MEMLING

La rareté des œuvres de cet artiste en Ang-leterre^ est doublement une bonne fortune pour ceux qui en possèdent. Le retable de Chiswick mérite une attention particulière, ainsi que les panneaux de la collection de feu M. Rog-ers. On en peut voir d'autres à la g-alerie du palais de Kensing'ton, mais ils sont d'un moindre intérêt. M. Herz, d'Arg-yll Place, peut être fier, à bon droit, de pouvoir montrer aux amateurs un de ces chefs-d'œuvre, de petite dimension il est vrai, mais exécuté dans le meilleure manière de Memling".' Ce n'est malheureusement qu'un frag-ment de triptyque et encore le moins considérable - Mais malg'ré ce grand désavantag-e, cette peinture produit le plus ag-réable effet. Une fig-ure à g-enoux, probablement celle du donateur, dont les armoiries se voient au bas du tableau, est représenté sous la protection de saint Jean-Baptiste qui se tient derrière lui, au milieu d'une prairie richement coloriée, L'ag-neau placé sur le devant symbolise ce saint. Le.<^

Pniinonn : 10 pouce? sur 6 pouces anglais.

léi APPENDICE.

mains sont jointes, la tête est découverte, les traits recueillis; le costume est un manteau de brun-pourpre, g'arni de fourrures. vSaint Jean est couvert, selon l'usag-e traditionnel, d^me toison qui laisse ses jambes à nu, et d'une espèce de tunique violette, nouée sur son épaule ; sa main g-aucbe est posée sur le personnag"e ag"enouillé, tandis que, de la droite, il indique Tag'neau symbolique. La prairie sur laquelle se trouve placé le groupe principal est ornée d'une végétation des plus variées, au milieu de laquelle on remarque une quantité de pâquerettes et de marguerites. La larg"eur du style, la hardiesse de la touche, remarquables dans Favant-plan, contrastent avec le ton faible et transparent des draperies et des chairs. L^exécution supérieure de l'ensemble nous porte à croire que ce tableau fut peint à la meilleure époque de la vie de l'artiste, époque où furent achevés les panneaux du Louvre. Un rideau d'arbres devant lesquels coule un petit ruisseau sépare Tavant-plan des scènes épisodiques qui remplissent le fond. Dans l'épaisseur du fourré se trouvent un lièvre et deux daims. Au pied d'un rocher entouré d'arbres peu feuillus, saint George tue le dragon, pendant qu'une femme regarde la scène de l'abri où elle est retirée. Dans l'éloignement, au milieu d'une île, saint Jean l'Évangeliste est assis, contemplant sa vision; au ciel, la Yierge, tenant l'enfant Jésus dans ses bras, est consolée par un ange ; un dragon à plusieurs têtes est accroupi à ses pieds. Nous avons déjà fait remarquer le peu d'empâtement de la couleur des figures principales, tant dans les chairs que dans les draperies; *ce trait caractéristique se retrouve au même degré dans les épisodes. La tête de saint Jean-Baptiste est empreinte de cette noblesse et de cette gravité qui