LIGURES

quentaientleschemius qui conduisaient du pays desMolosses jusqu'en Asie Mineure '.

Les restes archéolog-iques des Ligures doivent se trouver dans la région qui, au regard de la toponymie, a été leur domaine. Cette région est constituée par l'Italie du nordouest, le bassin oriental du Rhône et la Corse. (3r la civilisation du sud-est de la France est étroitement apparentée à celle de l'Italie du nord et de la Suisse. La faucille de bronze, en particulier, est localisée en France, sur le territoire que la toponomastique attribue aux Ligures, et elle est encore assez abondante en territoire ligure de l'autre côté des Alpes. Les gravures rupestres du district de Monte Bego, près du col de Tende, représentent parfois diverses armes offensives, mais le plus souvent des chars, des herses, des faucilles, des bœufs et même des charrues traînées par des paires de bœufs et conduites par des laboureurs. Elles confirment ce que nous disent les Anciens du développement de l'agriculture chez les Ligures. Il est vraisemblable que les Ligures tenaient anciennement les principaux marchés de l'ambre sur les côtes de l'Adriatique et qu'ils en cachaient la provenance, ce qui explique les contradictions des auteurs anciens sur l'origine de l'ambre. C est dans la Ligurie et la Vénétie que l'ambre se rencontre le plus abondamment aux temps proto-historiques. Au premier âge du fer, il est abondant surtout autour des Alpes -.

Les Ligures sont-ils, comme les Anciens 1 ont dit aussi des Ibères et des Bébryces, originaires de la Colchide? Il est permis de croire à une confusion entre Aîvjî; et Aî^us;, les habitants de la Colchide étant d'origine égyptienne -^

1. Diodore, XI, 56. Une famille de manuscrits porte Àiyuaç, une autre Ài-piTâ?, mais le plus ancien manuscrit a À-jy"''-'^"»; (cf. les AufzrjaTa; de Macédoine.

2. Déchelette, Manuel d'archéologie, II, p. 6-2o. Voir ci-dessus, p. 40.

3. Lycophron, 1312. Etienne de Byzance, \:[j-ji-r/o'. . Hérodote, Vil,

D'après Caton, on ne savait plus d'où venaient les Ligures, qui étaient ignorants et menteurs ^

Les Modernes les ont rattachés tour à tour aux Berbères 2, aux Ibères '^ aux Celtes '. Le problème restera insoluble, tant que Ton n'aura pas pu déterminer à quelle famille appartient la langue ligure.