. Nous nous demandons cependant si Eog-er n'aurait pas pu être bourg-eois de Louvain, mais natif de Bruxelles.

Tourna}-, de son côté, prétend ég'alement avoir été le berceau du grand peintre. M. Genard a publié la mention suivante du reg-istre de la g-ilde de Saint- Luc, de Tournay : » Eog-elet de le Pasture , natif de Tournay, commencha son appresure le cinquiesme jour de mars Ffin mil CCCC vingt-six, et fu f^on maistre

mais-tre Robert Campin, paintre, lequel Eog-elet a parfaict son appresure deuement avec sondict maistre, // et ailleurs : « Maistre Rog'ier de le Pasture, natif de Tournay, fut receu à la francise du mestier des paintres le premier jour d'aoust Tan dessusdit (1432) K u

Des raisons assez concluantes autorisent à penser que ce Rog-er de le Pasture de Tournay, n'est pas le même personnag-e que Rog-er Van der Weyden, de Bruxelles.

On suppose que Rog-er eut d'autres enfants que Corneille, mais rien jusqu'ici ne l'établit avec certitude. Les documents sur lesquels M. Wauters s'est appuyé pour lui donner une famille nombreuse, sont extraits de divers Comptes de la ville de Bruxelles, d'où il résulte au moins les faits suivants :

Ving"t années avant sa mort, Rog-er possédait déjà à Bruxelles, rue de l'Empereur, une habitation et une partie de la maison contig"ue formant le coin de la Montag"ne de la Cour. Cette dernière propriété était g-revée, au profit des pauvres de la paroisse de Sainte-Gudule, d'une rente de 48 livres, dont on paya la moitié depuis l'année 1444 jusqu'en 1465, au nom de maître Rog"er le peintre [Meester Rogier scilderé). Les livres de comptes où ces détails ont été puisés, ajoutent parfois le mot alclair, ce qui donne à entendre que Rog-er habitait là ; ailleurs on indique le nom de la famille du peintre : on l'y nomme Meester Rogleren Van der Weyden.

En 1443, c'était la femme de Guillaume de Heersele qui payait cette rente; après la mort de Rog-er, de 1466 à 1491, et de 1494 à 1498, elle fut acquittée par ses

' M. Geivaiu>, Luistcr vun S. -Lucas fjildc : .\nveis, 1856, p. 27.