XIV NOTES ET ADDITIONS

parfois tout un horison obscur dans l'histoire de l'art. On peut supposer, par exemple, que la biog-rapliie des Van Eyck en recevrait quelques renseignements nouveaux : car il paraît s'être occupé spécialement des peintres de l'Agmis Bel.

Uouvrag-e de C. Yan Mander, à notre avis, est en g-énéral un guide' sûr. Il est loin sans doute de donner à notre curiosité les satisfactions qu'elle demande, l'érudition moderne y a trouvé déjà quelques erreurs de détail, mais enfin, tel qu'il est, il a vaillamment ouvert la route et aucun parmi ceux qui l'ont suivi n'a, en proportion, rendu autant de services.

Après Yan Mander, la préface mentionne les Vies des peintres jiamanch, allemands et hollandais, de J. B. Descamps. Nous nous en référons complètement à l'opinion qui y est émise sur ce livre, en ajoutant qu'elle est peut-être trop indulgente.

Nous ne ferons aucune remarque sur les autres auteurs cités dans la préface, tous ont plus ou moins contribué à éclaircir les ténèbres des origines de Técole flamande. Nous nous permettons cependant de faire des réserves sur le paragraphe concernant V Histoire delà peinture flamande, de M. Michiels. Il est fort douteux que cet écrivain ait jamais reçu du gouvernement la mission expresse d'écrire ce livre : il est plus probable que l'initiative est venue de l'auteur lui-même. Ayant fait part au ministre de son projet, il obtint un subside de six mille francs : après l'apparition du premier volume, en voyant l'histoire sérieuse noyée dans un flot de littérature romantique et pailletée, il n'est pas étonnant que l'administration ait hésité à envoyer l'auteur, aux frais de l'État, en mission dans toute l'Europe pour étudier les œuvres de nos peintres primitifs.